Các cựu chiến binh bị PTSD có thể được hưởng lợi từ can thiệp cưỡi ngựa
Một nghiên cứu mới cho thấy chương trình cưỡi ngựa trị liệu kéo dài 8 tuần làm giảm lo lắng, tức giận và trầm cảm ở các cựu chiến binh mắc chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương liên quan đến chiến đấu (PTSD).
Phát hiện này có ý nghĩa quan trọng vì PTSD liên quan đến chiến đấu ở các quân nhân vẫn là mối quan tâm sức khỏe cộng đồng quốc gia với ước tính khoảng 2 đến 17 phần trăm cựu chiến binh mắc chứng rối loạn này.
Những cựu chiến binh tham gia chương trình cưỡi ngựa trị liệu cho thấy những cải thiện đáng kể về mặt lâm sàng đối với các triệu chứng trầm cảm và căng thẳng sau chấn thương so với những người không tham gia.
“PTSD rất khó điều trị. Nhưng những người đã trải qua chương trình cho biết đã giảm bớt các triệu chứng và sức khỏe tâm thần tốt hơn, ”tác giả chính Beth A. Lanning, Tiến sĩ, phó chủ tịch và phó giáo sư về sức khỏe cộng đồng tại Robbins College of Health and Human Sciences tại Đại học Baylor cho biết trong Texas.
Cô nói: “Các cựu chiến binh cảm thấy ít lo lắng, chán nản, tức giận và bị cô lập hơn so với trước khi can thiệp. "Họ chỉ ra cảm giác chấp nhận bản thân, tăng cường sự tự tin, lòng biết ơn và hy vọng, cũng như sự kiên nhẫn tăng lên."
Theo Trung tâm Giám sát Sức khỏe Lực lượng Vũ trang, các chẩn đoán về sức khỏe tâm thần ở các quân nhân tại ngũ đã tăng 65% trong thập kỷ qua, bao gồm các rối loạn điều chỉnh, trầm cảm, lạm dụng chất kích thích, lo lắng và PTSD. Ngoài ra, Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ ước tính rằng 20 cựu chiến binh tự sát mỗi ngày.
Trong khi các hoạt động và liệu pháp hỗ trợ động vật đang trở nên phổ biến như một biện pháp can thiệp hiệu quả cho các vấn đề sức khỏe thể chất và tinh thần giữa các nhóm người khác nhau, thì rất ít nghiên cứu liên quan đến các thành viên nghĩa vụ quân sự.
Nghiên cứu mới là nghiên cứu được công bố lớn nhất nhằm xem xét các tác động tức thời và lâu dài của việc điều trị bằng liệu pháp đối với các triệu chứng căng thẳng sau chấn thương, trầm cảm và chất lượng cuộc sống của các thành viên nghĩa vụ quân sự, Lanning nói.
Yêu cầu đối với những người tham gia nghiên cứu bao gồm đã từng tham gia bất kỳ nhiệm vụ nào trong ba nhiệm vụ chiến tranh Iraq và Afghanistan; không tham gia vào bất kỳ liệu pháp hoặc hoạt động hỗ trợ ngựa nào trong sáu tháng qua; và đã được chẩn đoán mắc PTSD.
Nghiên cứu bao gồm 89 người tham gia được chia thành hai nhóm - một gồm 51 người đã trải qua quá trình cưỡi ngựa và một nhóm so sánh gồm 38 cựu chiến binh. Những người trong cả hai nhóm được phép tiếp tục liệu pháp truyền thống như liệu pháp hành vi nhận thức và thuốc nếu đã đăng ký. Hơn một nửa tham gia chương trình trị liệu tâm lý truyền thống; 36% đã hoàn thành một chương trình trị liệu như liệu pháp nhận thức hành vi.
Chương trình cưỡi ngựa kéo dài 8 tuần bao gồm các buổi 90 phút mỗi tuần, với những người tham gia chia sẻ một bữa ăn trước mỗi buổi. Bốn tuần đầu tiên bao gồm chải chuốt, dẫn dắt và làm việc với ngựa trong chuồng tròn để phát triển mối quan hệ. Bốn tuần cuối cùng bao gồm các bài tập cưỡi ngựa và cưỡi ngựa. Những người tham gia đã chọn con ngựa của riêng họ cho chương trình và một người hướng dẫn cưỡi ngựa được chứng nhận bởi Hiệp hội Chuyên nghiệp về Trị liệu Horsemanship International (PATH) đã giám sát tất cả các buổi học của chương trình. Ngoài ra, mỗi cặp cưỡi ngựa được đi cùng với một tình nguyện viên được đào tạo là quân nhân không tham gia nghiên cứu.
Những người tham gia đã hoàn thành tự đánh giá vào bốn thời điểm khác nhau: Trước khi bắt đầu nghiên cứu, vào giữa thời điểm, khi kết thúc điều trị và sau hai tháng theo dõi. Những người tham gia cũng xác định một người biết rõ về họ, chẳng hạn như một người khác đáng kể hoặc thành viên trong gia đình, để hoàn thành đánh giá hoạt động của người tham gia ở đầu và cuối chương trình.
Các lựa chọn can thiệp và điều trị thay đổi có sẵn trong và ngoài hệ thống chăm sóc sức khỏe Cựu chiến binh, nhưng nhiều cựu chiến binh không nhận được sự trợ giúp hoặc không hoàn thành quá trình điều trị vì nhiều lý do.
Một nghiên cứu trước đây về các phương pháp điều trị PTSD cho thấy hơn một nửa số người đã đăng ký và hoàn thành liệu pháp truyền thống không còn đáp ứng các tiêu chí cho PTSD. Mặc dù đáng khích lệ nhưng tỷ lệ thất bại vẫn cao, và nhiều cựu chiến binh không tìm đến liệu pháp truyền thống cho các vấn đề tâm thần, Lanning nói.
Các can thiệp thay thế và bổ sung nên được coi là phương pháp điều trị có thể thực hiện để cải thiện sức khỏe tinh thần và thể chất. Bà nói, các hoạt động và liệu pháp hỗ trợ động vật, đặc biệt là với ngựa, là những lựa chọn can thiệp khả thi và có hiệu quả cho các quần thể khác nhau.
Nghiên cứu được công bố trên Bản tin Tương tác Người-Động vật.
Nguồn: Đại học Baylor
