Nghiên cứu về chuột: Hệ vi sinh vật trong ruột của mẹ có thể ảnh hưởng đến nguy cơ mắc bệnh tự kỷ của trẻ

Sức khỏe của hệ vi sinh vật của người mẹ trong thời kỳ mang thai có thể có tác động đáng kể đến nguy cơ mắc bệnh tự kỷ ở con cái của họ, theo một nghiên cứu mới trên chuột do các nhà nghiên cứu tại Trường Y Đại học Virginia (UVA) thực hiện. Hệ vi sinh vật là tập hợp các vi sinh vật sống tự nhiên trong ruột.

Các nhà khoa học của tia UVA có thể ngăn chặn sự phát triển của các rối loạn phát triển thần kinh giống như chứng tự kỷ ở chuột thí nghiệm bằng cách nhắm mục tiêu vào hệ vi sinh vật của mẹ. Các phát hiện làm tăng khả năng ngăn ngừa một số dạng tự kỷ có thể đơn giản như một bà mẹ tương lai sửa đổi chế độ ăn uống của mình hoặc uống men vi sinh tùy chỉnh.

Các nhà khoa học cũng phát hiện ra rằng họ có thể ngăn chặn sự phát triển của những rối loạn phát triển thần kinh tương tự này bằng cách thực hiện một cách tiếp cận khác: ngăn chặn một phân tử gây viêm đặc biệt do hệ thống miễn dịch tạo ra. Các nhà nghiên cứu cho biết việc nhắm mục tiêu phân tử này, được gọi là interleukin-17a (IL-17a), mang lại một con đường tiềm năng khác để ngăn ngừa chứng tự kỷ ở người. Nhưng họ cảnh báo rằng phương pháp này sẽ phức tạp hơn nhiều vì nguy cơ tác dụng phụ.

Trưởng nhóm nghiên cứu John Lukens, Ph. D., thuộc Khoa Khoa học Thần kinh của UVA. “Bạn cũng có thể sử dụng [IL-17a] này làm dấu ấn sinh học để chẩn đoán sớm.”

Nghiên cứu làm sáng tỏ mối quan hệ phức tạp giữa sức khỏe của hệ vi sinh vật của người mẹ và sự phát triển lành mạnh của con cái.

Lukens cho biết: “Hệ vi sinh vật có thể hình thành bộ não đang phát triển theo nhiều cách. "Hệ vi sinh vật thực sự quan trọng đối với việc hiệu chỉnh cách hệ thống miễn dịch của con cái sẽ phản ứng với nhiễm trùng hoặc chấn thương hoặc căng thẳng."

Hệ vi sinh vật không lành mạnh ở người mẹ có thể làm cho đứa con chưa chào đời của cô ấy dễ bị rối loạn phát triển thần kinh. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng phân tử IL-17a là nhân tố chính góp phần vào sự phát triển của các triệu chứng giống bệnh tự kỷ ở chuột thí nghiệm.

Tin tốt là hệ vi sinh vật có thể dễ dàng thay đổi, thông qua chế độ ăn uống, bổ sung probiotic hoặc cấy ghép phân. Tất cả các cách tiếp cận này đều tìm cách khôi phục trạng thái cân bằng lành mạnh giữa các vi sinh vật khác nhau sống trong ruột.

Lukens cho biết: “Về mặt dịch công việc của chúng tôi cho con người, tôi nghĩ rằng bước quan trọng tiếp theo sẽ là xác định các đặc điểm của hệ vi sinh vật ở bà mẹ mang thai có liên quan đến nguy cơ tự kỷ. “Tôi nghĩ điều thực sự quan trọng là tìm ra những thứ có thể được sử dụng để điều chỉnh hệ vi sinh vật ở người mẹ một cách hiệu quả và an toàn nhất có thể.”

Việc chặn IL-17a cũng có thể là một cách để ngăn ngừa chứng tự kỷ, nhưng nó mang lại nhiều rủi ro hơn.

Lukens nói: “Nếu bạn nghĩ về việc mang thai, cơ thể đang chấp nhận mô lạ, đó là một em bé. “Kết quả là, việc duy trì sức khỏe của phôi thai đòi hỏi một sự cân bằng phức tạp của cơ chế điều hòa miễn dịch, vì vậy mọi người có xu hướng tránh thao túng hệ thống miễn dịch trong thai kỳ”.

IL-17a trước đây đã được liên kết với các tình trạng như viêm khớp dạng thấp, đa xơ cứng và bệnh vẩy nến, và hiện đã có các loại thuốc nhắm vào nó. Nhưng Lukens nói rằng phân tử này có mục đích quan trọng trong việc ngăn chặn nhiễm trùng, đặc biệt là nhiễm nấm.

Ông nói, ngăn chặn nó, "có thể khiến bạn dễ bị nhiễm tất cả các loại bệnh nhiễm trùng." Và làm như vậy khi mang thai có thể có những tác động phức tạp đến sự phát triển của trẻ mà các nhà khoa học cần phải tìm ra.

Các nhà nghiên cứu có kế hoạch điều tra vai trò tiềm năng của các phân tử miễn dịch khác trong sự phát triển của bệnh tự kỷ và các tình trạng khác. IL-17a có thể chỉ là một mảnh ghép trong một câu đố lớn hơn nhiều, ông nói.

Nguồn: Hệ thống Y tế Đại học Virginia