Nghiên cứu về những người chơi NFL đã nghỉ hưu cho thấy tổn thương não liên quan đến chấn động
Các nhà nghiên cứu tại Johns Hopkins đã phát hiện ra các dấu hiệu tổn thương não tích tụ ở các cựu cầu thủ NFL có thể liên quan đến các vấn đề trí nhớ cụ thể trong nhiều thập kỷ sau khi họ ngừng chơi bóng.
Nghiên cứu liên quan đến 9 cựu cầu thủ NFL đã trải qua nhiều bài kiểm tra hình ảnh và nhận thức. Các phát hiện củng cố lập luận cho việc bảo vệ mũ bảo hiểm tốt hơn bằng cách chỉ ra những rủi ro thần kinh lâu dài đối với các cầu thủ bóng đá đã trải qua chấn động nhiều lần.
Jennifer Coughlin, M.D., trợ lý giáo sư tâm thần học và khoa học hành vi tại Trường Y Đại học Johns Hopkins cho biết: “Chúng tôi hy vọng rằng những phát hiện của chúng tôi sẽ cung cấp thêm thông tin cho trò chơi.
“Điều đó có thể có nghĩa là các cá nhân có thể đưa ra quyết định có học thức hơn về việc liệu họ có dễ bị chấn thương não hay không, tư vấn cách cấu tạo mũ bảo hiểm hoặc cung cấp thông tin hướng dẫn cho trò chơi để bảo vệ người chơi tốt hơn.”
Các tài liệu và nghiên cứu mang tính giai thoại từ lâu đã gợi ý rằng các vận động viên tiếp xúc với các chấn động lặp lại có thể bị tổn thương và thâm hụt não vĩnh viễn. Tuy nhiên, cho đến nay, cơ chế thiệt hại và nguồn gốc của những khoản thâm hụt này vẫn chưa rõ ràng.
Đối với nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã tuyển chọn 9 cựu cầu thủ NFL (từ 57-74 tuổi) đã nghỉ hưu cách đây nhiều thập kỷ. Những người tham gia đã chơi ở nhiều vị trí khác nhau và đã trải qua một loạt các chấn động, thay đổi từ không cho một pha chạy lùi đến 40 cho một pha cản phá phòng thủ. Các nhà nghiên cứu cũng đã tuyển chọn chín "đối chứng" phù hợp với độ tuổi khỏe mạnh.
Mỗi người tham gia đều trải qua một lần chụp cắt lớp phát xạ positron (PET). Các nhà nghiên cứu tập trung vào protein chuyển vị, một dấu hiệu của tổn thương và sửa chữa trong não. Trong khi những người khỏe mạnh có lượng protein này thấp, thì những người bị chấn thương não có xu hướng tập trung ở mức độ cao ở bất cứ nơi nào xảy ra chấn thương.
Các tình nguyện viên cũng trải qua các xét nghiệm chụp cộng hưởng từ (MRI). Điều này cho phép các nhà nghiên cứu đối chiếu kết quả quét PET với các vị trí giải phẫu trong não và cũng để kiểm tra các bất thường về cấu trúc. Cuối cùng, những người tham gia đã thực hiện nhiều bài kiểm tra trí nhớ.
Ảnh chụp PET cho thấy trung bình, các cầu thủ NFL có bằng chứng về chấn thương não ở một số vùng thùy giữa thái dương, bao gồm cả hạch hạnh nhân, một vùng có vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh tâm trạng. Hình ảnh cũng xác định các chấn thương trong gyrus siêu biên của nhiều người chơi, có liên quan đến trí nhớ bằng lời nói.
MRI não của các cựu cầu thủ cũng cho thấy bị teo ở phía bên phải của hồi hải mã (một khu vực đóng vai trò trong một số khía cạnh của trí nhớ), cho thấy vùng này có thể đã bị thu hẹp kích thước do tổn thương trước đó. Hơn nữa, nhiều cầu thủ NFL đạt điểm thấp trong bài kiểm tra trí nhớ, đặc biệt là trong các lĩnh vực học lời nói và trí nhớ.
Mặc dù các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng nghiên cứu thí điểm này có quy mô nhỏ, nhưng họ lưu ý rằng bằng chứng cho thấy có những thay đổi về cấu trúc và phân tử trong não của các vận động viên có tiền sử nhiều lần đánh vào đầu và những thay đổi này vẫn tồn tại trong nhiều thập kỷ. sau khi sự nghiệp thi đấu của họ kết thúc.
Hiện tại, các nhà nghiên cứu đang tìm kiếm các điểm nóng protein chuyển vị ở cả những cầu thủ đang hoạt động và gần đây đã nghỉ hưu. Họ muốn tìm hiểu xem liệu những thay đổi này có phát triển nhanh chóng hay là kết quả của phản ứng chậm hơn với chấn thương.
Họ nói rằng nếu kết quả của nghiên cứu này được nhân rộng trong các nghiên cứu lớn hơn, nó có thể dẫn đến những thay đổi trong cách người chơi được đối xử sau chấn động hoặc có thể trong cách chơi thể thao tiếp xúc.
Các phát hiện được công bố trên tạp chí Sinh học thần kinh của bệnh.
Nguồn: Johns Hopkins
