Hoạt động của não dự đoán trí nhớ sợ hãi dài hạn
Cho đến nay, không có cách nào dự đoán được trí nhớ sợ hãi. Các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy không rõ liệu thông tin cụ thể được lưu trữ trong bộ nhớ dài hạn xảy ra vào thời điểm sợ hãi hay sau sự kiện.
Nghiên cứu mới được tiến hành bởi Renee Visser M.Sc., Tiến sĩ Steven Scholte, Tinka Beemsterboer, M.Sc. và GS Merel Kindt, đã chỉ ra rằng những ký ức về nỗi sợ hãi trong tương lai có thể được dự đoán bằng các mô hình hoạt động của não xảy ra trong quá trình kinh nghiệm sợ hãi.
Trong khi chụp ảnh não cộng hưởng từ (MRI), những người tham gia xem các hình ảnh trung tính về khuôn mặt và ngôi nhà, một số trong số đó được tiếp theo là một cú sốc điện nhỏ - gây đau trong giây lát, nhưng không đủ để làm tổn thương người đó hoặc gây ra bất kỳ tổn thương lâu dài nào.
Khi hình ảnh được ghép nối với những cú sốc điện nhỏ này, các nhà nghiên cứu tin rằng điều này buộc các đối tượng hình thành ký ức sợ hãi. Các đối tượng cho thấy phản ứng sợ hãi khi các bức ảnh được ghép nối với những cú sốc điện.
Phản ứng sợ hãi này có thể được đo trong não, nhưng cũng được thể hiện rõ ràng do sự giãn nở của đồng tử tăng lên.
Sau một vài tuần, những người tham gia quay lại phòng thí nghiệm và được cho xem những hình ảnh tương tự. Hoạt động của não và đường kính đồng tử một lần nữa được đo. Mức độ giãn nở của đồng tử khi hiển thị những hình ảnh trước đó sau một cú sốc được coi là dấu hiệu bên ngoài của ký ức sợ hãi.
Để phân tích dữ liệu fMRI, các nhà nghiên cứu đã so sánh các mô hình hoạt động của não được thực hiện trong khi những người tham gia xem các hình ảnh.
Khi những hình ảnh không có điểm chung (chẳng hạn như ngôi nhà và khuôn mặt) được gắn với một phản ứng điện, thì sự giống nhau về kiểu hình thần kinh sẽ tăng lên. Mô hình này không xảy ra khi các hình ảnh không được liên kết với phản ứng sợ hãi.
Mức độ mà điều này xảy ra là một dấu hiệu của sự hình thành trí nhớ sợ hãi: phản ứng càng mạnh trong quá trình học thì phản ứng sợ hãi càng mạnh về lâu dài.
Kết quả của nghiên cứu có thể dẫn đến những hiểu biết sâu sắc hơn về cách hình thành ký ức cảm xúc. Thậm chí, có thể tiến hành nghiên cứu thử nghiệm về cách ký ức sợ hãi được củng cố, suy yếu hoặc thậm chí bị xóa bỏ, mà không cần phải đợi cho đến khi ký ức được thể hiện.
Kết quả nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học Khoa học thần kinh tự nhiên.
Nguồn: Nature Neuroscience
