Cộng đồng vững mạnh hơn Giảm thiểu rủi ro về sức khỏe cho thanh thiếu niên nghèo
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những thanh thiếu niên nghèo sống trong cộng đồng có sự gắn kết xã hội hơn sẽ ít hút thuốc và béo phì hơn khi trưởng thành.
Nghiên cứu mới, được xuất bản trong Khoa học Tâm lý, là một phần của cuộc kiểm tra dài hạn về trẻ em nghèo lớn lên ở vùng nông thôn ngoại ô New York.
Nghiên cứu được thiết kế để khám phá "Điều gì về nghèo đói dẫn đến những kết quả tiêu cực này?" Tiến sĩ Gary W. Evans, tác giả chính của Đại học Cornell, cho biết.
Ông đã tuyển chọn những người tham gia vào cuối những năm 1990, khi họ mới 8 đến 10 tuổi. Khoảng một nửa là người nghèo và số còn lại thuộc các gia đình có thu nhập trung bình.
Evans và các đồng nghiệp kiểm tra chúng định kỳ để đo sức khỏe và mức độ phơi nhiễm với các yếu tố nguy cơ, và các nhà nghiên cứu đang tiếp tục theo dõi chúng.
Khi những người trong nghiên cứu khoảng 17 tuổi, các đối tượng và mẹ của họ điền vào các cuộc khảo sát về vốn xã hội, một thước đo về mức độ kết nối của một cộng đồng và mức độ kiểm soát xã hội.
Ví dụ, các bà mẹ quyết định mức độ họ đồng ý rằng “Một trong những người hàng xóm của tôi sẽ làm gì đó nếu họ nhìn thấy ai đó đang cố bán ma túy cho một đứa trẻ hoặc thanh thiếu niên trong tầm nhìn rõ ràng,” và những trẻ vị thành niên cho biết liệu họ có người lớn mà họ có thể xin lời khuyên hay không .
Các thanh thiếu niên cũng đã hoàn thành các cuộc khảo sát về hành vi, bao gồm cả hút thuốc và được đo chiều cao và cân nặng của họ.
Đúng như dự đoán, thanh thiếu niên từ các gia đình nghèo khó hút thuốc và có chỉ số khối cơ thể (BMI), một thước đo về béo phì, cao hơn thanh thiếu niên từ các gia đình có thu nhập trung bình.
Nhưng những thanh thiếu niên nghèo có nhiều vốn xã hội hơn đã được bảo vệ phần nào; họ ít hút thuốc hơn và có xu hướng có chỉ số BMI thấp hơn so với thanh thiếu niên nghèo không có vốn xã hội dồi dào.
Evans nói: “Bạn có thể nới lỏng những mối liên hệ giữa tình trạng nghèo ở thời thơ ấu và các kết quả tiêu cực về sức khỏe nếu bạn sống trong một cộng đồng có nguồn lực xã hội tốt.
Thanh thiếu niên trong các cộng đồng có nhiều vốn xã hội hơn có thể có những hình mẫu hoặc người cố vấn tốt hơn. Hoặc có thể trong một cộng đồng được trao quyền nhiều hơn, nơi mọi người cảm thấy thoải mái khi ngăn chặn hành vi xấu của người khác, những người trẻ tuổi cũng cảm thấy ít bất lực hơn với tư cách cá nhân.
Họ có thể tin rằng “bạn có một số quyền kiểm soát những gì sắp xảy ra với mình,” Evans nói.
Có thể dễ dàng kết luận rằng tăng vốn xã hội có thể cải thiện cuộc sống của trẻ em nghèo. Nhưng Evans nhấn mạnh rằng điều này sẽ không giải quyết được các vấn đề sức khỏe liên quan đến cuộc sống nghèo khó thời thơ ấu.
Những trẻ vị thành niên nghèo sống trong các cộng đồng có nhiều vốn xã hội hơn có thể khá giả hơn những trẻ em nghèo khác, nhưng chúng vẫn kém khỏe mạnh hơn so với các bạn có thu nhập trung bình.
Evans nói: “Sẽ không đúng khi kết luận rằng, nếu bạn chỉ cần cải thiện vốn xã hội, thì việc nghèo đi là được. "Nghèo đói là quan trọng."
Nguồn: Hiệp hội Khoa học Tâm lý
