Hỗ trợ thú cưng giúp người lớn tuổi đối mặt với việc mất bạn đời

Nghiên cứu mới cho thấy sự bầu bạn của thú cưng sau khi mất vợ hoặc chồng có thể giúp giảm cảm giác trầm cảm và cô đơn ở người lớn tuổi. Trên thực tế, các nhà điều tra phát hiện ra rằng sau cái chết hoặc ly hôn của vợ / chồng, những người nuôi thú cưng không đơn độc hơn những người lớn tuổi không trải qua một trong những sự kiện đó.

Trong nghiên cứu, các nhà điều tra của Đại học Bang Florida đã xem xét các triệu chứng trầm cảm và sự cô đơn ở những người từ 50 tuổi trở lên, những người đã trải qua sự mất mát của người phối ngẫu do cái chết hoặc ly hôn.

Tác giả chính, Tiến sĩ Dawn Carr cho biết: “Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy mạng lưới hỗ trợ xã hội của chúng tôi thực sự có lợi cho việc duy trì sức khỏe tinh thần của chúng tôi sau các sự kiện căng thẳng, bất chấp sự tàn phá mà chúng tôi phải trải qua trong cuộc sống sau này khi chúng tôi gặp phải những tổn thất xã hội lớn”.

"Tôi quan tâm đến việc tìm hiểu các lựa chọn thay thế cho mạng lưới con người để giảm bớt những hậu quả tâm lý của việc mất vợ / chồng."

Carr và nhóm của cô đã so sánh những người từng trải qua việc mất vợ hoặc chồng với những người liên tục kết hôn. Sau đó, họ tìm hiểu xem liệu ảnh hưởng của việc mất vợ có khác nhau đối với những người có thú cưng vào thời điểm chết hoặc ly hôn hay không.

Họ phát hiện ra rằng tất cả những người mất vợ hoặc chồng đều bị trầm cảm ở mức độ cao hơn. Tuy nhiên, những người không có thú cưng trải qua sự gia tăng đáng kể các triệu chứng trầm cảm và sự cô đơn cao hơn những người có thú cưng.

Hơn nữa, những người có một con vật cưng và trải qua cái chết hoặc ly hôn của người phối ngẫu của họ không cô đơn hơn những người lớn tuổi không trải qua một trong những sự kiện đó.

Nghiên cứu xuất hiện trong Bác sĩ lão khoa.

“Đó là một phát hiện quan trọng và ấn tượng,” Carr nói.

“Trải qua một số trầm cảm sau khi mất mát là điều bình thường, nhưng chúng tôi thường có thể điều chỉnh theo thời gian với những mất mát này. Mặt khác, sự cô đơn dai dẳng có liên quan đến tỷ lệ tử vong nhiều hơn và tình trạng tàn tật bắt đầu nhanh hơn, điều đó có nghĩa là nó đặc biệt có hại cho sức khỏe của bạn.

Phát hiện của chúng tôi cho thấy vật nuôi có thể giúp mọi người tránh được những hậu quả tiêu cực của sự cô đơn sau khi mất mát. "

Nhóm của Carr đã sử dụng dữ liệu từ một mẫu người lớn tuổi tham gia cuộc khảo sát thử nghiệm về sự tương tác giữa con người với động vật trong khuôn khổ Nghiên cứu về sức khỏe và hưu trí của Đại học Michigan vào năm 2012, và liên kết dữ liệu với dữ liệu bổ sung được thu thập từ năm 2008 đến năm 2014. Họ đã xác định được thú cưng chủ sở hữu là những người tham gia có một con mèo hoặc một con chó.

Carr nói: “Trong cuộc sống hàng ngày, nuôi một con mèo hoặc con chó có thể không giúp bạn khỏe mạnh hơn. “Nhưng khi đối mặt với một sự kiện căng thẳng, chúng ta có thể dựa vào một con vật cưng để được hỗ trợ. Bạn có thể nói chuyện với con chó của bạn. Họ sẽ không nói với bạn rằng bạn là người xấu, họ chỉ sẽ yêu bạn. Hoặc bạn có thể vuốt ve con mèo của mình và nó sẽ êm dịu. "

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng nên tiến hành các nghiên cứu bổ sung để giải thích lý do tại sao nuôi thú cưng lại giúp duy trì sức khỏe tâm thần tốt hơn. Tuy nhiên, Carr gợi ý một phần của nó có thể liên quan đến việc bạn có cảm thấy mình quan trọng với ai đó hay không.

“Thông thường, mối quan hệ mà chúng ta có với vợ / chồng là mối quan hệ thân thiết nhất của chúng ta, nơi mà ý thức về bản thân của chúng ta thực sự gắn liền với mối quan hệ đó,” Carr nói.

“Vì vậy, việc đánh mất mục đích và ý nghĩa trong cuộc sống của chúng ta đến từ mối quan hệ đó có thể thực sự tàn khốc. Một con vật cưng có thể giúp bù đắp phần nào những cảm giác đó. Thật hợp lý khi nghĩ, ‘Chà ít nhất con vật cưng này vẫn cần tôi. Tôi có thể chăm sóc nó. Tôi có thể yêu nó và nó đánh giá cao tôi. "Khả năng cho đi và cho đi tình yêu thực sự rất mạnh mẽ."

Các phát hiện có những hậu quả tiềm tàng đối với các chính sách xã hội. Ví dụ: có thể có lợi khi đưa các động vật đồng hành vào việc đối xử với những người sống trong các cơ sở sinh hoạt cao cấp hoặc giảm bớt các rào cản đối với quyền sở hữu vật nuôi trong những môi trường như vậy.

Nguồn: Đại học Bang Florida