Mất khứu giác Có liên quan đến bệnh Alzheimer, Parkinson - Nhưng tại sao?
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc mất khứu giác có thể là một trong những dấu hiệu cảnh báo đầu tiên của các bệnh thoái hóa thần kinh như Alzheimer và Parkinson. Nhưng cơ chế cơ bản đằng sau triệu chứng bất thường này là gì? Và có một liên kết chung?
Trong một bài đánh giá mới, nhà nghiên cứu Richard L. Doty, tiến sĩ, giáo sư về tai mũi họng tại Trường Y Perelman thuộc Đại học Pennsylvania và là giám đốc của Trung tâm Mùi và Vị, muốn tìm hiểu xem có một yếu tố chung nào không chịu trách nhiệm cho việc mất khứu giác - một dấu hiệu cũng có thể là dấu hiệu cảnh báo sớm cho một số bệnh thoái hóa thần kinh.
Trong tạp chí Thần kinh học Lancet, Doty đưa ra bằng chứng cho thấy mối liên hệ chung có thể là tổn thương các thụ thể dẫn truyền thần kinh và cơ chế điều hòa thần kinh ở não trước (phần trước của não).
Doty nói: “Chúng ta cần tìm lại các bước phát triển của những căn bệnh này. “Chúng tôi biết rằng mất khứu giác là một dấu hiệu ban đầu của sự khởi phát của chúng, vì vậy việc tìm kiếm các yếu tố phổ biến liên quan đến việc mất khứu giác có thể cung cấp manh mối về các quá trình tồn tại từ trước bắt đầu giai đoạn đầu của một số bệnh thoái hóa thần kinh.”
“Sự hiểu biết về các quy trình như vậy có thể cung cấp các cách tiếp cận mới để điều trị chúng, bao gồm các cách để làm chậm hoặc ngừng sự phát triển của chúng trước khi xảy ra thiệt hại không thể phục hồi.”
Hiện nay, người ta thường cho rằng sự mất mùi này là do bệnh lý cụ thể gây ra. Nói cách khác, người ta cho rằng các bệnh khác nhau có thể gây mất khứu giác giống nhau vì những lý do khác nhau.
Tuy nhiên, bài đánh giá của Doty đã xem xét nhiều bệnh thoái hóa thần kinh với các mức độ mất khứu giác khác nhau và tìm cách tìm ra mối liên hệ chung có thể giải thích những mất mát đó. Ông xem xét các yếu tố sinh lý cũng như các yếu tố môi trường như ô nhiễm không khí, vi rút và tiếp xúc với thuốc trừ sâu.
“Cuối cùng, khi từng khả năng đã được đánh giá, có những trường hợp các yếu tố này không xuất hiện, điều này loại trừ chúng là các dấu ấn sinh học phổ quát tiềm năng.”
Doty đã tìm thấy bằng chứng thuyết phục về cơ sở thần kinh: tổn thương các thụ thể dẫn truyền thần kinh và cơ chế điều hòa thần kinh ở não trước, đặc biệt khi có liên quan đến hóa chất thần kinh acetylcholine.
Chất dẫn truyền thần kinh là các hóa chất gửi tín hiệu đến khắp não bộ, trong khi chất điều hòa thần kinh ảnh hưởng đến hoạt động của các tế bào thần kinh trong não. Các thụ thể nhận tín hiệu và nếu chúng bị hư hỏng, nó sẽ làm tổn thương khả năng xử lý mùi bình thường của não.
“Tin tốt là chúng ta có thể đánh giá thiệt hại của một số hệ thống bằng cách đánh giá chức năng của chúng ở người sống bằng cách sử dụng các chất hóa học thần kinh phóng xạ và các quy trình chụp ảnh não như chụp cắt lớp phát xạ positron (PET),” Doty nói.
“Thật không may, hiện có rất ít dữ liệu và dữ liệu lịch sử về thiệt hại đối với hệ thống dẫn truyền thần kinh / điều hòa thần kinh, bao gồm số lượng tế bào từ các nghiên cứu khám nghiệm tử thi, chỉ giới hạn ở một số bệnh”.
Việc thiếu dữ liệu ban đầu này đã là một rào cản dai dẳng trong việc tìm ra nguồn gốc của việc mất mùi.
“Kiểm tra khứu giác không phải là một phần của quy trình kiểm tra thông thường và mọi người không tự nhận ra vấn đề về mùi cho đến khi nó đã nghiêm trọng,” Doty nói. “Nghiên cứu hiện đang bắt đầu ở Nhật Bản sẽ thử nghiệm hàng nghìn người trong vài năm tới để xác định rõ hơn mối liên hệ giữa những thay đổi về mùi và nhiều loại biện pháp sinh lý ở những người lớn tuổi”.
Doty nói: “Nếu một yếu tố phổ quát tồn tại, thì những lợi ích cho bệnh nhân sẽ rất rõ ràng. “Thiệt hại đối với các thụ thể dẫn truyền thần kinh và bộ điều biến thần kinh cho thấy hứa hẹn là một khả năng, nhưng chúng tôi cần nghiên cứu thêm trong lĩnh vực này để thực sự trả lời câu hỏi. Nó có thể là chìa khóa để mở ra hiểu biết tốt hơn về bệnh thần kinh ”.
Nguồn: Đại học Y khoa Pennsylvania
