Cách chúng ta sử dụng GPS của bộ não để điều hướng
Một nghiên cứu mới cho thấy khi bắt đầu một cuộc hành trình, một vùng não sẽ tính toán đường thẳng đến đích - khoảng cách "như con quạ bay" - nhưng trong quá trình di chuyển, một vùng khác của não sẽ tính toán khoảng cách chính xác dọc theo con đường. để đến đó.
Những phát hiện đã thay đổi suy nghĩ trước đây, đó là não bộ hoặc tính toán một tuyến đường hoặc tính toán đường thẳng đến đích. Bằng cách chỉ ra rằng bộ não làm được cả hai điều này, nghiên cứu mới cho thấy rằng không chỉ cả hai ý tưởng đều đúng mà cả hai ý tưởng này nên được tích hợp với nhau.
Đối với nghiên cứu, được xuất bản trong Sinh học hiện tại, Tiến sĩ Hugo Spiers và nhóm nghiên cứu của ông tại Đại học College London đã sử dụng những thước phim để tái hiện những con phố sầm uất của Soho ở London bên trong một máy quét MRI. Các tình nguyện viên được yêu cầu điều hướng qua quận, nơi nổi tiếng với những con đường quanh co và các giao lộ phức tạp, trong khi hoạt động não của họ được theo dõi.
Sau đó, các nhà nghiên cứu phân tích hoạt động của não trong các giai đoạn khác nhau của cuộc hành trình: Lập lộ trình cho điểm đến, theo dõi điểm đến khi đi du lịch và ra quyết định tại các ngã ba đường phố.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng hoạt động trong vỏ não ruột, một khu vực cần thiết cho việc điều hướng và ghi nhớ, rất nhạy cảm với khoảng cách đường thẳng đến đích khi lần đầu tiên tìm ra cách đến đó.
Ngược lại, trong phần còn lại của hành trình, vùng hải mã phía sau, cũng nổi tiếng với vai trò điều hướng và ghi nhớ, trở nên tích cực khi theo dõi con đường cần thiết để đến đích, các nhà nghiên cứu báo cáo.
Kết quả cũng tiết lộ những gì xảy ra trong não khi chúng ta sử dụng định vị vệ tinh (Sat Nav) hoặc GPS cầm tay để đến điểm đến. Bằng cách ghi lại hoạt động của não khi những người tham gia sử dụng các hướng dẫn giống như Sat Nav, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng cả hai vùng não đều không theo dõi được khoảng cách đến đích và nói chung, não hoạt động kém hơn nhiều.
Spiers cho biết: “Nhóm của chúng tôi đã phát triển một chiến lược mới để kiểm tra khả năng điều hướng và nhận thấy rằng cách bộ não chỉ đạo điều hướng phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng, tính toán hai loại khoảng cách trong các vùng riêng biệt của não.
“Những phát hiện này giúp chúng tôi hiểu được cơ chế dẫn hướng điều hướng của hồi hải mã và vỏ não ruột. Nghiên cứu cũng là một bước tiến quan trọng để hiểu cách chúng ta sử dụng bộ não của mình trong môi trường thế giới thực, mà hiện tại chúng ta biết rất ít ”.
Kết quả cũng có thể giải thích lý do tại sao các tài xế taxi ở London nổi tiếng với một hồi hải mã sau phình to, ông lưu ý.
Ông giải thích: “Kết quả của chúng tôi chỉ ra rằng nhu cầu hàng ngày về các đường xử lý ở vùng hải mã sau của chúng dẫn đến sự mở rộng ấn tượng trong chất xám của chúng.
Theo Tiến sĩ John Williams, người đứng đầu các hoạt động lâm sàng, khoa học thần kinh và sức khỏe tâm thần tại Wellcome Trust, tổ chức tài trợ cho nghiên cứu, phát hiện cũng cung cấp cái nhìn sâu sắc về sinh học cơ bản của các tình trạng sức khỏe tâm thần ảnh hưởng đến trí nhớ.
Ông nói: “Vùng đồi hải mã và vỏ ruột nằm trong số những vùng đầu tiên bị tổn thương trong chứng sa sút trí tuệ liên quan đến bệnh Alzheimer và những kết quả này cung cấp một số lời giải thích tại sao những bệnh nhân như vậy phải vật lộn để tìm đường và bị lạc”. “Kết hợp những phát hiện này với nghiên cứu lâm sàng có thể mang lại lợi ích y tế trong tương lai.”
Nguồn: Wellcome Trust
