Những thách thức tâm lý của nữ quyền - trong Hẹn hò và Hôn nhân
Vào những năm 1970, chủ nghĩa nữ quyền khiến tôi bối rối. Ai nên trả tiền vào ngày? Đàn ông có nên mở cửa cho phụ nữ? Các chàng trai cũng bối rối. Một số người sợ rằng phụ nữ sẽ bực bội vì họ lịch sự, chê bai họ là “con lợn sô-vanh nam”. Những người ủng hộ nữ quyền áo phông thể thao tuyên bố: "Một người phụ nữ cần một người đàn ông như một con cá cần một chiếc xe đạp."
Tôi nghĩ thật dễ thương. Tuy nhiên, tôi vẫn hy vọng được kết hôn.
Tôi đã thử trả tiền theo cách của mình vào những buổi hẹn hò và tự mở cửa. Khi một người đàn ông để tôi làm điều đó, tôi cảm thấy không thích hợp và mất hứng thú với anh ta. Tôi thích hào hiệp.
An aha! khoảnh khắc thu hút tôi trong một sự kiện đào tạo nhân viên tại trung tâm điều trị nghiện rượu ở San Francisco nơi tôi làm việc. Tôi là một người phụ nữ độc thân tự do hạnh phúc với sự nghiệp thành công và cuộc sống xã hội, người chịu trách nhiệm về số phận của chính mình - tôi nghĩ vậy.
Chúng tôi được yêu cầu nhắm mắt lại và chọn một vai diễn thể hiện sự tưởng tượng về bản thân tương lai của chúng tôi. Ngồi trong một vòng tròn trên sàn của một căn phòng lớn ngập nắng, từng người trong chúng tôi chia sẻ vai trò đã chọn của mình. Mọi người đều ngạc nhiên, nhưng không ai hơn tôi, khi tôi thốt lên: “Bà nội trợ với hai đứa con”.
Khà khà! Tôi đã tự nhận mình là kiểu phụ nữ thập niên 1950.
So với những người phụ nữ khác cùng thế hệ, mẹ tôi được giải phóng. Cô yêu thích nghề giáo viên thể dục của mình trong các trường học ở Thành phố New York. Tôi nhớ sự phấn khích trong giọng nói của cô ấy trong bữa tối khi cô ấy nói về việc dạy các bước nhảy mà cô ấy đã phát minh ra cho các lớp học thể dục thú vị của các cô gái.
Dì Betty của tôi đã làm điều bình thường. Cô bỏ học đại học để kết hôn và trở thành một bà nội trợ và một người mẹ. Không giống như mẹ tôi, người đã nấu bữa tối và làm các món ăn sau đó nhưng không có nhiều năng lượng cho nhiều việc khác, dì Betty đã xem các vở opera xà phòng và giữ cho ngôi nhà của mình vô nhiễm. Cô thanh thản quanh hai đứa con mà cô không hề coi thường và dùng bữa nóng hổi trên bàn khi chồng cô về nhà. Cô ấy đọc các tạp chí dành cho phụ nữ và mua sắm những bộ quần áo đẹp mà cô ấy mặc ngay cả khi đang phủi bụi.
Có thắc mắc gì mà tôi thấy bối rối không? Ai mới thực sự là người được giải thoát - người mẹ căng thẳng của tôi, người cuối cùng đã phải chịu đựng cuộc ly hôn đau lòng hay người dì nội trợ bình tĩnh của tôi, người vẫn hạnh phúc trong cuộc hôn nhân?
Khi bị cáo buộc trong quá khứ không hành xử theo lý tưởng nữ quyền, tôi đã nói, “Tôi sẽ không làm nô lệ bởi sự giải phóng của phụ nữ. " Chủ nghĩa nữ quyền có nghĩa là tự do lựa chọn cách sử dụng cuộc sống của mình, chứ không phải đi sâu vào một hệ tư tưởng khiến người nội trợ và người mẹ bị loại xuống quyền công dân hạng hai.
Tôi đã gặp Betty khác - Betty Friedan - khi cô ấy nói chuyện cách đây ít lâu ở Marin County, California. Vẫn còn độc thân, tôi dễ dàng thu hút đàn ông cho đến khi tôi gần 30 tuổi. Khi những sợi tóc bạc của tôi bắt đầu lộ ra, tôi trở nên vô hình với đàn ông. Tôi không muốn cảm thấy bị buộc phải nhuộm tóc. Tôi nghĩ một người phụ nữ được giải phóng như tôi không nên làm điều gì đó mất tự nhiên như vậy.
Tóc của Betty Friedan đã bạc. Hy vọng vào lời khuyên của hiền triết, tôi nói, “Tôi muốn kết hôn, nhưng để thu hút một người đàn ông, tôi cần phải trông trẻ. Tôi có nên nhuộm tóc không? ”
Betty Friedan nói, "Chỉ cần chắc chắn rằng bạn biết lý do tại sao bạn làm điều đó." Cô ấy nói rằng đừng để bất kỳ ai khác định nghĩa tôi, hãy là chính tôi ở bên trong. Tôi thích điều đó. Có lẽ vì cuộc hôn nhân 17 năm của cô ấy đầy rẫy những cuộc chiến và kết thúc bằng ly hôn, cô ấy nói thêm, "Tôi giỏi nữ quyền hơn hôn nhân."
Vì vậy, tôi bắt đầu nhuộm tóc. Những người đàn ông trở lại và tôi kết hôn với một người.
Khi con trai chúng tôi chào đời, tôi xin nghỉ việc. Nhưng khi sự mới lạ của việc làm mẹ ở nhà không còn nữa, tôi lại khao khát có được tình bạn thân thiết với các đồng nghiệp. Tôi cảm thấy cô đơn và bị mắc kẹt ở nhà.
Ngay sau khi con trai tôi sẵn sàng, tôi lại tiếp tục sự nghiệp của mình. Đôi khi tôi nghĩ mình thích một cuộc sống bình lặng hơn và một ngôi nhà ngăn nắp hơn, giống như nhà dì Betty. Nhưng tôi yêu công việc của mình. Chồng tôi và tôi chia sẻ những công việc có mức độ ưu tiên cao và có thể bỏ qua những công việc khác trong một thời gian. Tôi có thể liên tưởng đến tấm biển gỗ treo trên tường bếp của mẹ tôi: “Nhà tôi đủ sạch để khỏe mạnh nhưng bừa bộn để hạnh phúc”.
Từ kinh nghiệm của mình, tôi tin rằng thách thức của phụ nữ ngày nay là đưa ra những lựa chọn phù hợp với con người của cô ấy. Thay vì mong đợi trở thành nữ siêu nhân, kiệt sức và mặc cảm vì cố gắng trở nên xuất sắc với cả một ngôi nhà không tì vết và một sự nghiệp đẳng cấp, mỗi chúng ta phải tạo ra sự cân bằng cho riêng mình.
