Nghiên cứu Phát hiện Ý định Trumps Bằng chứng Kinh hoàng khi Xác định Hình phạt

Một nghiên cứu hình ảnh não bộ mới đã phát hiện ra rằng khi quyết định cách trừng phạt ai đó đã làm hại người khác, vùng não xác định hành động đó là cố ý hay vô ý sẽ đánh bật cảm xúc muốn trừng phạt người đó, dù bằng chứng có thể khủng khiếp đến mức nào.

“Một khía cạnh cơ bản của trải nghiệm con người là mong muốn trừng phạt những hành vi có hại, ngay cả khi nạn nhân là một người hoàn toàn xa lạ. Tuy nhiên, điều quan trọng không kém là khả năng của chúng ta để hãm lại sự thôi thúc này khi chúng ta nhận ra tác hại được thực hiện một cách không chủ ý, ”Rene Marois, giáo sư tâm lý học của Đại học Vanderbilt, người đứng đầu nhóm nghiên cứu, cho biết.

"Nghiên cứu này giúp chúng tôi bắt đầu làm sáng tỏ mạch thần kinh cho phép loại điều tiết này."

Trong thử nghiệm, não của 30 tình nguyện viên - 20 nam và 10 nữ, với độ tuổi trung bình là 23 - được chụp bằng MRI chức năng (fMRI) trong khi họ đọc các tình huống mô tả hành động của một nhân vật chính tên là John gây hại cho Steve. hoặc Mary.

Các kịch bản mô tả bốn mức độ thiệt hại khác nhau: Tử vong, thương tật, hành hung thể xác và thiệt hại tài sản. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng, một nửa trong số họ, tác hại được xác định rõ ràng là cố ý, trong khi nửa còn lại được xác định rõ ràng là vô ý.

Hai phiên bản của mỗi kịch bản đã được tạo. Một là mô tả thực tế, khô khan về tác hại, trong khi một mô tả bằng hình ảnh.

Ví dụ: trong một kịch bản leo núi khi John cắt dây thừng của Steve, phiên bản thực tế nói rằng, “Steve rơi xuống đất 100 feet bên dưới.Steve bị tổn thương cơ thể đáng kể từ cú ngã và anh ấy chết vì vết thương của mình ngay sau khi va chạm. "

Phiên bản đồ họa có nội dung: “Steve lao xuống những tảng đá bên dưới. Gần như mọi xương trên cơ thể anh ta đều bị gãy khi va chạm. Tiếng hét của Steve bị bóp nghẹt bởi dòng máu đặc sệt, sủi bọt chảy ra từ miệng khi anh ấy chảy máu đến chết. "

Sau khi đọc từng tình huống, những người tham gia được yêu cầu liệt kê mức độ trừng phạt mà John phải chịu theo thang điểm từ 0 - không trừng phạt - đến 9, hình phạt nghiêm khắc nhất.

Khi phân tích các câu trả lời, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng cách thức mà tình huống được mô tả "đáng kể" ảnh hưởng đến mức độ trừng phạt mà những người được coi là thích hợp. Khi tác hại được mô tả bằng hình ảnh hoặc kiểu ngu xuẩn, mọi người đặt mức trừng phạt cao hơn so với mức độ nó được mô tả thực tế.

Tuy nhiên, hình phạt nghiêm khắc hơn chỉ được áp dụng khi những người tham gia cho rằng hậu quả gây ra là cố ý. Theo kết quả nghiên cứu, khi họ coi đó là hành động không cố ý, cách nó được mô tả không có bất kỳ ảnh hưởng nào.

Michael Treadway, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Trường Y Harvard và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Những gì chúng tôi đã chứng minh là việc sử dụng ngôn ngữ ghê rợn dẫn đến hình phạt khắc nghiệt hơn, nhưng chỉ trong trường hợp tác hại là cố ý. "Ngôn ngữ không có hiệu lực khi tác hại được gây ra một cách vô ý."

Theo các nhà nghiên cứu, thực tế là sự hiện diện đơn thuần của ngôn ngữ đồ họa có thể khiến những người tham gia hiểu được mức độ nghiêm trọng của hình phạt cho thấy rằng các bức ảnh, video và các tài liệu đồ họa khác từ hiện trường vụ án có thể sẽ tác động mạnh hơn đến mong muốn của một cá nhân. Trừng phạt.

Treadway nói: “Mặc dù cơ sở khoa học cơ bản của hiệu ứng này vẫn chưa được biết cho đến nay, nhưng hệ thống pháp luật đã công nhận nó từ lâu và đưa ra các điều khoản để chống lại nó. “Các thẩm phán được phép loại trừ các bằng chứng liên quan khỏi phiên tòa nếu họ quyết định rằng giá trị thử thách của nó về cơ bản vượt trội hơn nhiều so với bản chất định kiến ​​của nó.”

Ông lưu ý rằng việc quét fMRI đã tiết lộ các vùng não có liên quan đến quá trình phức tạp này. Kết quả quét cho thấy hạch hạnh nhân, một tập hợp tế bào thần kinh hình quả hạnh, đóng vai trò quan trọng trong việc xử lý cảm xúc, phản ứng mạnh nhất với ngôn ngữ đồ họa. Tuy nhiên, giống như xếp hạng trừng phạt, hiệu ứng này trong hạch hạnh nhân chỉ xuất hiện khi tác hại được thực hiện một cách có chủ ý.

Hơn nữa, khi tác hại được thực hiện một cách có chủ đích, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng hạch hạnh nhân cho thấy sự giao tiếp mạnh mẽ hơn với vỏ não trước trán hai bên (dlPFC), một khu vực rất quan trọng để ra quyết định trừng phạt.

Tuy nhiên, khi tác hại được thực hiện một cách vô ý, một mạng lưới quy định khác - một mạng lưới liên quan đến việc giải mã trạng thái tinh thần của người khác - trở nên tích cực hơn và dường như ngăn chặn các phản ứng của hạch hạnh nhân đối với ngôn ngữ đồ họa, ngăn nó ảnh hưởng đến các khu vực ra quyết định trong dlPFC, theo các nhà nghiên cứu.

Marois nói: “Về cơ bản, đây là một phát hiện đáng yên tâm. “Nó chỉ ra rằng, khi không có ý định gây hại, chúng ta không đơn giản gạt bỏ cảm xúc thôi thúc để trừng phạt. Thay vào đó, có vẻ như não bộ điều chỉnh xung lực nên chúng ta không cảm nhận được nó một cách mạnh mẽ. Điều đó là thích hợp hơn vì thôi thúc trừng phạt ít có khả năng xuất hiện trở lại vào một ngày trong tương lai. "

Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Thiên nhiên Khoa học thần kinh.

Nguồn: Đại học Vanderbilt