Thú cưng giúp người lớn tuổi đối mặt với các vấn đề trong cuộc sống

Nghiên cứu mới nổi từ một cuộc thăm dò quốc gia đã phát hiện ra quyền sở hữu vật nuôi, có thể là một con mèo trìu mến, một con chó vẫy đuôi, một con vẹt đuôi dài hay thậm chí một con cá vàng điềm tĩnh, có thể giúp người lớn tuổi đối phó với các vấn đề sức khỏe thể chất và tinh thần.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng việc nuôi thú cưng không phải lúc nào cũng có lợi cho sức khỏe vì chúng cũng có thể mang lại mối lo ngại và một số người thậm chí có thể đặt nhu cầu của động vật lên trước sức khỏe của họ.

Các nhà điều tra đã phát hiện ra 55% người lớn từ 50 đến 80 tuổi có một con vật cưng và hơn một nửa trong số đó có nhiều thú cưng. Hơn 3/4 chủ sở hữu vật nuôi nói rằng vật nuôi của họ giảm bớt căng thẳng và gần như nhiều người nói rằng vật nuôi mang lại cho họ cảm giác có mục đích. Tuy nhiên, 18% cũng cho biết việc nuôi thú cưng hoặc vật nuôi khiến ngân sách của họ căng thẳng.

Hai phần ba tổng số chủ sở hữu vật nuôi và 78 phần trăm người nuôi chó, cho biết vật nuôi của họ giúp họ hoạt động thể chất, theo phát hiện mới từ Cuộc thăm dò ý kiến ​​quốc gia về tuổi khỏe mạnh. Cuộc thăm dò được tiến hành bởi Viện Cải tiến và Chính sách Chăm sóc Sức khỏe của Đại học Michigan và được tài trợ bởi AARP và Michigan Medicine, trung tâm y tế học thuật của U-M.

Quyền sở hữu vật nuôi dường như đặc biệt có lợi cho những người báo cáo rằng sức khỏe của họ là tốt hoặc kém. Hơn 70% những người lớn tuổi này cho biết thú cưng của họ giúp họ đối phó với các triệu chứng về thể chất hoặc cảm xúc, và 46% cho biết thú cưng của họ giúp họ bớt đau đớn.

Cathleen Connell, tiến sĩ, giáo sư tại Trường Y tế Công cộng U-M, người đã nghiên cứu về vai trò của động vật đồng hành trong cuộc sống của người lớn tuổi cho biết: “Từ lâu chúng ta đã biết rằng vật nuôi là nguồn hỗ trợ phổ biến và tự nhiên.

“Mặc dù lợi ích của vật nuôi là đáng kể, nhưng các kết nối xã hội và các hoạt động với bạn bè và gia đình cũng là chìa khóa cho chất lượng cuộc sống trong suốt thời gian tồn tại. Giúp người lớn tuổi tìm ra những cách thức chi phí thấp để hỗ trợ quyền sở hữu vật nuôi trong khi không phải hy sinh các mối quan hệ và ưu tiên quan trọng khác là đầu tư vào sức khỏe tinh thần và thể chất tổng thể. ”

Giám đốc cuộc thăm dò ý kiến ​​Preeti Malani, MD, người được đào tạo về chăm sóc người lớn tuổi, cho biết kết quả cuộc thăm dò cho thấy các bác sĩ và các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe khác cần hỏi người lớn tuổi về vai trò của thú cưng trong cuộc sống của họ.

“Hoạt động nhiều hơn, thông qua việc dắt chó đi dạo hoặc các khía cạnh khác của việc chăm sóc thú cưng, hầu như luôn luôn là điều tốt cho người lớn tuổi. Nhưng nguy cơ té ngã là có thật đối với nhiều người, và 6% trong số những người trong cuộc thăm dò của chúng tôi cho biết họ đã bị ngã hoặc bị thương do thú cưng, ”cô nói.

“Đồng thời, vì tầm quan trọng của vật nuôi đối với nhiều người, việc mất vật nuôi có thể giáng một đòn tâm lý rất thực tế mà người cung cấp, gia đình và bạn bè nên hòa hợp.”

