Nâng cao hiểu biết về người khác bằng cách đặt bản thân vào hoàn cảnh của họ

Chúng ta thường tin rằng mình có thể biết người khác đang cảm thấy thế nào bằng cách quan sát nét mặt và ngôn ngữ cơ thể. Có nghĩa là, chúng tôi tin rằng chúng tôi chỉ cần quan sát một người để biết họ đang trải qua những gì.

Nghiên cứu mới cho thấy rằng trên thực tế, chúng ta sẽ có ý tưởng tốt hơn nhiều về những gì họ đang trải qua nếu chúng ta đặt mình vào vị trí của họ.

“Mọi người mong đợi rằng họ có thể suy ra cảm xúc của người khác bằng cách quan sát anh ấy hoặc cô ấy, trong khi trên thực tế, họ chính xác hơn khi họ thực sự ở trong hoàn cảnh giống như người kia. Và sự thiên vị này vẫn tồn tại ngay cả sau khi những người tham gia của chúng tôi có được kinh nghiệm trực tiếp với cả hai chiến lược, ”tác giả nghiên cứu Haotian Zhou (Đại học Công nghệ Thượng Hải) và Nicholas Epley (Đại học Chicago) giải thích.

Để khám phá cách chúng ta tìm hiểu tâm trí của người khác, Zhou, Epley và đồng tác giả Elizabeth Majka (Elmhurst College) đã quyết định tập trung vào hai cơ chế tiềm năng: lý thuyết hóa và mô phỏng.

Khi chúng tôi đưa ra lý thuyết về trải nghiệm của ai đó, chúng tôi quan sát hành động của họ và đưa ra suy luận dựa trên quan sát của chúng tôi. Khi chúng tôi mô phỏng trải nghiệm của ai đó, chúng tôi sử dụng kinh nghiệm của chính mình về tình huống tương tự như một hướng dẫn.

Dựa trên nghiên cứu trước đây cho thấy rằng mọi người có xu hướng cho rằng cảm xúc của chúng ta “bộc lộ ra ngoài” qua hành vi của chúng ta, Zhou, Epley và Majka đưa ra giả thuyết rằng mọi người sẽ đánh giá quá cao mức độ hữu ích của việc đưa ra lý thuyết về trải nghiệm của người khác.

Và do chúng ta có xu hướng nghĩ rằng trải nghiệm cá nhân là duy nhất, các nhà nghiên cứu cũng đưa ra giả thuyết rằng mọi người sẽ đánh giá thấp tính hữu ích của việc mô phỏng trải nghiệm của người khác.

Trong một thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã yêu cầu 12 người tham gia xem một loạt 50 bức tranh đa dạng về nội dung cảm xúc, từ tiêu cực đến tích cực. Một webcam ghi lại khuôn mặt của họ khi những “người trải nghiệm” này đánh giá cảm xúc của họ đối với mỗi bức ảnh.

Sau đó, các nhà nghiên cứu đã mời một nhóm 73 người tham gia riêng biệt và yêu cầu họ dự đoán xếp hạng của người trải nghiệm cho mỗi bức ảnh.

Một số “dự báo” này đã mô phỏng trải nghiệm, nhìn vào từng bức tranh; những người khác đưa ra giả thuyết về trải nghiệm, nhìn vào bản ghi webcam của người trải nghiệm; và một nhóm thứ ba có thể mô phỏng và lý thuyết hóa cùng một lúc, xem cả hình ảnh và bản ghi kèm theo.

Kết quả cho thấy những người dự đoán chính xác hơn nhiều khi họ nhìn thấy những bức ảnh giống như những gì người thử nghiệm có so với khi họ xem bản ghi lại khuôn mặt của người thử nghiệm.

Điều thú vị là việc xem cả hình ảnh và đoạn ghi âm đồng thời không mang lại lợi ích bổ sung nào - việc có thể mô phỏng trải nghiệm dường như làm nền tảng cho độ chính xác của người tham gia.

Mặc dù vậy, mọi người dường như không đánh giá cao lợi ích của mô phỏng.

Trong thử nghiệm thứ hai, chỉ khoảng một nửa số người dự đoán được phép chọn chiến lược đã chọn sử dụng mô phỏng. Như trước đây, những người dự đoán mô phỏng trải nghiệm xếp hạng chính xác hơn nhiều trong việc dự đoán cảm xúc của người trải nghiệm, bất kể họ chọn chiến lược đó hay được chỉ định cho chiến lược đó.

Trong thử nghiệm thứ ba, các nhà nghiên cứu cho phép lựa chọn động, giả định rằng các yếu tố dự đoán có thể tăng độ chính xác theo thời gian nếu họ có thể chọn chiến lược của mình trước mỗi lần thử nghiệm. Kết quả cho thấy, một lần nữa, mô phỏng là chiến lược tốt hơn trên toàn diện - tuy nhiên, những người tham gia có khả năng lựa chọn chỉ chọn mô phỏng khoảng 48% thời gian.

Thử nghiệm thứ tư tiết lộ rằng mô phỏng là chiến lược tốt hơn ngay cả khi người trải nghiệm đã được yêu cầu làm cho phản ứng của họ biểu cảm và "dễ đọc" nhất có thể.

“Phát hiện đáng ngạc nhiên nhất của chúng tôi là mọi người đã phạm phải những sai lầm tương tự khi cố gắng hiểu bản thân,” Zhou và Epley lưu ý.

Những người tham gia thử nghiệm thứ năm kỳ vọng rằng họ sẽ chính xác hơn nếu họ được xem những biểu hiện mà họ đã thực hiện khi xem các bức ảnh cảm xúc một tháng trước đó - nhưng kết quả cho thấy họ thực sự giỏi hơn trong việc ước tính cảm giác của mình nếu chỉ đơn giản là xem các bức ảnh lần nữa.

Các nhà nghiên cứu giải thích: “Họ đã đánh giá quá cao mức độ khuôn mặt của chính mình sẽ lộ ra và đánh giá thấp độ chính xác mà họ có thể thu thập được khi đi lại trong quá khứ của chính mình,” các nhà nghiên cứu giải thích.

Mặc dù đọc trạng thái tinh thần của người khác là một phần thiết yếu của cuộc sống hàng ngày, nhưng những thử nghiệm này cho thấy rằng không phải lúc nào chúng tôi cũng chọn ra chiến lược tốt nhất cho nhiệm vụ.

Theo Zhou và Epley, những phát hiện này giúp làm sáng tỏ các chiến thuật mà mọi người sử dụng để hiểu nhau.

Các nhà nghiên cứu kết luận: “Chỉ khi hiểu được lý do tại sao những suy luận của chúng ta về nhau đôi khi đi chệch hướng, chúng ta mới có thể học cách hiểu nhau hơn”.

Kết quả nghiên cứu được công bố trên tạp chí Khoa học Tâm lý.

Nguồn: Hiệp hội Khoa học Tâm lý