Hình ảnh chống hút thuốc làm sáng các vùng não ra quyết định

Một nghiên cứu quét não mới cho thấy rằng việc xem hình ảnh đồ họa chống hút thuốc trên bao thuốc lá sẽ kích hoạt hoạt động của các vùng não liên quan đến cảm xúc, ra quyết định và trí nhớ.

Các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Y tế Đại học Georgetown và Sáng kiến ​​Sự thật cho biết nghiên cứu này là lần đầu tiên được tiến hành ở những người trẻ tuổi trưởng thành hút thuốc. Đồng tác giả của nghiên cứu, Darren Mays, Ph.D., M.P.H., phát hiện cho thấy những hình ảnh này có thể cảnh báo hiệu quả những người hút thuốc về hậu quả sức khỏe của thuốc lá.

Mays cho biết: “Những gì chúng tôi tìm thấy trong nghiên cứu này củng cố những phát hiện từ nghiên cứu trước đó, nơi các nhà khoa học yêu cầu những người tham gia báo cáo cách họ suy nghĩ và cảm nhận trước những cảnh báo bằng hình ảnh về thuốc lá.

“Nghiên cứu này cung cấp cho chúng tôi những hiểu biết mới về nền tảng sinh học cho những phản ứng đó, củng cố bằng chứng về cách những cảnh báo này có thể hoạt động để thúc đẩy thay đổi hành vi.”

Khi 19 người tham gia nghiên cứu được cho xem những hình ảnh như một cái miệng há to, để lộ những chiếc răng mục nát và một khối u ở môi dưới, với dòng chữ: “CẢNH BÁO: Thuốc lá gây ung thư”, các vùng não quan trọng cho thấy những phản ứng đáng chú ý, nhà thần kinh học nhận thức Adam cho biết Green, Ph.D.

Green, người đã tiến hành chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) cho các tình nguyện viên, cho biết những khu vực này là hạch hạnh nhân và vùng trung gian trước trán.

Các nhà nghiên cứu tin rằng việc kích hoạt các vùng não cụ thể này có ý nghĩa đối với việc thay đổi hành vi của con người.

“Amygdala phản ứng với những kích thích mạnh mẽ về mặt cảm xúc, đặc biệt là sự sợ hãi và ghê tởm. Và những trải nghiệm có tác động mạnh mẽ đến cảm xúc có xu hướng ảnh hưởng đến việc ra quyết định của chúng ta, ”Green nói.

“Vùng trung gian trước trán phản ứng với các nhãn cảnh báo đồ họa trong nghiên cứu này trước đây đã được liên kết với quá trình tự liên quan. Khi chúng ta thấy thông tin có liên quan đến bản thân, điều đó có thể làm tăng mức độ ảnh hưởng của nó đối với các quyết định trong cuộc sống của chúng ta. "

Các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng sự hoạt hóa ở cả hạch hạnh nhân và vỏ não trung gian trước trán có thể ảnh hưởng đến các quyết định và thái độ liên quan đến sức khỏe trong tương lai, Green nói.

“Các cơ quan quản lý có thể và nên sử dụng nghiên cứu này để tạo ra các nhãn cảnh báo và thông điệp hiệu quả hơn cho những người hút thuốc, vừa cung cấp thông tin thực tế về tác động tiêu cực của việc hút thuốc, vừa kích hoạt những suy nghĩ và hành động khiến người hút thuốc hướng tới việc bỏ thuốc lá,” Raymond S. Niaura, Ph.D, cho biết ., tác giả cao cấp của nghiên cứu.

“Thuốc lá vẫn là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu có thể ngăn ngừa được ở Hoa Kỳ và cơ quan nghiên cứu ngày càng tăng cho thấy hiệu quả của các nhãn cảnh báo sẽ tiếp thêm sức mạnh cho việc hoạch định chính sách.”

Những người tham gia được cho xem 64 hình ảnh của một gói thuốc lá trong bốn giây cho mỗi hình ảnh. Trong số các hình ảnh được sử dụng, một số hình ảnh hiển thị các nhãn cảnh báo bằng đồ họa được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ đề xuất sử dụng để thông báo các nguy cơ liên quan đến việc hút thuốc của bệnh phổi, ung thư, đột quỵ, đau tim và giảm tuổi thọ.

Một số hình ảnh thử nghiệm không phải là đồ họa, nhằm mục đích dùng làm kích thích kiểm soát để so sánh phản ứng của não. Sau mỗi hình ảnh được hiển thị, các tình nguyện viên, những người hút thuốc từ 18 đến 30 tuổi, sử dụng nút điều khiển để báo cáo mức độ thúc đẩy mỗi hình ảnh khiến họ bỏ thuốc lá, từ một (không hề) đến bốn (nhiều).

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng động cơ bỏ thuốc lá của bản thân lớn hơn đáng kể đối với hình ảnh cảnh báo đồ họa so với cảnh báo kiểm soát, điều này cũng được thấy từ kết quả quét. Họ cũng nhận thấy rằng cái gọi là "bao bì đơn giản" - những gói không có tên thương hiệu hoặc hình ảnh như những gói đang được sử dụng ở Úc - không thay đổi phản hồi của người tham gia.

Mays cho biết kết quả fMRI tương tự đã được báo cáo trong các nghiên cứu não của những người hút thuốc ở tuổi vị thành niên và những người lớn tuổi hơn.

Mays nói: “Khi nhiều bằng chứng như thế này được công bố, trường hợp này càng trở nên mạnh mẽ hơn rằng các cảnh báo bằng hình ảnh là quan trọng và có thể tạo ra sự khác biệt về mặt động cơ thúc đẩy người hút thuốc thực hiện các bước để bỏ thuốc.

Nguồn: Trung tâm Y tế Đại học Georgetown / EurekAlert