Thời thơ ấu tiếp xúc với chó có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh tâm thần phân liệt

Một nghiên cứu mới từ Johns Hopkins Medicine cho thấy rằng việc ở gần chó ngay từ khi còn nhỏ có thể làm giảm nguy cơ phát triển bệnh tâm thần phân liệt khi trưởng thành.

“Các rối loạn tâm thần nghiêm trọng có liên quan đến những thay đổi trong hệ thống miễn dịch liên quan đến việc tiếp xúc với môi trường trong giai đoạn đầu đời, và vì vật nuôi trong nhà thường là những thứ đầu tiên mà trẻ em tiếp xúc gần gũi, chúng ta nên khám phá các khả năng của mối liên hệ tác giả chính Robert Yolken, MD, chủ tịch Stanley Division of Pediatric Neurovirology và giáo sư thần kinh học về nhi khoa tại Trung tâm Trẻ em Johns Hopkins cho biết.

Đối với nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu từ Hệ thống Y tế Sheppard Pratt ở Baltimore đã điều tra mối liên hệ giữa việc tiếp xúc với chó hoặc mèo nuôi trong nhà trong 12 năm đầu đời và chẩn đoán sau đó là tâm thần phân liệt hoặc rối loạn lưỡng cực.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy nguy cơ một người phát triển bệnh tâm thần phân liệt giảm có ý nghĩa thống kê nếu tiếp xúc với một con chó sớm trong cuộc sống. Trong toàn bộ độ tuổi được nghiên cứu, không có mối liên hệ đáng kể nào giữa chó và rối loạn lưỡng cực, hoặc giữa mèo và rối loạn tâm thần.

Các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng cần có thêm nhiều nghiên cứu để xác nhận những phát hiện này, để tìm kiếm các yếu tố đằng sau bất kỳ liên kết nào được hỗ trợ mạnh mẽ và xác định chính xác hơn những nguy cơ thực sự phát triển các rối loạn tâm thần khi cho trẻ sơ sinh và trẻ em dưới 13 tuổi tiếp xúc với chó và mèo.

Các nghiên cứu trước đây đã xác định việc tiếp xúc đầu đời với chó và mèo là các yếu tố môi trường có thể làm thay đổi hệ thống miễn dịch thông qua nhiều cách khác nhau, bao gồm phản ứng dị ứng, tiếp xúc với vi khuẩn và vi rút gây bệnh từ động vật (động vật), những thay đổi trong hệ vi sinh vật trong nhà và căng thẳng do vật nuôi gây ra giảm ảnh hưởng đến hóa học não người.

Một số nhà điều tra, Yolken lưu ý, nghi ngờ rằng "sự điều biến miễn dịch" này có thể làm thay đổi nguy cơ phát triển các rối loạn tâm thần mà một người là do di truyền hoặc có khuynh hướng khác.

Trong nghiên cứu mới, nhóm nghiên cứu đã quan sát một nhóm gồm 1.371 nam và nữ, tuổi từ 18 đến 65; 396 người tham gia bị tâm thần phân liệt, 381 người bị rối loạn lưỡng cực và 594 người là nhóm chứng.

Bệnh nhân tâm thần phân liệt và rối loạn lưỡng cực được tuyển chọn từ các chương trình điều trị nội trú, bệnh viện ban ngày và phục hồi chức năng của Sheppard Pratt Health System. Các thành viên nhóm kiểm soát được tuyển chọn từ khu vực Baltimore và được sàng lọc để loại trừ bất kỳ rối loạn tâm thần hiện tại hoặc trong quá khứ.

Tất cả những người tham gia được hỏi liệu họ có nuôi một con mèo hoặc con chó hoặc cả hai trong 12 năm đầu đời của họ. Những người báo cáo rằng một con mèo hoặc con chó cưng ở trong nhà của họ khi họ được sinh ra được coi là đã tiếp xúc với con vật đó kể từ khi sinh ra.

Các phát hiện cho thấy rằng những người tiếp xúc với chó cưng trước sinh nhật lần thứ 13 của họ ít có khả năng bị chẩn đoán mắc bệnh tâm thần phân liệt hơn - khoảng 24%.

