Huyền thoại về sự trồi sụt của trầm cảm
Nhưng trước tiên, hãy nói rõ: “huyền thoại” không giống như lời nói dối. Thần thoại là một câu chuyện xuyên thế hệ mà chúng ta tự kể, thường có một phần sự thật và thường phục vụ một số chức năng thống nhất trong nền văn hóa của chúng ta. Huyền thoại rằng George Washington đã ném một đô la bạc qua sông Potomac - không có đô la bạc nào vào thời điểm đó - nhưng câu chuyện này nhắc nhở chúng ta, qua nhiều thế hệ, rằng Tổng thống đầu tiên của chúng ta là một người đàn ông quyền lực có khả năng đạt được nhiều thành tựu to lớn. Không nói dối trong đó!
Vì vậy, chúng ta cũng có huyền thoại về trầm cảm như một "lực làm sáng tỏ" hoặc như là một "phản ứng thích ứng với đau khổ" - một số nhà tâm lý học, bác sĩ tâm thần và nhà xã hội học quan niệm. Do đó, Lehrer trích lời bác sĩ tâm lý Andy Thomson nói, “… ngay cả khi bạn bị trầm cảm trong vài tháng, chứng trầm cảm có thể đáng giá nếu nó giúp bạn hiểu rõ hơn về các mối quan hệ xã hội… Có thể bạn nhận ra mình cần bớt cứng nhắc hơn hoặc yêu thương hơn. Đó là những hiểu biết có thể thoát ra khỏi chứng trầm cảm, và chúng có thể rất có giá trị ”.
Bây giờ, với tất cả sự kính trọng dành cho Tiến sĩ Thomson, tôi có xu hướng hỏi, "Giá trị nó cho ai?" Có lẽ những bệnh nhân mà bác sĩ Thomson đã điều trị đều xuất hiện sau những cơn trầm cảm kéo dài ba tháng của họ nói rằng, “Ya biết gì không, Tiến sĩ? Đó là ba tháng tồi tệ — tôi bị mất việc, gần như tự sát và không thể hoàn thành một việc chết tiệt — nhưng nhìn chung, điều đó rất đáng giá! ” Những bệnh nhân trầm cảm mà tôi đã đánh giá trong gần 30 năm qua hầu như không bao giờ báo cáo rằng giai đoạn trầm cảm nghiêm trọng của họ có “lợi ích tinh thần ròng”, trích bài báo của Lehrer. Hầu hết đều cảm thấy rằng cuộc sống và linh hồn của họ đã bị đánh cắp khỏi họ trong suốt giai đoạn trầm cảm của họ. Nhiều người đã hiểu và tán thành mô tả của Willam Styron về chứng trầm cảm của chính mình, trong cuốn sách của anh ấy Bóng tối có thể nhìn thấy:
“Cái chết giờ đây đã hiện diện hàng ngày, thổi qua tôi những cơn gió lạnh. Bí ẩn và theo những cách hoàn toàn khác xa với trải nghiệm bình thường, cơn mưa phùn xám xịt của nỗi kinh hoàng do trầm cảm gây ra mang tính chất của nỗi đau thể xác… [sự] tuyệt vọng, do một số thủ đoạn xấu xa do kẻ tâm thần cư ngụ chơi lên bộ não bệnh hoạn, đến với giống như cảm giác khó chịu ma quỷ khi bị giam cầm trong một căn phòng quá nóng dữ dội ”.
Khái niệm rằng trầm cảm nặng có thể mang lại những điều tốt đẹp khiến tôi nhớ đến một bài giảng mà tôi đã từng tham gia về “an toàn cháy nổ” trong bệnh viện. Chúng tôi đã được xem một đoạn phim về một ngôi nhà đã bị thiêu rụi trong cái nóng dữ dội đến nỗi một gói bột bánh muffin đông lạnh đã được nướng hoàn toàn. "Vì vậy, ngôi nhà không bị mất hoàn toàn!" châm biếm một trong những người tham dự mệt mỏi thế giới. Tất nhiên là có — mọi người có thể học hỏi từ những giai đoạn trầm cảm nghiêm trọng của họ, nhưng thường phải trả giá bằng sự xáo trộn về tinh thần và cảm xúc.
Tương tự như vậy, Lehrer đưa ra tuyên bố của con ngựa chiến cũ rằng có một “… mối tương quan nổi bật giữa sản xuất sáng tạo và chứng rối loạn trầm cảm”. Nhưng mối tương quan như vậy khó chứng tỏ rằng bản thân trầm cảm đã nâng cao khả năng sáng tạo. Bác sĩ tâm thần Richard Berlin, M.D., biên tập viên của Các nhà thơ trên Prozac: Bệnh tâm thần, Điều trị và Quá trình Sáng tạo, đã đúc kết kinh nghiệm của mình như sau:
“Ý tưởng cho rằng trầm cảm có thể nâng cao khả năng sáng tạo là một huyền thoại, thường dựa trên những câu chuyện cuộc đời và lời kể của các nghệ sĩ và nhà văn đã qua đời… Các nhà thơ đương đại còn sống và có thể cho chúng ta biết về trải nghiệm của họ với bệnh trầm cảm đều nhất quán trong việc báo cáo rằng nó chỉ có hiệu quả sau khi điều trị tâm thần mà họ có thể tạo ra ở cấp độ cao nhất của họ. " (R.M. Berlin M.D., giao tiếp cá nhân, 27/01/08).
