Quét não Theo dõi sự tiến triển của bệnh Alzheimer
Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu những bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer cùng với các mô hình chuột mắc bệnh.
Các nhà điều tra tin rằng ngoài việc nâng cao hiểu biết về bệnh Alzheimer, những phát hiện này có thể cải thiện việc phát hiện sớm căn bệnh này, khi mà thuốc có thể có hiệu quả nhất.
Nghiên cứu được tìm thấy trong ấn bản trực tuyến của tạp chí Khoa học thần kinh tự nhiên.
Đồng tác giả cấp cao Scott A. Small, M.D. từ Trung tâm Y tế Đại học Columbia cho biết: “Người ta đã biết rằng bệnh Alzheimer bắt đầu từ một vùng não được gọi là vỏ não ruột trong nhiều năm.
“Nhưng nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên cho thấy ở những bệnh nhân còn sống rằng nó bắt đầu đặc biệt ở vỏ não ruột bên, hay LEC.
LEC được coi là cổng vào hồi hải mã, đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố trí nhớ dài hạn, cùng các chức năng khác. Nếu LEC bị ảnh hưởng, các khía cạnh khác của hồi hải mã cũng sẽ bị ảnh hưởng ”.
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng, theo thời gian, bệnh Alzheimer lây lan từ LEC trực tiếp đến các vùng khác của vỏ não, đặc biệt là vỏ não, vùng não liên quan đến các chức năng khác nhau, bao gồm định hướng không gian và điều hướng.
Các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng bệnh Alzheimer lây lan “về mặt chức năng”, tức là, bằng cách làm tổn hại chức năng của các tế bào thần kinh trong LEC, sau đó làm ảnh hưởng đến tính toàn vẹn của các tế bào thần kinh ở các khu vực liền kề.
Một phát hiện chính thứ ba của nghiên cứu là rối loạn chức năng LEC xảy ra khi những thay đổi trong tau và protein tiền thân amyloid (APP) cùng tồn tại.
“LEC đặc biệt dễ bị bệnh Alzheimer’s vì nó thường tích tụ tau, khiến LEC nhạy cảm với sự tích tụ của APP.
“Kết hợp với nhau, hai protein này làm hỏng tế bào thần kinh trong LEC, tạo tiền đề cho bệnh Alzheimer,” đồng tác giả cao cấp Karen E. Duff, Ph.D.
Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã sử dụng một biến thể có độ phân giải cao của fMRI để lập bản đồ các khiếm khuyết về trao đổi chất trong não của 96 người trưởng thành tham gia Dự án Lão hóa Washington Heights-Inwood Columbia (WHICAP).
Tất cả những người trưởng thành đều không bị sa sút trí tuệ tại thời điểm ghi danh.
Nghiên cứu cho phép các nhà nghiên cứu theo dõi một nhóm lớn những người cao tuổi khỏe mạnh, một số người trong số họ đã phát triển bệnh Alzheimer, Small cho biết.
“Nghiên cứu này đã cho chúng tôi một cơ hội duy nhất để hình ảnh và mô tả đặc điểm của những bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer ở giai đoạn tiền lâm sàng sớm nhất”.
96 người trưởng thành được theo dõi trong thời gian trung bình 3,5 năm, tại thời điểm đó 12 người được phát hiện đã tiến triển thành bệnh Alzheimer mức độ nhẹ.
Một phân tích về hình ảnh fMRI cơ bản của 12 người đó cho thấy lượng máu não (CBV) - một thước đo hoạt động trao đổi chất - trong LEC giảm đáng kể so với 84 người trưởng thành không bị sa sút trí tuệ.
Phần thứ hai của nghiên cứu đề cập đến vai trò của tau và APP trong rối loạn chức năng LEC. Trong khi các nghiên cứu trước đây đã gợi ý rằng rối loạn chức năng vỏ não ruột có liên quan đến bất thường của cả tau và APP, người ta vẫn chưa biết các protein này tương tác như thế nào để thúc đẩy rối loạn chức năng này, đặc biệt là trong bệnh Alzheimer tiền lâm sàng.
Để trả lời câu hỏi này, nhóm đã tạo ra ba mô hình chuột, một mô hình có mức tau cao trong LEC, một mô hình có mức APP tăng cao và một mô hình có mức độ cao của cả hai loại protein.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng rối loạn chức năng LEC chỉ xảy ra ở những con chuột có cả tau và APP.
Nghiên cứu có ý nghĩa đối với cả nghiên cứu và điều trị.
“Bây giờ chúng tôi đã xác định chính xác nơi bắt đầu của bệnh Alzheimer và chỉ ra rằng những thay đổi đó có thể quan sát được bằng cách sử dụng fMRI, chúng tôi có thể phát hiện bệnh Alzheimer ở giai đoạn tiền lâm sàng sớm nhất, khi bệnh có thể dễ điều trị hơn và trước khi nó lây lan sang các vùng não khác, ”Nhỏ nói.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cho biết, phương pháp hình ảnh mới có thể được sử dụng để đánh giá hiệu quả của các loại thuốc điều trị Alzheimer có triển vọng trong giai đoạn đầu của bệnh.
Nguồn: Đại học Columbia
