Mở rộng các tác động tích cực của liệu pháp tiếp xúc

Một số rối loạn lo âu, chẳng hạn như rối loạn ám ảnh cưỡng chế (OCD) và chứng ám ảnh sợ hãi cụ thể, thường được điều trị bằng liệu pháp tiếp xúc, trong đó bệnh nhân dần dần tiếp xúc với đối tượng hoặc bối cảnh gây ra phản ứng lo lắng. Nếu liệu pháp phơi nhiễm thành công, một ký ức “an toàn” mới được hình thành, làm lu mờ ký ức sợ hãi cũ.

Nhưng một số bệnh nhân không thành công với liệu pháp phơi nhiễm, một phần vì ký ức sợ hãi cũ có thể trở lại vào một thời điểm nào đó ngay cả sau khi tiếp xúc thành công ban đầu. Ngoài ra, những ký ức cũ hơn và mạnh mẽ hơn đã được chứng minh là khó bị phá vỡ.

Trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu tại Đại học Uppsala và Viện Karolinska ở Thụy Điển hiện đã chứng minh rằng những cải thiện đạt được bằng liệu pháp phơi nhiễm có thể kéo dài lâu hơn và lần đầu tiên họ cho thấy rằng có thể sử dụng phương pháp này để giảm bớt sự sợ hãi trong ám ảnh suốt đời. Họ đã hoàn thành điều này bằng cách làm gián đoạn việc tái tạo ký ức sợ hãi ở những bệnh nhân lo âu bằng cách cho họ tiếp xúc trong thời gian ngắn trước khi tiếp xúc lâu hơn.

Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã cho những người mắc chứng sợ nhện (chứng sợ nhện) xem hình ảnh nhện trong khi đo hoạt động não của họ ở hạch hạnh nhân, một phần não có liên quan chặt chẽ đến nỗi sợ hãi. Họ phát hiện ra rằng khi họ kích hoạt ký ức sợ hãi chỉ trong một khoảng thời gian ngắn - trong trường hợp này là chỉ 10 phút - trước khi tiếp xúc với phạm vi rộng hơn, nó đã dẫn đến giảm đáng kể hoạt động của hạch hạnh nhân khi các đối tượng nhìn lại ảnh nhện. Ngày hôm sau.

Nói cách khác, bộ nhớ đã được làm cho không ổn định và được lưu lại ở dạng suy yếu trước khi tiếp xúc lâu hơn. Điều này khiến nỗi sợ hãi không thể quay trở lại một cách dễ dàng.

Ngày sau khi phơi nhiễm, nhóm nhận được kích hoạt ban đầu về chứng sợ nhện của họ cho thấy hoạt động của hạch hạnh nhân giảm so với nhóm đối chứng. Khả năng tránh nhện cũng giảm đi, điều này có thể được dự đoán từ mức độ kích hoạt hạch hạnh nhân.

“Điều đáng chú ý là một thao tác đơn giản như vậy ảnh hưởng rõ ràng đến hoạt động và hành vi của não. Một sửa đổi đơn giản của các phương pháp điều trị hiện có có thể cải thiện hiệu quả. Điều này có nghĩa là nhiều người sẽ thoát khỏi lo lắng sau khi điều trị và ít tái phát hơn, ”Tiến sĩ Johannes Björkstrand cho biết. sinh viên Khoa Tâm lý, Đại học Uppsala.

Các phát hiện được công bố trên tạp chí Sinh học hiện tại.

Nguồn: Đại học Uppsala