Trò chơi điện tử nền tảng 3D có thể ngăn ngừa suy giảm nhận thức ở người cao tuổi

Một nghiên cứu mới của Canada được công bố trên tạp chí PLOS MỘT cho thấy rằng chơi các trò chơi nền tảng 3D, chẳng hạn như Super Mario 64, có thể giúp ngăn ngừa chứng suy giảm nhận thức nhẹ ở người lớn tuổi và thậm chí có thể ngăn ngừa bệnh Alzheimer.

Trong một nghiên cứu trước đó, các nhà nghiên cứu tại Đại học Montréal phát hiện ra rằng chơi trò chơi điện tử 3D logic và câu đố như Super Mario 64 làm tăng chất xám ở những người tham gia trẻ hơn ở độ tuổi 20.

Trong nghiên cứu mới, họ muốn xem liệu kết quả có thể được nhân rộng cho những người cao niên khỏe mạnh hay không.

Hồi hải mã là một vùng não liên quan đến trí nhớ không gian và theo giai đoạn, một yếu tố quan trọng trong sức khỏe nhận thức lâu dài. Chất xám trong nó hoạt động như một chất đánh dấu cho các rối loạn thần kinh có thể xảy ra theo thời gian, bao gồm suy giảm nhận thức nhẹ và bệnh Alzheimer.

Các nhà nghiên cứu đã tuyển chọn 33 người tham gia từ 55 đến 75 tuổi và phân chia ngẫu nhiên họ vào ba nhóm khác nhau. Những người tham gia được hướng dẫn chơi Super Mario 64 trong 30 phút mỗi ngày, năm ngày một tuần, học piano (lần đầu tiên trong đời) với cùng tần suất và theo trình tự, hoặc không thực hiện bất kỳ nhiệm vụ cụ thể nào.

Thử nghiệm kéo dài sáu tháng diễn ra tại nhà của những người tham gia, nơi lắp đặt bảng điều khiển và đàn piano do nhóm của West cung cấp.

Các nhà nghiên cứu đã phân tích kỹ năng nhận thức của những người tham gia khi bắt đầu và kết thúc bài tập, sáu tháng sau, sử dụng hai phép đo khác nhau: kiểm tra hiệu suất nhận thức và chụp cộng hưởng từ (MRI) để đo sự thay đổi trong khối lượng chất xám.

Phương pháp này cho phép các nhà nghiên cứu quan sát hoạt động của não và bất kỳ thay đổi nào trong ba khu vực: vỏ não trước trán ở bên kiểm soát việc lập kế hoạch, ra quyết định và ức chế; tiểu não đóng vai trò chính trong kiểm soát vận động và thăng bằng; và hồi hải mã, trung tâm của trí nhớ không gian và từng đoạn.

Theo kết quả kiểm tra MRI, chỉ những người tham gia trong nhóm thuần tập trò chơi điện tử mới thấy lượng chất xám ở vùng hải mã và tiểu não tăng lên. Trí nhớ ngắn hạn của họ cũng được cải thiện.

Nhà nghiên cứu Sylvie Belleville, giáo sư tâm lý học tại Đại học Montréal, cho biết: “Những phát hiện này cũng có thể được sử dụng để thúc đẩy các nghiên cứu trong tương lai về bệnh Alzheimer’s, vì có mối liên hệ giữa thể tích của hồi hải mã và nguy cơ phát triển bệnh.

Các thử nghiệm cũng cho thấy sự gia tăng chất xám trong vỏ não trước trán và tiểu não của những người tham gia học piano, trong khi một số mức độ teo được ghi nhận ở cả ba vùng não của những người trong nhóm điều khiển thụ động.

Vậy cơ chế nào dẫn đến sự gia tăng chất xám, đặc biệt là ở vùng hải mã, sau khi chơi trò chơi điện tử?

Nhà nghiên cứu Gregory West, giáo sư tâm lý học tại Đại học Montréal, cho biết: “Trò chơi điện tử 3-D thu hút hồi hải mã vào việc tạo ra một bản đồ nhận thức, hoặc một bản đại diện tinh thần cho môi trường ảo mà não bộ đang khám phá. “Một số nghiên cứu cho thấy kích thích vùng hồi hải mã làm tăng cả hoạt động chức năng và chất xám trong vùng này”.

Ngược lại, khi não không học được những điều mới, chất xám sẽ bị teo đi khi con người già đi.

“Tin tốt là chúng ta có thể đảo ngược những tác động đó và tăng âm lượng bằng cách học một thứ gì đó mới và các trò chơi như Super Mario 64, kích hoạt hồi hải mã, dường như có một số tiềm năng về mặt đó,” West nói.

West kết luận: “Nó vẫn còn phải được xem xét, cho dù đó là hoạt động cụ thể của não liên quan đến trí nhớ không gian có ảnh hưởng đến độ dẻo hay chỉ đơn giản là vấn đề học hỏi điều gì đó mới”.

Nguồn: Université de Montréal