Nghiên cứu về chuột: Chất dinh dưỡng thiết yếu có thể giúp ngăn ngừa bệnh Alzheimer qua nhiều thế hệ

Theo một nghiên cứu trên chuột tại Đại học Bang Arizona (ASU), chất dinh dưỡng thiết yếu choline hứa hẹn giúp bảo vệ chống lại bệnh Alzheimer (AD) qua nhiều thế hệ.

Các nhà nghiên cứu tại Viện thiết kế sinh học và Trung tâm nghiên cứu bệnh thoái hóa thần kinh ASU-Banner (NDRC) tập trung vào những con chuột được lai tạo để biểu hiện các triệu chứng giống AD. Họ phát hiện ra rằng khi những con chuột được cung cấp choline cao trong chế độ ăn uống, con của chúng cho thấy sự cải thiện về trí nhớ không gian, so với những con được cho ăn chế độ choline bình thường khi còn trong bụng mẹ.

Choline là một chất dinh dưỡng thiết yếu có tự nhiên trong một số loại thực phẩm và cũng có sẵn dưới dạng thực phẩm chức năng. Nó được cơ thể sử dụng để sản xuất acetylcholine, một chất dẫn truyền thần kinh quan trọng cần thiết cho các chức năng của não và hệ thần kinh bao gồm trí nhớ, kiểm soát cơ và tâm trạng.

Điều quan trọng là, những tác động tích cực của việc bổ sung choline dường như là chuyển thế hệ, không chỉ bảo vệ những con chuột được bổ sung choline trong thời kỳ mang thai và cho con bú, mà còn cả con cái tiếp theo của những con chuột này. Vì vậy, mặc dù thế hệ cuối cùng không được bổ sung trực tiếp choline, họ vẫn gặt hái được những lợi ích từ việc điều trị, có thể là do những thay đổi di truyền trong gen của họ.

Choline hoạt động để bảo vệ não khỏi bệnh Alzheimer theo ít nhất hai cách, cả hai cách đều được điều tra trong nghiên cứu mới. Đầu tiên, choline làm giảm homocysteine, một axit amin có thể hoạt động như một chất độc thần kinh mạnh, góp phần vào dấu hiệu của AD: thoái hóa thần kinh và hình thành các mảng amyloid.

Homocysteine ​​làm tăng gấp đôi nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer và được tìm thấy ở mức độ cao hơn ở bệnh nhân AD. Choline thực hiện một sự biến đổi hóa học, chuyển đổi homocysteine ​​có hại thành methionine hóa học hữu ích.

Thứ hai, choline làm giảm sự kích hoạt của microglia, tế bào giúp loại bỏ các mảnh vụn trong não. Trong khi các chức năng trông nhà của chúng rất quan trọng đối với sức khỏe của não bộ, các microglia được kích hoạt có thể mất kiểm soát, như chúng thường làm trong AD.

Kích hoạt quá mức microglia dẫn đến viêm não và cuối cùng có thể dẫn đến chết tế bào thần kinh. Bổ sung choline thúc đẩy hoạt động của microglia, giúp bảo vệ hơn nữa khỏi sự tàn phá của AD.

Rõ ràng rằng choline đặc biệt quan trọng trong sự phát triển trí não sớm. Phụ nữ mang thai nên duy trì mức choline 550 mg mỗi ngày vì sức khỏe của thai nhi đang phát triển.

“Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng khoảng 90% phụ nữ thậm chí không đáp ứng được yêu cầu đó,” tác giả chính Ramon Velazquez, Ph.D. “Thâm hụt choline có liên quan đến sự thất bại trong việc phát triển thai nhi để đáp ứng đầy đủ các mốc quan trọng như biết đi và biết nói. Nhưng chúng tôi cho thấy rằng ngay cả khi bạn có đủ lượng được khuyến nghị, việc bổ sung nhiều hơn trong mô hình chuột sẽ mang lại lợi ích lớn hơn nữa. ”

Thật vậy, khi những con chuột nghiên cứu AD được bổ sung choline trong chế độ ăn uống của chúng, con cái của chúng cho thấy những cải thiện lớn về trí nhớ không gian, điều này đã được thử nghiệm trong một mê cung nước. Kiểm tra thêm mô chuột chiết xuất từ ​​hồi hải mã, một vùng não được biết là đóng vai trò trung tâm trong việc hình thành trí nhớ, đã xác nhận sự thay đổi biểu sinh do bổ sung choline.

Choline là một ứng cử viên hấp dẫn để bảo vệ chống lại AD vì nó được coi là một sự thay thế rất an toàn, so với nhiều loại dược phẩm. Các tác giả lưu ý rằng cần khoảng 9 lần liều lượng choline được khuyến nghị hàng ngày để tạo ra các tác dụng phụ có hại.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng mặc dù những phát hiện trên chuột đầy hứa hẹn, một thử nghiệm lâm sàng có đối chứng ở người cuối cùng sẽ xác định hiệu quả của choline như một vũ khí tiềm năng chống lại bệnh Alzheimer.

Velazquez nói: “Chưa có ai cho thấy lợi ích chuyển thế hệ của việc bổ sung choline. "Đó là những gì mới lạ về công việc của chúng tôi."

Các phát hiện được công bố trên tạp chí Tâm thần học phân tử.

Nguồn: Đại học Bang Arizona