“Nghiên cứu này nhấn mạnh nhiều lợi ích về thể chất, tâm lý và xã hội mà thú cưng có thể có đối với người lớn tuổi,” Alison Bryant, Ph.D., phó chủ tịch cấp cao của nghiên cứu AARP cho biết. “Để ghi nhận những lợi ích sức khỏe này, ngày nay nhiều cơ sở sống được hỗ trợ hơn cho phép người dân có vật nuôi.”

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra sự đồng hành và kết nối xã hội là những tác dụng phụ tích cực của việc sở hữu vật nuôi đối với nhiều người trả lời cuộc thăm dò.

Trên thực tế, hơn một nửa số người nuôi thú cưng cho biết họ làm như vậy đặc biệt để có bạn đồng hành - và một tỷ lệ cao hơn một chút cho biết thú cưng của họ ngủ trên giường với họ. 65% chủ sở hữu vật nuôi cho biết việc nuôi thú cưng cũng giúp kết nối họ với những người khác.

Mary Janevic, Tiến sĩ, MPH, một trợ lý nhà khoa học nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng U-M, người đã giúp thiết kế cuộc thăm dò, cho biết: “Mối quan hệ với vật nuôi có xu hướng ít phức tạp hơn so với con người và vật nuôi thường là một nguồn thú vị.

"Chúng cũng cung cấp cho người lớn tuổi cảm giác được cần và yêu."

Tuy nhiên, việc sở hữu một con vật cưng có liên quan đến trách nhiệm, với hơn một nửa số chủ sở hữu vật nuôi nói rằng việc nuôi một con vật cưng cũng gây khó khăn khi đi du lịch hoặc tận hưởng các hoạt động bên ngoài nhà.

Và một trong sáu người nói rằng họ đặt nhu cầu của thú cưng lên trước nhu cầu sức khỏe của chúng - một con số gần hơn với một phần tư trong số những người có vấn đề về sức khỏe.

Janevic nói: “Cuộc sống sau này thường là khoảng thời gian mọi người có nhiều tự do hơn để đi du lịch và một danh sách dài những việc họ muốn làm khi rảnh rỗi, và đôi khi có một con vật cưng có thể cản trở”.

“Đối với những người sống với thu nhập cố định, các chi phí liên quan đến chăm sóc sức khỏe cho vật nuôi, và đặc biệt là vật nuôi có vấn đề sức khỏe mãn tính, có thể là một cuộc đấu tranh. Người lớn tuổi cũng có thể phát triển các vấn đề sức khỏe hoặc khuyết tật gây khó khăn cho việc chăm sóc thú cưng ”.

Cuộc khảo sát cũng cung cấp thông tin hiền triết về quan điểm không phải chủ sở hữu vật nuôi. Các nhà điều tra đã phát hiện ra 45% người lớn tuổi nói rằng họ không có vật nuôi đã đưa ra nhiều lý do để không nuôi chó, mèo, cá, thằn lằn, chim hoặc động vật có vú nhỏ xung quanh.

Trong số những người không nuôi thú cưng, 42% cho biết họ không muốn bị ràng buộc. Hai mươi phần trăm nói rằng họ không có thời gian và 23 phần trăm đưa ra lý do là chi phí, trong khi 16 phần trăm cho biết nguyên nhân là do dị ứng của chính họ hoặc của ai đó trong gia đình họ.

Các nhà nghiên cứu cho biết, đối với những người không thể nuôi thú cưng do dị ứng, hạn chế về ngân sách, hoàn cảnh nhà ở hoặc lịch trình, thường có nhu cầu về tình nguyện viên tại các trại động vật địa phương hoặc trông giữ thú cưng cho bạn bè và gia đình. Họ lưu ý rằng các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe và gia đình thậm chí có thể muốn giới thiệu những lựa chọn này cho những người lớn tuổi không có vật nuôi và muốn có một con.

Kết quả Cuộc thăm dò Quốc gia về Lão hóa Khỏe mạnh dựa trên các câu trả lời từ một mẫu đại diện trên toàn quốc gồm 2.051 người trưởng thành từ 50 đến 80 tuổi đã trả lời nhiều câu hỏi trực tuyến. Các câu hỏi đã được viết, và dữ liệu được giải thích và biên soạn bởi nhóm IHPI. Máy tính xách tay và quyền truy cập Internet đã được cung cấp cho những người trả lời cuộc thăm dò chưa có chúng.

Nguồn: Đại học Michigan