Một trong những quan điểm khác được đưa ra trong bài báo của Lehrer là "suy ngẫm" trầm cảm thực sự có thể giúp chúng ta phân tích cách thoát khỏi tình huống khó xử - cái gọi là giả thuyết "phân tích-suy ngẫm". Để hỗ trợ cho tuyên bố này, Lehrer trích dẫn một số nghiên cứu cho thấy rằng trầm cảm dẫn đến gia tăng hoạt động ở phần "giải quyết vấn đề" của não, vỏ não trước trán.
Nhưng cũng có nhiều nghiên cứu cho thấy điều ngược lại chính xác, mà Lehrer không lưu ý. Ví dụ, Hosokawa và các đồng nghiệp ở Nhật Bản phát hiện ra rằng, so với đối chứng khỏe mạnh, những đối tượng bị trầm cảm nặng cho thấy hoạt động trao đổi chất ở vùng não trước giảm. Hơn nữa, có vô số nghiên cứu cho thấy rằng chứng trầm cảm lớn làm suy yếu quá trình suy nghĩ ở cấp độ cao hơn. Tiến sĩ Charles DeBattista, trong một đánh giá gần đây, đã kết luận rằng, “Các dạng thiếu hụt điều hành thường thấy ở bệnh trầm cảm bao gồm các vấn đề về lập kế hoạch, bắt đầu và hoàn thành các hoạt động hướng đến mục tiêu” và “rối loạn chức năng điều hành” như vậy có xu hướng trở nên tồi tệ hơn tỷ lệ thuận với mức độ nghiêm trọng của bệnh trầm cảm.
Lehrer là một nhà văn chu đáo, nhưng trong bài viết này, việc kết hợp các thuật ngữ như “trầm cảm”, “buồn bã”, “u sầu” và “tâm trạng thấp” tạo ra một loại salad trộn khái niệm. Một số nghiên cứu mà ông trích dẫn, trong đó các đối tượng được kiểm tra trong trạng thái tâm trạng thấp thoáng qua, do thực nghiệm gây ra, rõ ràng đã khiến Lehrer bối rối, người cho rằng những trạng thái nhân tạo ngắn ngủi này bằng cách nào đó có thể so sánh với chứng trầm cảm lâm sàng. Ví dụ, Lehrer trích dẫn công trình của nhà tâm lý học xã hội J.P. Forgas, người “… đã nhiều lần chứng minh trong các thí nghiệm rằng tâm trạng tiêu cực dẫn đến quyết định tốt hơn trong các tình huống phức tạp.” Nhưng nghiên cứu của Forgas gây ra “tâm trạng tiêu cực” bằng cách cho đối tượng của anh ấy phản hồi xấu về một bài kiểm tra không có thật về khả năng nói của họ. Thật là nực cười khi ngoại suy từ một vài phút cảm giác bị tổn thương đến một vài tuần trầm cảm nặng nề.
Lehrer cũng duy trì giả thuyết rằng điều trị chống trầm cảm “cản trở” việc hồi phục sau trầm cảm, bằng cách đặt vấn đề như một lựa chọn sai lầm cổ điển. Dẫn lời bác sĩ tâm thần Andy Thomson và nhà tâm lý học Steven Hollon, Lehrer gợi ý rằng những bệnh nhân trầm cảm được kê đơn thuốc sẽ “chán nản với việc giải quyết vấn đề của họ” - như thể việc kê đơn thuốc sẽ đóng sập cánh cửa cung cấp liệu pháp tâm lý đồng thời! Hầu hết các nghiên cứu đều phát hiện ra rằng, đối với chứng trầm cảm nặng, thuốc và “liệu pháp trò chuyện” bổ sung và tăng cường cho nhau. Không có bằng chứng đáng tin cậy, có kiểm soát nào cho thấy thuốc chống trầm cảm “cản trở” sự phát triển của các kỹ năng giải quyết vấn đề.
Điều đó nói rằng, tôi hoàn toàn đồng ý rằng liệu pháp tâm lý hiệu quả có thể có tác dụng “bảo vệ” lớn hơn chỉ dùng thuốc trong việc ngăn ngừa tái phát trầm cảm. Thật vậy, tôi ủng hộ liệu pháp tâm lý là phương pháp điều trị “tuyến đầu” cho hầu hết các trạng thái trầm cảm từ nhẹ đến trung bình.
