Ăn cá có thể giảm nguy cơ trầm cảm không?

Một đánh giá của hơn 25 nghiên cứu quốc tế cho thấy rằng ở một số quốc gia, ăn nhiều cá có thể hạn chế sự phát triển của bệnh trầm cảm.

Trong phân tích, các nhà nghiên cứu đã kết hợp hoặc tổng hợp dữ liệu từ các nghiên cứu tương tự để đánh giá thống kê sức mạnh của bằng chứng về mối liên hệ giữa việc tiêu thụ cá và nguy cơ trầm cảm.

Họ phát hiện ra cá dường như làm giảm nguy cơ trầm cảm của cư dân một số quốc gia, trong khi mối liên hệ không được tìm thấy ở những nơi khác.

Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy lợi ích từ việc tiêu thụ cá trong các nghiên cứu ở châu Âu. Phân tích xuất hiện trực tuyến trong Tạp chí Dịch tễ học & Sức khỏe Cộng đồng.

Các nhà điều tra cũng phát hiện ra mối liên quan giữa chế độ ăn uống tanh và sức khỏe tâm thần dường như có ý nghĩa ngang nhau giữa nam giới và phụ nữ.

Trầm cảm ảnh hưởng đến ước tính khoảng 350 triệu người trên toàn thế giới và được dự báo sẽ trở thành nguyên nhân thứ hai gây ra tình trạng sức khỏe kém vào năm 2020.

Một số nghiên cứu trước đây đã xem xét vai trò có thể có của các yếu tố chế độ ăn uống trong việc điều chỉnh nguy cơ trầm cảm, nhưng những phát hiện này không nhất quán và không thể kết luận.

Để giúp cải thiện tính hợp lệ và tính tổng quát của nghiên cứu, các nhà điều tra đã tổng hợp dữ liệu từ các nghiên cứu liên quan được công bố từ năm 2001 đến năm 2014 để đánh giá mức độ mạnh mẽ của bằng chứng về mối liên hệ giữa việc tiêu thụ cá và nguy cơ trầm cảm.

Việc xem xét cơ sở dữ liệu nghiên cứu đã phát hiện ra 101 bài báo phù hợp, trong đó có 16 bài đủ điều kiện để đưa vào phân tích. 16 bài báo này bao gồm 26 nghiên cứu, với 150, 278 người tham gia.

Mười trong số các nghiên cứu là nghiên cứu thuần tập, liên quan đến việc theo dõi một nhóm người không có tình trạng bệnh trong một khoảng thời gian để xem ai phát triển bệnh. Phần còn lại là nghiên cứu cắt ngang, đó là một nghiên cứu đánh giá mối tương quan giữa trầm cảm và việc tiêu thụ cá tại một thời điểm duy nhất hoặc trong một khoảng thời gian ngắn.

Mười trong số các nghiên cứu liên quan đến những người tham gia từ châu Âu; bảy người từ Bắc Mỹ; và phần còn lại liên quan đến những người tham gia ở Châu Á, Châu Đại Dương và Nam Mỹ.

Sau khi tổng hợp tất cả các dữ liệu lại với nhau, một mối liên hệ đáng kể đã xuất hiện giữa những người ăn nhiều cá nhất và giảm 17% nguy cơ trầm cảm so với những người ăn ít nhất. Điều này được tìm thấy trong cả nghiên cứu thuần tập và nghiên cứu cắt ngang, nhưng chỉ đối với các nghiên cứu ở châu Âu.

Khi các nhà nghiên cứu xem xét cụ thể về giới tính, họ nhận thấy mối liên hệ chặt chẽ hơn một chút giữa việc tiêu thụ nhiều cá và giảm nguy cơ trầm cảm ở nam giới (20%). Ở phụ nữ, mức giảm nguy cơ liên quan là 16%.

Các nhà điều tra giải thích rằng nghiên cứu hiện tại mang tính chất quan sát nên không thể đưa ra kết luận chính xác nào về nguyên nhân và kết quả. Hơn nữa, tiêu thụ cá được đo bằng các phương pháp đánh giá chế độ ăn khác nhau trong các nghiên cứu khác nhau. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tin rằng có thể có một lời giải thích sinh học hợp lý cho mối liên hệ này.

Ví dụ, người ta cho rằng axit béo omega 3 có trong cá có thể làm thay đổi cấu trúc vi mô của màng não và điều chỉnh hoạt động của chất dẫn truyền thần kinh dopamine và serotonin, cả hai đều được cho là có liên quan đến chứng trầm cảm.

Hơn nữa, protein chất lượng cao, vitamin và khoáng chất có trong cá có thể giúp ngăn ngừa trầm cảm, trong khi ăn nhiều cá có thể là một dấu hiệu của một chế độ ăn uống lành mạnh và bổ dưỡng hơn, các nhà nghiên cứu đề xuất.

Họ kết luận: “Tiêu thụ cá nhiều hơn có thể có lợi trong việc ngăn ngừa trầm cảm chính,” họ kết luận và nói thêm, “Các nghiên cứu trong tương lai là cần thiết để điều tra thêm xem liệu mối liên quan này có thay đổi tùy theo loại cá hay không”.

Nguồn: BMJ / EurekAlert