Ông nói: “Hiệu quả bảo vệ rõ ràng nhất được tìm thấy đối với những trẻ em nuôi chó cưng trong nhà khi mới sinh hoặc tiếp xúc lần đầu sau khi sinh nhưng trước 3 tuổi.

Nếu những phát hiện này phản ánh đối với dân số lớn hơn, thì 840.000 trường hợp tâm thần phân liệt (24% trong số 3,5 triệu người được chẩn đoán mắc chứng rối loạn này ở Hoa Kỳ) có thể được ngăn ngừa bằng cách tiếp xúc với chó cưng hoặc các yếu tố khác liên quan đến việc tiếp xúc với chó cưng.

Yolken nói: “Có một số lời giải thích hợp lý cho tác dụng‘ bảo vệ ’có thể có này khi tiếp xúc với chó - có lẽ là thứ gì đó trong hệ vi sinh vật ở chó được truyền sang người và tăng cường hệ thống miễn dịch chống lại hoặc làm dịu đi khuynh hướng di truyền đối với bệnh tâm thần phân liệt.

Đối với chứng rối loạn lưỡng cực, kết quả nghiên cứu cho thấy không có mối liên hệ rủi ro nào, dù là tích cực hay tiêu cực, khi ở gần chó khi còn là trẻ sơ sinh hoặc trẻ nhỏ.

Nhìn chung, đối với tất cả các lứa tuổi được kiểm tra, việc tiếp xúc sớm với mèo cưng là trung lập vì nghiên cứu không thể liên kết mèo với việc tăng hoặc giảm nguy cơ phát triển bệnh tâm thần phân liệt hoặc rối loạn lưỡng cực.

Yolken cho biết: “Tuy nhiên, chúng tôi nhận thấy nguy cơ mắc cả hai chứng rối loạn này tăng lên một chút đối với những người lần đầu tiên tiếp xúc với mèo trong độ tuổi từ 9 đến 12. “Điều này chỉ ra rằng thời gian tiếp xúc có thể rất quan trọng đối với việc nó có làm thay đổi rủi ro hay không.”

Một ví dụ về nguyên nhân gây ra bệnh tâm thần phân liệt do vật nuôi nghi ngờ là bệnh toxoplasmosis, một tình trạng trong đó mèo là vật chủ chính của một loại ký sinh trùng truyền sang người qua phân của động vật.

Phụ nữ mang thai đã được khuyến cáo trong nhiều năm không thay đổi hộp cát vệ sinh cho mèo để loại trừ nguy cơ bệnh tật truyền qua nhau thai sang thai nhi và gây sẩy thai, thai chết lưu hoặc có khả năng gây rối loạn tâm thần ở trẻ sinh ra bị nhiễm trùng.

Trong một bài báo đánh giá năm 2003, Yolken đã cung cấp bằng chứng từ nhiều nghiên cứu dịch tễ học cho thấy mối liên hệ thống kê giữa một người tiếp xúc với ký sinh trùng gây bệnh toxoplasmosis và tăng nguy cơ phát triển bệnh tâm thần phân liệt.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng một số lượng lớn những người trong những nghiên cứu được chẩn đoán mắc các chứng rối loạn tâm thần nghiêm trọng, bao gồm cả tâm thần phân liệt, cũng có lượng kháng thể cao đối với ký sinh trùng toxoplasmosis.

Vì phát hiện này và những người khác cũng thích nó, hầu hết các nghiên cứu đều tập trung vào việc điều tra mối liên hệ tiềm ẩn giữa việc tiếp xúc sớm với mèo và sự phát triển rối loạn tâm thần. Yolken cho biết nghiên cứu gần đây nhất là một trong những nghiên cứu đầu tiên xem xét việc tiếp xúc với chó.

Yolken nói: “Hiểu rõ hơn về các cơ chế liên quan giữa việc tiếp xúc với vật nuôi và các rối loạn tâm thần sẽ cho phép chúng tôi phát triển các chiến lược phòng ngừa và điều trị thích hợp.

Các phát hiện được công bố trên tạp chí PLOS One.

Nguồn: Johns Hopkins Medicine