Nhau thai có thể đóng vai trò quan trọng trong bệnh tâm thần phân liệt

Một nghiên cứu mới cho thấy nhau thai có thể gây nguy cơ mắc bệnh tâm thần phân liệt, cũng như các rối loạn phát triển thần kinh khác bao gồm ADHD, tự kỷ và hội chứng Tourette.

Những phát hiện mới, được công bố trên tạp chí Thuốc tự nhiên, tiết lộ rằng các gen tâm thần phân liệt dường như được "bật" trong những thai kỳ phức tạp, và các gen này càng được bật, nhau thai càng có nhiều dấu hiệu căng thẳng khác như viêm nhiễm.

Khám phá mới này sẽ cho phép các nhà khoa học dự đoán chính xác hơn bệnh tâm thần và phát triển các chiến lược để ngăn ngừa hoặc giảm sự xuất hiện của nó bằng cách cải thiện sức khỏe và khả năng phục hồi của nhau thai.

Tiến sĩ Daniel R. Weinberger, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết: “Lần đầu tiên, chúng tôi đã tìm ra lời giải thích cho mối liên hệ giữa các biến chứng đầu đời, nguy cơ di truyền và tác động của chúng đến bệnh tâm thần, và tất cả đều hội tụ ở nhau thai”. của các nhà điều tra trong nghiên cứu và là Giám đốc điều hành của Viện Phát triển Não bộ Lieber (LIBD) ở Baltimore, Md.

Trái ngược với nghiên cứu trước đó tập trung vào cách các gen liên quan đến rối loạn hành vi trực tiếp thay đổi sự phát triển não bộ trước khi sinh, nghiên cứu mới cho thấy nhiều gen liên quan đến nguy cơ mắc bệnh tâm thần phân liệt dường như thay đổi gián tiếp sự phát triển não sớm bằng cách ảnh hưởng đến sức khỏe của nhau thai.

Nhau thai đã là chủ đề của huyền thoại và nghi lễ trong nhiều nền văn hóa, nhưng nó vẫn là một cơ quan nội tạng của con người bị lãng quên rộng rãi trong khoa học, mặc dù vai trò thiết yếu của nó trong việc cung cấp các chất dinh dưỡng và hóa chất quan trọng cho sự phát triển bình thường trước khi sinh. Trên thực tế, nhau thai là cơ quan duy nhất được lấy ra khỏi cơ thể mà không được đưa đến phòng thí nghiệm để kiểm tra thường xuyên.

Trong hơn hai thập kỷ, sự phát triển của não trong thời kỳ mang thai và ngay sau khi sinh vẫn là trung tâm của một giả thuyết cho rằng tâm thần phân liệt là một rối loạn phát triển thần kinh. Nhưng các cơ chế sinh học liên quan vẫn chưa được hiểu rõ.

Nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng các biến thể di truyền chỉ làm tăng tỷ lệ phát triển bệnh tâm thần phân liệt chỉ một phần nhỏ, trong khi các biến chứng đầu đời khi mang thai và chuyển dạ có thể làm tăng nguy cơ lên ​​gấp đôi.

Đối với nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã phân tích hơn 2.800 người trưởng thành, 2.038 người trong số họ mắc bệnh tâm thần phân liệt, thuộc nhiều sắc tộc khác nhau từ bốn quốc gia, bao gồm Hoa Kỳ, Châu Âu và Châu Á. Tất cả đều đã trải qua xét nghiệm gen và được khảo sát thông tin tiền sử sản khoa.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra mối liên hệ đáng kể giữa các gen liên quan đến nguy cơ mắc bệnh tâm thần phân liệt và tiền sử có biến chứng thai kỳ nghiêm trọng. Những người có nguy cơ di truyền cao và các biến chứng đầu đời nghiêm trọng có khả năng mắc bệnh tâm thần phân liệt cao hơn ít nhất gấp 5 lần so với những người có nguy cơ di truyền cao tương tự nhưng không có tiền sử biến chứng sản khoa nghiêm trọng.

Thông tin này dẫn đến một loạt các phân tích về biểu hiện gen trong một số mẫu mô nhau thai, bao gồm cả các mẫu nhau thai của những ca mang thai phức tạp bao gồm tiền sản giật và hạn chế phát triển trong tử cung. Các phát hiện cho thấy một sự chuyển biến nổi bật và nhất quán của các gen bệnh tâm thần phân liệt trong những cây nhau thai này.

Một trong nhiều bí ẩn của những rối loạn hành vi phát triển như vậy là tại sao tỷ lệ mắc bệnh của chúng ở nam cao hơn nữ gấp 2-4 lần.

Những phát hiện mới có thể làm sáng tỏ bí ẩn này. Họ chỉ ra rằng các gen phân liệt được bật trong nhau thai từ các ca mang thai phức tạp phổ biến hơn đáng kể ở nhau thai nam so với trẻ nữ. Nhau thai dường như là một phần giải thích cho sự lệch lạc giới tính liên quan đến những rối loạn này.

Weinberger cho biết: “Kết quả đáng ngạc nhiên của nghiên cứu này khiến nhau thai trở thành trung tâm của một lĩnh vực nghiên cứu sinh học mới liên quan đến cách các gen và môi trường tương tác để thay đổi quỹ đạo phát triển não bộ của con người.

Nguồn: Viện Phát triển trí não Lieber