Thiền liên quan đến chức năng tế bào được cải thiện
Nghiên cứu mới nổi cho thấy những thay đổi tâm lý tích cực xảy ra trong quá trình luyện tập thiền định có liên quan đến những thay đổi ở đơn vị cơ bản nhất của cuộc sống.
Các nhà nghiên cứu của Đại học California là những người đầu tiên xác định hạnh phúc tích cực thu được từ thiền định có liên quan đến việc cải thiện sức khỏe tế bào.
Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra sự gia tăng mức độ telomerase, một loại enzyme quan trọng đối với sức khỏe lâu dài của các tế bào trong cơ thể.
Hiệu ứng này dường như là do những thay đổi tâm lý giúp tăng khả năng đối phó với căng thẳng và duy trì cảm giác hạnh phúc của một người.
Clifford Saron, nhà khoa học nghiên cứu tại Trung tâm Tâm trí và Não bộ UC Davis cho biết: “Chúng tôi nhận thấy rằng thiền định thúc đẩy những thay đổi tâm lý tích cực và những người thiền định cho thấy sự cải thiện lớn nhất đối với các biện pháp tâm lý khác nhau có mức telomerase cao nhất.
Saron nói: “Thông điệp mang lại từ công trình này không phải là thiền định trực tiếp làm tăng hoạt động của telomerase và do đó sức khỏe và tuổi thọ của một người.
“Thay vào đó, thiền định có thể cải thiện sức khỏe tâm lý của một người và đến lượt nó, những thay đổi này có liên quan đến hoạt động của telomerase trong các tế bào miễn dịch, có khả năng thúc đẩy tuổi thọ trong các tế bào đó. Các hoạt động làm tăng cảm giác hạnh phúc của một người có thể có ảnh hưởng sâu sắc đến các khía cạnh cơ bản nhất của tâm sinh lý của họ. "
Nghiên cứu, với học giả sau tiến sĩ Tonya Jacobs của UC Davis là tác giả chính, được công bố trực tuyến trên tạp chí Psychoneuroendocrinology và sẽ sớm xuất hiện trên bản in.
Đây là một sản phẩm của Dự án Shamatha có trụ sở tại UC Davis, một trong những nghiên cứu dài hạn, chi tiết và phù hợp với nhóm đối chứng đầu tiên về tác động của việc luyện tập thiền chuyên sâu đối với tâm trí và cơ thể.
“Công trình này là một trong những công trình đầu tiên chỉ ra mối quan hệ giữa sự thay đổi tâm lý tích cực và hoạt động của telomerase. Bởi vì phát hiện này là mới, nó sẽ giúp truyền cảm hứng cho các nghiên cứu trong tương lai nhằm tái tạo và mở rộng những gì chúng tôi đã tìm thấy, ”Jacobs nói.
Elizabeth Blackburn, giáo sư sinh học và sinh lý học tại UCSF, là đồng tác giả của bài báo. Blackburn đã chia sẻ giải Nobel năm 2009 về sinh lý học hoặc y học vì đã khám phá ra telomere và telomerase.
Telomere là chuỗi DNA ở cuối nhiễm sắc thể có xu hướng ngắn lại mỗi khi tế bào phân chia. Khi các telomere giảm xuống dưới độ dài tới hạn, tế bào không thể phân chia đúng cách nữa và cuối cùng sẽ chết.
Telomerase là một loại enzyme có thể xây dựng lại và kéo dài các telomere. Các nghiên cứu khác cho thấy hoạt động của telomerase có thể là mối liên hệ giữa căng thẳng tâm lý và sức khỏe thể chất.
Nhóm nghiên cứu đã đo hoạt động của telomerase ở những người tham gia Dự án Shamatha vào cuối khóa tu thiền tập trung kéo dài ba tháng.
Hoạt động của telomerase cao hơn khoảng một phần ba trong các tế bào bạch cầu của những người tham gia đã hoàn thành khóa tu so với nhóm đối chứng phù hợp.
Những người tham gia khóa tu cũng cho thấy sự gia tăng các phẩm chất tâm lý có lợi như kiểm soát nhận thức (đối với cuộc sống của một người và môi trường xung quanh), chánh niệm (có thể quan sát trải nghiệm của một người một cách không phản ứng) và mục đích sống (xem cuộc sống của mình là có ý nghĩa, đáng giá và phù hợp với mục tiêu và giá trị dài hạn). Ngoài ra, họ bị suy giảm chứng loạn thần kinh hoặc cảm xúc tiêu cực.
Sử dụng các kỹ thuật mô hình thống kê, các nhà nghiên cứu kết luận rằng hoạt động telomerase cao là do tác dụng có lợi của thiền định đối với kiểm soát nhận thức và rối loạn thần kinh, do những thay đổi trong chánh niệm và ý thức về mục đích.
Dự án Shamatha là nghiên cứu toàn diện nhất về thiền định chuyên sâu chưa được thực hiện.
Khóa tu thiền chuyên sâu diễn ra tại Trung tâm Núi Shambhala ở Red Feather Lakes, Colo. Nghiên cứu bao gồm 30 người tham gia, mỗi nhóm tham gia khóa tu và nhóm đối chứng.
Những người tham gia nhận được sự hướng dẫn liên tục về các kỹ thuật thiền định từ học giả Phật giáo, tác giả và giáo viên B. Alan Wallace thuộc Viện Nghiên cứu Ý thức Santa Barbara. Họ tham dự các buổi thiền nhóm hai lần một ngày và thực hành cá nhân trong khoảng sáu giờ mỗi ngày.
Một nhóm đối chứng gồm 30 người phù hợp về độ tuổi, giới tính, giáo dục, dân tộc và kinh nghiệm thiền được đánh giá cùng lúc và ở cùng một địa điểm, nhưng không tham gia khóa đào tạo thiền tại thời điểm đó.
Nguồn: Đại học California - Davis
