Giả dược có thể làm dịu cơn đau ngay cả khi đối tượng biết đó là bệnh lý

Nghiên cứu mới phát hiện ra rằng hiệu ứng giả dược vẫn hoạt động ngay cả khi những người tham gia nghiên cứu biết phương pháp điều trị họ đang nhận để giảm đau không có giá trị y tế nào.

Trong nghiên cứu, Scott Schafer, sinh viên tốt nghiệp Đại học Colorado, Boulder (CU), đã tìm cách nâng cao kiến ​​thức về cách thức và thời điểm hiệu ứng giả dược hoạt động - hoặc không.

Đây là vấn đề: Các đối tượng cần nhiều thời gian - trong trường hợp này là bốn buổi - để có điều kiện tin rằng giả dược hoạt động. Sau đó, ngay cả sau khi tiết lộ rằng việc điều trị là giả, họ vẫn tiếp tục giảm đau. Khi những người tham gia được nói sự thật về phương pháp điều trị chỉ sau một buổi điều trị, họ không cho thấy tác dụng giả dược tiếp tục.

Các phát hiện cho thấy rằng việc củng cố các dấu hiệu điều trị với kết quả tích cực có thể tạo ra các hiệu ứng giả dược độc lập với các kỳ vọng được báo cáo về giảm đau.

Schafer được giám sát bởi tác giả cao cấp Tor Wager, Tiến sĩ, từ Phòng thí nghiệm Khoa học Thần kinh Nhận thức và Tình cảm CU tại Khoa Tâm lý và Khoa học Thần kinh.

“Chúng tôi vẫn đang tìm hiểu rất nhiều về các thành phần quan trọng của hiệu ứng giả dược. Những gì chúng tôi nghĩ bây giờ là họ yêu cầu cả niềm tin vào sức mạnh của phương pháp điều trị và trải nghiệm phù hợp với những niềm tin đó, ”Wager nói.

“Những trải nghiệm đó khiến não bộ học cách phản ứng với việc điều trị như một sự kiện thực sự. Sau khi quá trình học diễn ra, não của bạn vẫn có thể phản hồi với giả dược ngay cả khi bạn không còn tin vào nó nữa. "

Trong nghiên cứu, Schafer và đồng tác giả Luana Colloca, M.D., Ph.D., thuộc Đại học Maryland Baltimore, đã áp dụng một bộ phận làm nóng bằng gốm cho cánh tay của đối tượng. Họ áp dụng đủ nhiệt để gây ra cảm giác đau mạnh, mặc dù không đủ để làm bỏng da.

Điều thú vị là, Schafer cuối cùng đã phải từ chối một số đối tượng thử nghiệm tiềm năng vì khả năng chịu đau cao hơn mức bình thường trên cánh tay của họ. Hóa ra, một số người trong số này là những người phục vụ đồ ăn quen với việc bưng những đĩa thức ăn nóng hổi cho những thực khách đang đói.

Sau khi áp dụng nhiệt lên tới 117,5 độ F cho các đối tượng nghiên cứu đã vượt qua cuộc kiểm tra ban đầu, Schafer bôi thứ mà đối tượng nghĩ là gel giảm đau lên vùng da bị ảnh hưởng, sau đó - đối tượng nghiên cứu không biết - đã hạ nhiệt độ xuống.

Để hỗ trợ trò chơi đố chữ, đối tượng được yêu cầu đọc các mẫu thuốc và cho biết liệu họ có vấn đề về gan hay đang dùng các loại thuốc khác trước khi được điều trị.

Trên thực tế, phương pháp điều trị là Vaseline với màu thực phẩm màu xanh lam trong một hộp dược phẩm trông chính thức.

“Họ tin rằng phương pháp điều trị này có hiệu quả trong việc giảm đau,” Schafer nói. “Sau quá trình này, họ đã có được hiệu ứng giả dược. Chúng tôi đã thử nghiệm chúng có và không có điều trị ở cường độ trung bình. Họ báo cáo rằng ít đau hơn với giả dược ”.

Đối với Schafer, kết quả nghiên cứu có thể mở ra những cách thức mới để điều trị chứng nghiện ma túy hoặc hỗ trợ kiểm soát cơn đau cho trẻ em hoặc người lớn đã trải qua phẫu thuật và đang dùng thuốc giảm đau mạnh và có khả năng gây nghiện.

“Nếu một đứa trẻ có kinh nghiệm với một loại thuốc có tác dụng, bạn có thể cai thuốc cho chúng, hoặc chuyển loại thuốc đó sang giả dược và để chúng tiếp tục dùng nó,” Schafer nói.

Schafer tin rằng bộ não đóng một vai trò quan trọng trong các đối tượng mà gel giả dược đã hoạt động và cần có nhiều nghiên cứu hơn nữa.

Schafer nói: “Chúng tôi biết giả dược tạo ra chất giảm đau trong não, nhưng chúng tôi vẫn chưa biết liệu hiệu ứng giả dược không phụ thuộc vào kỳ vọng này đang sử dụng các hệ thống giống nhau hay khác nhau”.

Bài báo xuất hiện trong Tạp chí Nỗi đau.

Nguồn: UC, Boulder / EurekAlert