Cuối cùng, đã đến lúc phải thách thức quan điểm không rõ ràng rằng nếu một tình trạng, chẳng hạn như trầm cảm, rất phổ biến trong dân số nói chung, thì điều này có nghĩa là tình trạng đó mang lại một số loại lợi thế tiến hóa, hoặc đại diện cho một “sự thích nghi” hữu ích. (Theo dòng logic đó, sự ngu dốt và mê tín cũng phải có một số lợi thế thích ứng, vì cả hai đều rất phổ biến trên toàn thế giới!). Có nhiều khả năng là xu hướng phát triển trầm cảm vẫn được “bảo tồn” trong bộ gen của con người như một kẻ lang thang - một loại người đi nhờ xe di truyền không làm gì để cải thiện việc đi lại.
Trong kiến trúc, một mái vòm chỉ đơn giản là khoảng trống giữa hai mái vòm. Nhà tiến hóa phân tử Richard Lewontin và nhà cổ sinh vật học Steven Jay Gould lập luận rằng nhiều đặc điểm trong tự nhiên là không có khả năng sinh sản và — giống như spandrels — chỉ đơn giản là sản phẩm phụ của các đặc điểm khác, có lẽ là thích nghi. Ví dụ, Gould lưu ý rằng xương được làm bằng canxit và apatit vì những lý do thích nghi, nhưng chúng có màu trắng đơn giản vì đó là màu do những khoáng chất đó quyết định — không phải vì “độ trắng” mang lại lợi thế thích nghi.
Trong cuốn sách sắp ra mắt của cô ấy, Nhà trị liệu bỏ túi, Therese J. Borchard thẳng thắn nhận xét rằng, “… sự nhạy cảm tạo ra rất nhiều nỗi đau [cảm xúc] của tôi chính xác là điều khiến tôi trở thành con người giàu lòng trắc ẩn.” [Tiết lộ: Tôi đã viết phần tiếp theo cho cuốn sách của Borchard]. Tôi tin rằng Borchard có thể đang hướng tới một cơ chế khả dĩ mà bệnh trầm cảm được bảo tồn về mặt di truyền: không phải nhờ giá trị thích nghi của nó, mà bởi khả năng “đi nhờ xe” của người trầm cảm - như một kẻ lang thang - với một người nhạy cảm, vị tha và nhân ái. bản chất: những đặc điểm thực sự thích nghi, trong nhiều bối cảnh xã hội.
Như Borchard đã khuyên một cách khôn ngoan, chúng ta không nên từ bỏ hoặc loại bỏ phần nào trong chúng ta là nguyên nhân gây ra bệnh trầm cảm - đó là một phần của con người lộn xộn, phức tạp và kỳ diệu của chúng ta. Và, chắc chắn rằng: nỗi buồn hoặc sự đau buồn bình thường thực sự có thể là một giáo viên tốt. Chúng ta không nên vội vàng kìm nén hoặc “chữa bệnh” cho cái mà Thomas à Kempis gọi là “nỗi buồn thích hợp của tâm hồn”. Đồng thời, chúng ta đừng ảo tưởng rằng trầm cảm lâm sàng nghiêm trọng là một “lực làm sáng tỏ” giúp chúng ta điều hướng các vấn đề phức tạp của cuộc sống. Đó, theo quan điểm của tôi, là một huyền thoại có chủ đích tốt nhưng phá hoại.
Người giới thiệu
Lehrer, J: Depression’s Upside. Tạp chí New York Times, Ngày 28 tháng 2 năm 2010.
Forgas, JP: Hạnh phúc và nhầm lẫn. Tạp chí Nhân cách và Tâm lý Xã hội 1998;75:318-31.
Hosokawa T, Momose T, Kasai K. Sự khác biệt về chuyển hóa glucose trong não giữa rối loạn tâm trạng lưỡng cực và đơn cực ở trạng thái trầm cảm và suy nhược. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2009 Tháng Ba 17; 33 (2): 243-50
DeBattista, C. Rối loạn điều hành trong rối loạn trầm cảm nặng. Chuyên gia Rev Neurother. 2005 Tháng 1; 5 (1): 79-83.
Borchard, TJ. Nhà trị liệu bỏ túi. New York, Phố Trung tâm, 2010 (tháng 4).
Gould, SJ: Cấu trúc của Thuyết Tiến hóa. Nhà xuất bản Belknap của Nhà xuất bản Đại học Harvard, 2002.
Pies, R: Giải phẫu của nỗi buồn: góc nhìn tâm linh, hiện tượng học và thần kinh. Philos Ethics Humanit Med. 2008 Tháng sáu 17; 3: 17. Truy cập tại: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2442112/?tool=pubmed
Bài viết này có các liên kết liên kết đến Amazon.com, nơi một khoản hoa hồng nhỏ được trả cho Psych Central nếu sách được mua. Cảm ơn bạn đã ủng hộ Psych Central!
