Trẻ sơ sinh sáu tháng tuổi xuất hiện để ước tính xác suất

Trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng trẻ sơ sinh 6 tháng tuổi có khả năng ước tính xác suất. Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà khoa học thần kinh tại Viện Max Planck về Khoa học não và Nhận thức Con người (MPI CBS) ở Leipzig, Đức và Đại học Uppsala ở Thụy Điển.

“Sáu tháng dường như là độ tuổi tối thiểu mà trẻ sơ sinh bắt đầu tiếp xúc với thông tin xác suất. Một nghiên cứu trước đây cho thấy trẻ sơ sinh chỉ mới bốn tháng tuổi không thể thực hiện nhiệm vụ này và do đó dường như chưa nhạy cảm với thông tin này ”, trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Ezgi Kayhan, nhà khoa học thần kinh tại MPI CBS, cho biết.

“Chúng tôi cho rằng từ rất sớm trong cuộc đời, bộ não của chúng ta đại diện cho các số liệu thống kê về môi trường. Trong vòng sáu tháng đầu đời, trẻ sơ sinh có thể thu thập thông tin về các sự kiện tiếp nối nhau, hoặc khả năng một sự kiện này so với sự kiện khác như thế nào ”.

Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã trình chiếu các đoạn phim hoạt hình cho 75 em bé từ sáu tháng, mười hai tháng và 18 tháng. Những đoạn phim ngắn này có một cỗ máy chứa đầy những quả bóng, hầu hết trong số đó có màu xanh lam, với một vài quả bóng màu vàng. Trong trình tự thứ hai, máy đẩy một lượng lớn các quả bóng màu xanh chủ yếu có sẵn vào một rổ và vào một hộp chứa khác chủ yếu là các quả bóng màu vàng.

Trong bối cảnh này, khả năng máy chọn quả bóng màu vàng thay vì màu xanh lam ít hơn 625 lần. Do đó, rổ chứa đầy chủ yếu là các quả bóng màu vàng là một trường hợp khó xảy ra.

Trong khi các em bé xem các đoạn phim, các nhà khoa học quan sát chúng bằng kỹ thuật quan sát bằng mắt để xem chúng nhìn vào cái giỏ nào lâu hơn - khả năng là hay không.

"Chúng tôi nhận thấy rằng những đứa trẻ sơ sinh nhìn chằm chằm lâu hơn vào lựa chọn không có khả năng xảy ra độc lập với nhóm tuổi được kiểm tra mà chúng thuộc về - có lẽ vì chúng ngạc nhiên rằng nó chỉ được tạo thành từ những quả bóng màu vàng hiếm và do đó đó là một sự kiện rất không thể xảy ra," Kayhan nói.

Để đảm bảo rằng các em bé không chỉ bị thu hút bởi màu vàng trong một số thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã tiến hành một thí nghiệm tương tự với các quả bóng màu xanh lá cây và màu đỏ.

Tiếp theo, nhóm nghiên cứu muốn kiểm tra giới hạn của những ước tính này: Liệu trẻ sơ sinh có còn nhạy cảm với thông tin này khi khó phân biệt các mẫu có khả năng xảy ra và không?

Thật vậy, tiêu điểm của các em bé thay đổi tùy thuộc vào tỷ lệ các quả bóng màu xanh và màu vàng. Khi khả năng máy chọn quả bóng màu xanh lam thay vì quả bóng màu vàng cao gấp 9 lần, các em bé thích nhìn vào mẫu có màu xanh lam chiếm ưu thế trong một khoảng thời gian dài hơn.

“Kết quả này đặc biệt đáng ngạc nhiên. Một giải thích có thể là với việc giảm tỷ lệ giữa hai màu, độ phức tạp của thông tin tăng lên và do đó trẻ sơ sinh thích tập trung sự chú ý của mình vào tập hợp con trông quen thuộc hơn, ”Kayhan nói.

“Từ các nghiên cứu trước đây, người ta biết rằng trẻ sơ sinh thích nhìn vào các đồ vật quen thuộc nếu chúng vẫn cần mã hóa thông tin. Trong trường hợp khó khăn, thông tin phức tạp hơn, do đó tải trọng xử lý nặng hơn trong khoảng thời gian này ”.

Bất kể lời giải thích tiềm năng là gì, các phát hiện cho thấy khả năng ước tính xác suất của trẻ sơ sinh phụ thuộc rất nhiều vào mức độ khó phân biệt giữa mẫu có khả năng và không chắc chắn.

Nguồn: Viện Max Planck về Khoa học Não và Nhận thức Con người