Omega-3 có thể tăng cường sự linh hoạt về nhận thức ở những người cao niên gặp rủi ro

Một nghiên cứu về những người lớn tuổi có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer cho thấy những người tiêu thụ nhiều axit béo omega-3 đã làm tốt hơn các đồng nghiệp của họ trong các bài kiểm tra về tính linh hoạt của nhận thức, đó là khả năng chuyển đổi hiệu quả giữa các nhiệm vụ.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Illinois cũng phát hiện ra rằng những người tiêu thụ nhiều axit béo omega-3 hơn có vỏ não trước lớn hơn, một vùng não được biết là góp phần vào sự linh hoạt trong nhận thức.

Theo nghiên cứu, được xuất bản trong Biên giới trong Khoa học Thần kinh Lão hóa, phân tích cho thấy - nhưng không chứng minh được - rằng tiêu thụ DHA và EPA, hai axit béo omega-3 có trong cá, giúp tăng cường tính linh hoạt nhận thức ở những người trưởng thành này một phần bằng cách tăng cường vỏ não trước.

“Nghiên cứu gần đây cho thấy rằng có một mối liên hệ quan trọng giữa sự thiếu hụt dinh dưỡng và tỷ lệ mắc cả suy giảm nhận thức và rối loạn thần kinh thoái hóa, chẳng hạn như bệnh Alzheimer,” giáo sư khoa học thần kinh, tâm lý và lời nói và thính giác của Đại học Illinois, Aron Barbey, người dẫn đầu. nghiên cứu với MD / Ph.D. sinh viên Marta Zamroziewicz.

“Phát hiện của chúng tôi bổ sung thêm bằng chứng rằng dinh dưỡng tối ưu giúp bảo tồn chức năng nhận thức, làm chậm sự tiến triển của lão hóa và giảm tỷ lệ mắc các bệnh suy nhược ở những người già khỏe mạnh”.

Các nhà nghiên cứu tập trung vào các khía cạnh của chức năng não mà đôi khi bị bỏ qua trong nghiên cứu về lão hóa, theo Zamroziewicz.

Bà nói: “Rất nhiều công việc trong quá trình lão hóa nhận thức tập trung vào trí nhớ, nhưng trên thực tế, sự linh hoạt trong nhận thức và các chức năng điều hành khác đã được chứng minh là có thể dự đoán tốt hơn hoạt động hàng ngày so với bộ nhớ.

Chức năng điều hành mô tả các quá trình như lập kế hoạch, lập luận, chú ý, giải quyết vấn đề, kiểm soát xung lực và chuyển đổi nhiệm vụ, cô giải thích. Bà nói thêm: “Các chức năng này có xu hướng suy giảm sớm hơn các chức năng nhận thức khác trong quá trình lão hóa.

Theo các nhà khoa học, nghiên cứu mới được xây dựng dựa trên các nghiên cứu trước đó đã tìm thấy mối liên hệ giữa việc tiêu thụ axit béo omega-3, tính linh hoạt của nhận thức và kích thước của vỏ não trước.

“Đã có một số công trình chứng minh rằng axit béo omega-3 có lợi cho sự linh hoạt của nhận thức và cũng có công trình cho thấy rằng sự linh hoạt trong nhận thức có liên quan đến vùng não cụ thể này, vùng não trước. Nhưng có rất ít công việc thực sự kết nối những phần này, ”Zamroziewicz nói.

Nghiên cứu mới tập trung vào 40 người lớn tuổi khỏe mạnh về nhận thức trong độ tuổi từ 65 đến 75, những người mang một biến thể gen (APOE e4) được biết là góp phần vào nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer’s giai đoạn muộn.

Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra tính linh hoạt của nhận thức, đo nồng độ axit béo EPA (axit eicosapentaenoic) và DHA (axit docosahexaenoic) trong máu của họ, và chụp ảnh não của họ bằng MRI. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng các phân tích thống kê đã chỉ ra mối quan hệ giữa các yếu tố này.

Zamroziewicz nói: “Chúng tôi muốn xác nhận rằng axit béo omega-3 cao hơn có liên quan đến sự linh hoạt nhận thức tốt hơn và chúng tôi đã thực sự thấy điều đó.

“Chúng tôi cũng muốn xác nhận rằng axit béo omega-3 cao hơn liên quan đến khối lượng cao hơn trong vỏ não trước, và chúng tôi đã thấy điều đó. Cuối cùng, chúng tôi đã có thể chứng minh rằng khối lượng cao hơn ở vỏ não trước là yếu tố trung gian trong mối quan hệ giữa axit béo omega-3 và tính linh hoạt trong nhận thức ”.

Nguồn: Đại học Illinois tại Urbana-Champaign