Testosterone chỉ làm tăng hoạt động của Amygdala khi có ý định hung hăng

Theo một nghiên cứu mới tại Đại học Radboud, testosterone dường như làm tăng hoạt động ở hạch hạnh nhân - trung tâm cảm xúc của não - khi một người đang tiếp cận một tình huống đe dọa xã hội nhưng lại giảm hoạt động khi tránh tình huống đó. Điều này cho thấy rằng hạch hạnh nhân có thể phản ứng nhanh hơn với động lực thay vì chính cảm xúc.

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng phản ứng của hạch hạnh nhân đối với hình ảnh khuôn mặt giận dữ mạnh hơn ở một người đã nhận testosterone. Tuy nhiên, phát hiện mới cho thấy điều này chỉ xảy ra khi mọi người đến gần khuôn mặt giận dữ chứ không phải khi họ tránh mặt.

Karin Roelofs, Giáo sư về Tâm thần học Thực nghiệm tại Viện Donders về Não bộ, Nhận thức và Hành vi, Đại học Radboud, cho biết: “Có vẻ như testosterone tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiếp cận xã hội bằng cách kích hoạt đặc biệt amygdalae nếu cách tiếp cận xã hội được mong muốn.

“Điều này thú vị vì hai lý do. Nó giải thích nghiên cứu trước đây cho thấy rằng testosterone làm cho việc tiếp cận một mối đe dọa xã hội dễ dàng hơn. Điều quan trọng hơn nữa, nó cho thấy rằng các amygdalae không nhất thiết phải liên quan đến việc đối phó với cảm xúc, mà là động lực.

“Nhiều nghiên cứu quên nhìn vào động lực. Chúng tôi là người đầu tiên chứng minh rằng tác động của testosterone đối với phản ứng của hạch hạnh nhân phụ thuộc vào bối cảnh động lực, ”Roelofs nói thêm.

Đối với nghiên cứu mù đôi và có đối chứng với giả dược, 54 phụ nữ trẻ khỏe mạnh được cung cấp 0,5 mg testosterone (hoặc giả dược) bốn giờ trước khi quét não. Liều lượng này thấp hơn nhiều so với, ví dụ, những gì được sử dụng để điều trị chuyển đổi giới tính hoặc như một chất bổ sung cho vận động viên, nhưng nó đủ để có tác dụng đo lường được đối với hoạt động của não.

Những người tham gia đã trải qua quá trình quét fMRI trong khi họ được cho xem những bức ảnh có khuôn mặt hạnh phúc và tức giận. Họ được yêu cầu đưa ra dấu hiệu từ chối (tránh xa) hoặc tiếp cận (hướng tới).

Mọi người thường ít gặp vấn đề khi tiếp cận một người trông thân thiện hơn một người trông có vẻ giận dữ: ra dấu lại gần khi nhìn thấy khuôn mặt giận dữ thực sự đòi hỏi nhiều nỗ lực và kiểm soát hơn.

Nghiên cứu khẳng định điều này vì thời gian phản ứng kéo dài hơn khi khuôn mặt giận dữ được tiếp cận. Hoạt động của hạch hạnh nhân lớn hơn ở những phụ nữ chỉ được cung cấp testosterone khi họ đến gần những khuôn mặt giận dữ.

Roelofs cho biết: “Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng nồng độ testosterone cao hơn dẫn đến phản ứng hạch hạnh nhân tăng cường khi có khuôn mặt giận dữ.

“Những cuộc điều tra trước đó đã xem xét những gì xảy ra trong các tình huống không hoạt động và không phải trong quá trình hành động. Trọng tâm là những gì bạn nên làm nếu bạn nhìn thấy một khuôn mặt giận dữ. "

“Bây giờ chúng tôi sẽ lặp lại nghiên cứu này ở những người có chứng lo âu về xã hội. Chúng tôi đã phát hiện ra rằng những người này có mức testosterone thấp hơn. Chúng tôi sẽ xem xét cách chúng tôi có thể áp dụng những kết quả này với testosterone để cải thiện việc điều trị chứng rối loạn lo âu. "

Nguồn: Đại học Radboud