Đối với hầu hết mọi người, lòng tự ái giảm dần theo tuổi tác

Tự ái là một đặc điểm tính cách gắn liền với niềm tin rằng một người thông minh hơn, đẹp hơn, thành công hơn và xứng đáng hơn những người khác. Nghiên cứu mới cho thấy rằng trong hầu hết các trường hợp, niềm tin này suy giảm khi một người già đi - nhưng không phải với tất cả mọi người và không ở mức độ tương tự.

Nghiên cứu, xuất hiện trong Tạp chí Nhân cách và Tâm lý Xã hội, phát hiện ra rằng mức độ suy giảm lòng tự ái giữa thanh niên và tuổi trung niên có liên quan đến các lựa chọn nghề nghiệp và mối quan hệ cá nhân cụ thể mà một người thực hiện.

Nghiên cứu đã theo dõi những người tham gia qua hai thời điểm. Lần đầu tiên xảy ra khi họ 18 tuổi và chỉ mới bắt đầu là sinh viên năm nhất tại Đại học California, Berkeley. Lần thứ hai là 23 năm sau, khi những người tham gia 41 tuổi. Trong số 486 người tham gia ban đầu, 237 người đã hoàn thành một vòng đánh giá mới.

Những người tham gia ở cả hai thời điểm đã trả lời các câu hỏi từ một cuộc khảo sát được thiết kế để đánh giá các đặc điểm tự yêu của họ. Đối với nghiên cứu tiếp theo, các nhà nghiên cứu cũng hỏi về mối quan hệ và lịch sử việc làm, sự hài lòng trong công việc, sức khỏe và hạnh phúc.

Tiến sĩ Eunike Wetzel, giáo sư tâm lý học tại Đại học Otto-von-Guericke ở Magdeburg, Đức cho biết: “Chúng tôi đã xem xét các khía cạnh khác nhau của lòng tự ái ở người lớn ở tuổi 18 và một lần nữa ở tuổi 41.

Wetzel dẫn đầu cuộc nghiên cứu cùng với giáo sư tâm lý học của Đại học Illinois, Tiến sĩ Brent Roberts; Tiến sĩ Emily Grijalva, một giáo sư hành vi tổ chức tại Đại học Washington ở St. Louis; và Tiến sĩ Richard Robins, một giáo sư tâm lý học tại Đại học California, Davis.

Wetzel nói: “Chúng tôi tập trung vào sự phù phiếm của những người tham gia, niềm tin vào phẩm chất lãnh đạo của họ và xu hướng cảm thấy có quyền của họ.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy mỗi khía cạnh của lòng tự ái đều có một số kết quả tiêu cực - và trong một vài trường hợp, kết quả tích cực đối với cá nhân.

Những người có mức độ phù phiếm cao hơn ở tuổi 18 dễ có các mối quan hệ và hôn nhân không ổn định, và có nhiều khả năng ly hôn ở tuổi trung niên. Nhưng họ cũng cho biết sức khỏe tốt hơn ở tuổi 41.

Ngược lại, những người cảm thấy được hưởng nhiều quyền lợi nhất khi ở độ tuổi thanh niên cho biết có nhiều sự kiện tiêu cực hơn trong cuộc sống và có xu hướng có hạnh phúc và sự hài lòng với cuộc sống thấp hơn ở tuổi trung niên.

Roberts nói: “Ban đầu chúng tôi giả thuyết rằng khía cạnh lãnh đạo của lòng tự ái sẽ tăng lên. “Công bằng với các đồng tác giả của tôi, giả thuyết đó là của tôi, và hóa ra tôi đã sai.”

Khả năng lãnh đạo gắn liền với sự kiên định mục tiêu, tính hướng ngoại, lòng tự trọng và mong muốn dẫn đầu. Roberts nói rằng nó được coi là một trong những yếu tố ít bệnh lý nhất của chứng tự ái.

Ông nói: “Chúng tôi biết từ nghiên cứu trước đây rằng một thành phần khác của tính cách, tính quyết đoán, có xu hướng gia tăng trong thời gian này của cuộc đời.

“Vì vậy, tôi nghĩ là hợp lý khi đưa ra giả thuyết về sự gia tăng tương tự trong khía cạnh lãnh đạo. Điều này có nghĩa là nghiên cứu trong quá khứ là sai, hoặc cách đọc của chúng ta về thành phần lãnh đạo của lòng tự ái là sai - nó thực sự có thể tiêu cực hơn chúng ta nghĩ. Chúng tôi phải tìm ra điều này trong nghiên cứu trong tương lai ”.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng sự vô nghĩa có liên quan chặt chẽ nhất đến các sự kiện trong cuộc sống. Ví dụ, sự phù phiếm giảm nhiều hơn ở những người tham gia vào các mối quan hệ lãng mạn nghiêm túc và những người có con. Nhưng sự phù phiếm giảm ít hơn đáng kể ở những người trưởng thành trung niên, những người đã trải qua nhiều sự kiện tiêu cực trong cuộc sống hơn so với các bạn cùng lứa tuổi.

Grijalva nói: “Chúng tôi cũng phát hiện ra rằng những người trẻ tuổi tự ái có nhiều khả năng kết thúc với công việc giám sát hơn 23 năm sau đó, điều này cho thấy rằng những cá nhân ích kỷ, kiêu ngạo được thưởng cho những vai trò tổ chức mạnh mẽ hơn,” Grijalva nói.

“Hơn nữa, những cá nhân giám sát người khác ít tự yêu mình hơn từ độ tuổi thanh niên đến tuổi trung niên - có nghĩa là vai trò giám sát đã giúp duy trì mức độ tự yêu bản thân trước đây.”

Các nhà nghiên cứu nhận thấy, bất chấp sự khác biệt giữa các cá nhân, hầu hết những người tham gia trả lời lại câu hỏi của các nhà nghiên cứu ở tuổi 41 đều thấy lòng tự ái giảm dần khi họ trưởng thành.

Wetzel cho biết: “Rất ít người, chỉ 3% số người tham gia, thực sự gia tăng lòng tự ái nói chung trong độ tuổi từ 18 đến 41. "Và một số vẫn tự ái ở tuổi 41 như khi họ 18 tuổi."

Roberts nói: “Những phát hiện này sẽ mang lại sự thoải mái cho những người lo ngại rằng những người trẻ tuổi đang có vấn đề về lòng tự ái.

“Cùng với thời gian, có vẻ như hầu hết mọi người đều quay lưng lại với xu hướng tự ái trước đây của họ”.

Nguồn: Đại học Illinois