Khám phá phòng thí nghiệm có thể dẫn đến các phương pháp mới cho chứng loạn thần

Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng nghiên cứu mới nổi liên kết rối loạn tâm thần với mối quan hệ bất thường giữa hai hóa chất truyền tín hiệu trong não có thể dẫn đến một cách tiếp cận mới để ngăn ngừa các triệu chứng loạn thần.

Phát hiện này có thể dẫn đến các loại thuốc tốt hơn cho bệnh tâm thần phân liệt, một trong những tình trạng sức khỏe tâm thần nghiêm trọng phổ biến nhất.

Những người khác biệt gặp phải các triệu chứng rối loạn tâm thần - không có khả năng phân biệt giữa thực tế và trí tưởng tượng - chẳng hạn như ảo giác và ảo tưởng. Tình trạng này có xu hướng bắt đầu ở cuối độ tuổi thanh thiếu niên hoặc 20 tuổi và thường kéo dài trong suốt phần đời còn lại của người mắc bệnh.

Các chất hóa học trong não được gọi là chất dẫn truyền thần kinh mang tín hiệu từ tế bào thần kinh này sang tế bào thần kinh khác. Nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa bệnh tâm thần phân liệt với mức độ cao bất thường của chất dẫn truyền thần kinh gọi là dopamine trong một vùng não được gọi là thể vân.

Các loại thuốc hiện được sử dụng để điều trị bệnh tâm thần phân liệt ngăn chặn tác động của dopamine trong não. Những loại thuốc này không hiệu quả cho tất cả bệnh nhân và có thể có các tác dụng phụ nghiêm trọng.

Nghiên cứu mới sẽ được xuất bản trên tạp chí Tâm thần học sinh học, cung cấp bằng chứng cho thấy mức độ cao của dopamine ở những người có các triệu chứng loạn thần xảy ra do sự thay đổi của một chất hóa học não khác, glutamate.

Các tế bào giải phóng glutamate trong vùng não gọi là hồi hải mã kết nối với thể vân và ảnh hưởng đến hoạt động của các tế bào giải phóng dopamine. Do đó, các loại thuốc can thiệp vào tín hiệu glutamate trong não có thể ngăn ngừa các triệu chứng loạn thần ở những người bị tâm thần phân liệt.

Tiến sĩ James Stone thuộc Khoa Y tại Đại học Imperial London, tác giả đầu tiên của nghiên cứu, cho biết: “Tâm thần phân liệt là một căn bệnh quái ác, hủy hoại cuộc sống của những người đau khổ và những người xung quanh họ.

“Hiện tại, số lượng thuốc mà chúng tôi cung cấp không đủ. Họ không giúp được tất cả mọi người và không ngăn chặn được một số triệu chứng suy nhược nhất. "

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành quét não trên 16 người có trạng thái tinh thần có nguy cơ bị rối loạn tâm thần và 12 tình nguyện viên khỏe mạnh, để đo mức độ glutamate và dopamine.

Ở những người có dấu hiệu ban đầu của các triệu chứng rối loạn tâm thần, có mối tương quan nghịch giữa mức glutamate ở vùng hải mã và mức dopamine trong vùng thể vân. Có một mối tương quan đặc biệt rõ rệt ở các đối tượng phát triển chứng loạn thần sau này. Không có mối tương quan nào ở các đối tượng khỏe mạnh.

Tiến sĩ Stone nói: “Ở những người tình nguyện khỏe mạnh, không có mối quan hệ rõ ràng nào giữa glutamate và dopamine, nhưng ở những người có dấu hiệu rối loạn tâm thần sớm, chúng tôi thấy mối quan hệ bất thường này.

“Điều này cho thấy rằng đường truyền tín hiệu giữa hồi hải mã và thể vân bị rối loạn chức năng và chúng tôi có thể điều trị điều này bằng cách nhắm mục tiêu vào hệ thống glutamate. Nếu các loại thuốc hoạt động trên tín hiệu glutamate có thể ngăn ngừa các triệu chứng loạn thần, điều đó có nghĩa là một sự thay đổi thực sự trong cách mọi người được điều trị bệnh tâm thần phân liệt.

“Bước tiếp theo sẽ là xem liệu những kết quả này có được xác nhận trong một nhóm người lớn hơn hay không. Đã có một số ứng cử viên thuốc đầy hứa hẹn can thiệp vào tín hiệu glutamate, vì vậy hy vọng trong một vài năm tới chúng tôi sẽ có thể bắt đầu thử nghiệm các phương pháp điều trị mới cho những người bị tâm thần phân liệt. "

Giáo sư Chris Kennard, chủ tịch Hội đồng Khoa học Thần kinh và Sức khỏe Tâm thần MRC, cho biết:

“Những nghiên cứu như thế này đang giúp làm sáng tỏ các cơ chế phức tạp của bệnh tâm thần và đưa chúng ta tiến gần hơn đến các loại thuốc nhắm mục tiêu hiệu quả hơn cho bệnh nhân tâm thần phân liệt. MRC tài trợ cho nghiên cứu như thế này để đưa các phát hiện khoa học từ băng ghế phòng thí nghiệm đến giường bệnh nhân một cách nhanh chóng hơn.

“Nếu chúng ta có thể phát triển các loại thuốc mới ngăn ngừa các triệu chứng rối loạn tâm thần, điều đó có nghĩa là sẽ mang lại lợi ích thực sự cho bệnh nhân tâm thần phân liệt.”

Nguồn: Imperial College London