Tiếp xúc với thiên nhiên gắn liền với nhiều lợi ích sức khỏe

Theo một nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu tại Đại học East Anglia ở Anh, dành thời gian trong thiên nhiên có liên quan đến một loạt lợi ích sức khỏe đáng kể.

Các phát hiện, được công bố trên tạp chí Nghiên cứu môi trường,tiết lộ rằng tiếp xúc với thiên nhiên có thể làm tăng thời gian ngủ, giảm căng thẳng và giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại II, bệnh tim mạch, chết sớm, sinh non và huyết áp cao. Những quần thể tiếp xúc với không gian xanh nhiều hơn cũng có nhiều khả năng báo cáo sức khỏe tổng thể tốt hơn.

Các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ 20 quốc gia bao gồm Vương quốc Anh, Hoa Kỳ, Tây Ban Nha, Pháp, Đức, Úc và Nhật Bản, một quốc gia nơi “tắm rừng” (Shinrin yoku) là một thực hành phổ biến.

Tác giả chính và nghiên cứu sinh tiến sĩ Caoimhe Twohig-Bennett từ Trường Y Norwich của UEA cho biết: “Dành thời gian trong thiên nhiên chắc chắn khiến chúng ta cảm thấy khỏe mạnh hơn, nhưng cho đến nay tác động đến sức khỏe lâu dài của chúng ta vẫn chưa được hiểu rõ.

“Chúng tôi đã thu thập bằng chứng từ hơn 140 nghiên cứu liên quan đến hơn 290 triệu người để xem liệu thiên nhiên có thực sự giúp tăng cường sức khỏe hay không.”

Đối với nghiên cứu, “không gian xanh” được định nghĩa là đất mở, chưa phát triển với thảm thực vật tự nhiên cũng như không gian xanh đô thị, bao gồm công viên đô thị và cây xanh đường phố.

Các nhà nghiên cứu đã quan sát sức khỏe của những người ít tiếp cận với không gian xanh như thế nào so với sức khỏe của những người tiếp xúc nhiều nhất.

“Chúng tôi nhận thấy rằng dành thời gian ở hoặc sống gần những không gian xanh tự nhiên có liên quan đến những lợi ích sức khỏe đa dạng và đáng kể. Nó làm giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại II, bệnh tim mạch, tử vong sớm, sinh non và tăng thời gian ngủ, ”Twohig-Bennett nói.

“Những người sống gần gũi với thiên nhiên cũng giảm huyết áp tâm trương, nhịp tim và căng thẳng. Trên thực tế, một trong những điều thực sự thú vị mà chúng tôi nhận thấy là việc tiếp xúc với không gian xanh làm giảm đáng kể nồng độ cortisol trong nước bọt của con người - một dấu hiệu sinh lý của căng thẳng.

“Điều này thực sự quan trọng vì ở Vương quốc Anh, 11,7 triệu ngày làm việc bị mất hàng năm do căng thẳng, trầm cảm hoặc lo lắng”.

Tuy nhiên, nghiên cứu vẫn chưa rõ chính xác điều gì đang dẫn đến những lợi ích sức khỏe này.

“Những người sống gần không gian xanh có thể có nhiều cơ hội hơn để hoạt động thể chất và giao lưu. Trong khi đó, việc tiếp xúc với nhiều loại vi khuẩn khác nhau có trong các khu vực tự nhiên cũng có thể có lợi cho hệ thống miễn dịch và giảm viêm, ”Twohig-Bennett nói.

“Phần lớn các nghiên cứu từ Nhật Bản cho thấy phytoncides - hợp chất hữu cơ có đặc tính kháng khuẩn - do cây tiết ra có thể giải thích các đặc tính tăng cường sức khỏe của việc tắm rừng”.

Tắm trong rừng đã là một liệu pháp phổ biến ở Nhật Bản với những người dành thời gian trong rừng, ngồi hoặc nằm, hoặc chỉ đi dạo xung quanh.

“Chúng tôi thường tìm đến thuốc khi không khỏe nhưng tiếp xúc với môi trường nâng cao sức khỏe ngày càng được công nhận là vừa ngăn ngừa vừa giúp điều trị bệnh. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy quy mô của những lợi ích này có thể đủ để có tác động lâm sàng có ý nghĩa ”, đồng tác giả nghiên cứu, Giáo sư Andy Jones cho biết.

Nhóm nghiên cứu hy vọng phát hiện của họ sẽ thúc đẩy các bác sĩ và các chuyên gia chăm sóc sức khỏe khác khuyến cáo bệnh nhân nên dành nhiều thời gian hơn ở các khu vực tự nhiên.

Twohig-Bennett cho biết: “Chúng tôi hy vọng rằng nghiên cứu này sẽ truyền cảm hứng cho mọi người ra ngoài nhiều hơn và cảm nhận được những lợi ích sức khỏe cho bản thân.

“Hy vọng rằng kết quả của chúng tôi sẽ khuyến khích các nhà hoạch định chính sách và quy hoạch thị trấn đầu tư vào việc tạo dựng, tái tạo và duy trì các công viên và không gian xanh, đặc biệt là ở các khu dân cư đô thị và các cộng đồng thiếu thốn có thể được hưởng lợi nhiều nhất.”

Nguồn: Đại học East Anglia