Trẻ em trầm cảm phản ứng khác với quà tặng

Đối với nhiều trẻ em (và cả người lớn), tháng 12 là thời điểm tốt nhất trong năm khi chúng ta chia sẻ những món quà và tận hưởng niềm phấn khích và niềm vui nhận được phần thưởng.

Tuy nhiên, đối với trẻ em trầm cảm, cảm giác hồi hộp khi được tặng và nhận quà thường không xuất hiện. Trong một nghiên cứu về sóng não, các nhà khoa học tại Đại học Y khoa Washington ở St. Louis đã phát hiện ra một lý do sinh học cho sự ức chế cảm xúc này.

Nghiên cứu trước đây của cùng một nhóm các nhà khoa học cho thấy khả năng trải nghiệm niềm vui bị giảm sút là dấu hiệu chính của chứng trầm cảm lâm sàng ở trẻ nhỏ. Những phát hiện trong nghiên cứu mới này có thể giúp giải thích những nền tảng khoa học của khám phá trước đó.

Điều tra viên cấp cao Joan L. Luby, MD, Giám đốc Chương trình Phát triển Cảm xúc Sớm của Đại học Washington cho biết: “Những phát hiện này có thể cho chúng ta thấy cách não bộ xử lý cảm xúc ở trẻ nhỏ bị trầm cảm.

“Niềm vui mà chúng tôi có được từ phần thưởng - chẳng hạn như đồ chơi và quà tặng - thúc đẩy chúng tôi thành công và tìm kiếm nhiều phần thưởng hơn. Việc hạn chế quá trình sớm trong quá trình phát triển là một mối quan tâm nghiêm túc vì nó có thể ảnh hưởng đến cách một người sẽ tiếp cận các nhiệm vụ bổ ích sau này trong cuộc sống. "

Các phát hiện mới được công bố trên Tạp chí của Học viện Tâm thần Trẻ em & Vị thành niên Hoa Kỳ.

Tác giả đầu tiên Andrew C. Belden, Ph.D., một trợ lý giáo sư tâm thần học trẻ em cho biết: “Phản ứng thẳng thừng với phần thưởng thường thấy trong não của những người trưởng thành và thanh thiếu niên bị trầm cảm.

“Trong nghiên cứu này, chúng tôi quan tâm đến việc tìm hiểu xem liệu trẻ mẫu giáo cũng có phản ứng thẳng thừng đó với phần thưởng hay không, và trên thực tế, não bộ của trẻ từ 4 tuổi cho thấy những phản ứng rất giống nhau. Điều đó phù hợp với những phát hiện khác trong đó nhiều khía cạnh hành vi thần kinh của bệnh trầm cảm vẫn nhất quán trong suốt cuộc đời. "

Nghiên cứu với 84 trẻ em, được thực hiện như một phần của nghiên cứu lớn hơn về chứng trầm cảm lâm sàng ở trẻ em từ 3 đến 7 tuổi. Các nhà điều tra chính của nghiên cứu lớn hơn đó, bao gồm liệu pháp và quét chức năng não, là Luby và Deanna M. Barch, Tiến sĩ, chủ nhiệm Khoa Tâm lý & Khoa học Não trong Nghệ thuật & Khoa học của Đại học Washington và Giáo sư Gregory B. Couch. tâm thần học tại Trường Y khoa.

Những đứa trẻ đeo một thiết bị giống mũ tắm nhưng được mắc vào dây để đo hoạt động điện trong não bằng máy điện não đồ (EEG). Sau đó, bọn trẻ chơi một trò chơi máy tính liên quan đến việc lựa chọn giữa hai cánh cửa được hiển thị trên màn hình. Chọn một cửa giúp họ giành được điểm, nhưng chọn cửa kia dẫn đến mất điểm.

Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm ý tưởng này ở người lớn và thanh thiếu niên bằng cách cho phép họ giành được tiền mặt. Tuy nhiên, trong nghiên cứu này, những trẻ nhỏ chọn đúng cửa đủ số lần sẽ giành được một món đồ chơi mà chúng có thể chọn từ một rổ hình, quả bóng và những món đồ sang trọng mà chúng đã được cho xem trước khi phiên máy tính bắt đầu.

Trong khi não của những đứa trẻ bị trầm cảm về mặt lâm sàng phản ứng tương tự như não của những đứa trẻ không chán nản khi bị mất điểm, thì phản ứng khi chọn đúng cánh cửa đã bị bỏ qua.

Belden nói: “Kết quả điện não đồ cho thấy não của họ không phản ứng mạnh mẽ với sự kiện thú vị khi chọn đúng cánh cửa trên màn hình. “Không phải là bộ não của họ bằng cách nào đó đã phản ứng quá mức để đưa ra lựa chọn sai lầm. Bộ não của cả trẻ em trầm cảm và không trầm cảm đều phản ứng giống nhau khi đưa ra lựa chọn sai lầm. Sự khác biệt mà chúng tôi quan sát được là cụ thể đối với phản hồi phần thưởng. "

Luby và Belden lên kế hoạch tiếp theo để xem liệu phản ứng thẳng thừng với phần thưởng có thay đổi sau khi điều trị hay không.

“Nó có thể bình thường hóa hoặc không,” Luby nói. "Nhưng chúng tôi nghi ngờ rằng phản hồi phần thưởng sẽ được cải thiện."

Luby và Belden nói rằng khi một đứa trẻ còn rất nhỏ dường như không hào hứng với những phần thưởng, chẳng hạn như đồ chơi và quà tặng, đó có thể là một dấu hiệu cho thấy đứa trẻ bị trầm cảm hoặc dễ bị trầm cảm. Nếu tình trạng này kéo dài, họ đề nghị cha mẹ nói chuyện với bác sĩ nhi khoa.

“Có những yếu tố rủi ro rõ ràng,” Luby giải thích.

Giảm khả năng hứng thú với các hoạt động và vui chơi là một dấu hiệu chính. Những đứa trẻ cảm thấy tội lỗi quá mức về việc làm sai trái và những trẻ bị thay đổi giấc ngủ và thèm ăn cũng có thể có nguy cơ mắc bệnh. Nếu chúng thường xuyên buồn bã, cáu kỉnh hoặc ít có động lực thì đó là những dấu hiệu có thể cho thấy bệnh trầm cảm, ngay cả ở trẻ nhỏ ba hoặc bốn tuổi và chúng tôi khuyên cha mẹ nên đánh giá chúng. "

Nguồn: Đại học Washington, St. Louis