Hành động cụ thể để giúp người khác có thể tăng cường hạnh phúc cho chính chúng ta
Nhưng các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng các mục tiêu cụ thể, cụ thể của lòng nhân từ - như làm cho ai đó mỉm cười hoặc tăng khả năng tái chế - có thể truyền cảm hứng cho hạnh phúc.
Hành vi cụ thể như vậy hiệu quả hơn nhiều so với việc thực hiện các mục tiêu tương tự nhưng trừu tượng hơn - như cứu môi trường. Lý do là khi bạn theo đuổi các mục tiêu được đóng khung cụ thể, kỳ vọng thành công của bạn có nhiều khả năng được đáp ứng trong thực tế.
Mặt khác, các mục tiêu rộng lớn và trừu tượng có thể mang lại mặt tối của hạnh phúc - những kỳ vọng không thực tế.
Jennifer Aaker, Tiến sĩ và các đồng tác giả thảo luận về kết luận của họ trong Tạp chí Tâm lý Xã hội Thực nghiệm.
“Mặc dù mong muốn hạnh phúc cá nhân có thể rõ ràng, nhưng con đường để đạt được nó là vô thời hạn,” Aaker nói.
“Một lý do giải thích cho con đường dẫn đến hạnh phúc mơ hồ này là mặc dù mọi người thường nghĩ rằng họ biết điều gì dẫn đến hạnh phúc, nhưng những dự đoán của họ về điều gì sẽ khiến họ hạnh phúc thường không chính xác,” cô nói.
Một cách được đánh giá thấp để tăng hạnh phúc của chính mình là tập trung vào việc nâng cao hạnh phúc của người khác.
Nhưng, chính xác thì bạn làm điều đó như thế nào? Một số hành động nhân từ có thể làm tăng hạnh phúc cá nhân tốt hơn những hành động khác không?
Để trả lời câu hỏi này, các nhà nghiên cứu đã thực hiện sáu thí nghiệm với 543 người từ các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và các nhóm khảo sát quốc gia.
Nghiên cứu Hạnh phúc
Trong các nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã đánh giá cách các cá nhân nhìn nhận các mục tiêu “vì xã hội” của họ. Hành vi vì lợi ích xã hội được định nghĩa là hành vi tự nguyện nhằm mang lại lợi ích cho người khác.
Kết quả cho thấy rằng những hành động được thiết kế để cải thiện hạnh phúc của người khác sẽ dẫn đến hạnh phúc lớn hơn cho người cho khi những hành động này gắn liền với các mục tiêu xã hội, được đóng khung cụ thể thay vì các mục tiêu xã hội được đóng khung một cách trừu tượng - bất chấp trực giác của mọi người ngược lại.
Ví dụ, một thí nghiệm liên quan đến việc cấy ghép tủy xương tập trung vào việc mang lại cho những người cần cấy ghép tủy "hy vọng lớn hơn" - mục tiêu trừu tượng - hay mang lại cho những người cần cấy ghép tủy "cơ hội tốt hơn để tìm được người hiến tặng" - mục tiêu cụ thể - làm cho một người tặng hạnh phúc hơn.
Câu trả lời: Giúp ai đó tìm được người hiến tặng sẽ dẫn đến hạnh phúc hơn cho người cho.
Các nhà nghiên cứu đã viết, điều này được thúc đẩy bởi nhận thức của người cho rằng hành động thực tế của họ đáp ứng tốt hơn kỳ vọng của họ là hoàn thành mục tiêu giúp đỡ người khác.
Các tác giả cũng chỉ ra rằng những "hiệu ứng hạnh phúc" này là do khoảng cách nhỏ hơn giữa kỳ vọng của một người về việc đạt được mục tiêu và kết quả thực tế khi mục tiêu của một người được đóng khung cụ thể hơn.
Đơn giản, những mục tiêu trừu tượng hơn thường phi thực tế hơn.
Tuy nhiên, có phải sự phân biệt chủng tộc luôn là một mục tiêu tốt để theo đuổi?
Lợi ích của tính xã hội
Theo nghiên cứu này, câu trả lời là: Nó phụ thuộc. Đôi khi mọi người theo đuổi chủ nghĩa xã hội theo cách kém tối ưu.
Rudd giải thích, "Sự khác biệt giữa nguyện vọng và thực tế có thể là những yếu tố quan trọng, trong những trường hợp cực đoan, thậm chí có thể dẫn đến hành động giúp cuối cùng trở thành nguồn gốc của bất hạnh."
Ví dụ, khi mọi người theo đuổi các mục tiêu xã hội trừu tượng và mong đợi sự cống hiến không ngừng của họ sẽ dẫn đến sự thay đổi to lớn và nhanh chóng để tốt hơn - và điều đó không thành hiện thực - họ có thể bị “kiệt sức nhờ người giúp đỡ”, điều này có thể tác động tiêu cực đến hạnh phúc.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lập luận rằng việc khuyến khích người cho "điều chỉnh lại các mục tiêu xã hội của họ bằng các thuật ngữ cụ thể hơn" sẽ cho phép các kỳ vọng được hiệu chỉnh tốt hơn, làm tăng hạnh phúc cá nhân.
Theo các tác giả, những người cho đi có khả năng sẽ cảm thấy hạnh phúc hơn nếu họ đóng khung các mục tiêu xã hội của mình bằng những thuật ngữ cụ thể thay vì trừu tượng.
Các nhà điều tra nói rằng kết quả có ý nghĩa đối với thế giới kinh doanh.
Ví dụ: tiếp thị hoặc các sản phẩm tuyên bố giúp người tiêu dùng đạt được các mục tiêu được đóng khung trừu tượng - như làm cho người khác hài lòng - có thể không phải là quyết định kinh doanh tốt nhất.
Thay vào đó, có thể khôn ngoan hơn nếu sắp xếp lại những mục tiêu đã hứa này bằng những điều khoản cụ thể, cụ thể hơn.
Ví dụ, hãy xem xét Tom’s Shoes. Công ty hứa rằng nếu khách hàng mua một đôi giày, họ sẽ giao một đôi khác cho trẻ em có nhu cầu.
“Các sáng kiến cụ thể như thế này có thể là một cách thực tế hơn để đặt chính xác kỳ vọng của người tiêu dùng ngay từ đầu và cuối cùng khiến họ hạnh phúc hơn”, Aaker nói.
Cuối cùng, mọi người luôn tìm kiếm hạnh phúc, và một con đường rõ ràng để đạt được hạnh phúc là thông qua các hành vi vì xã hội.
Aaker giải thích, “Một hành động vì xã hội không chỉ có thể thúc đẩy hạnh phúc của người nhận mà còn có thể thúc đẩy hạnh phúc của người tặng.”
Tuy nhiên, không phải tất cả các mục tiêu vì xã hội đều được tạo ra như nhau.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng công việc trong tương lai sẽ mang lại hiểu biết sâu sắc hơn về cách thu hoạch hạnh phúc - chẳng hạn như bằng cách giúp đỡ người khác - và cách tránh bất kỳ bẫy bất hạnh nào trên đường đi.
Đôi khi, mọi người theo đuổi hạnh phúc một cách không hiệu quả - như vì những nguyên nhân có chủ đích tốt nhưng được xác định rộng rãi - điều này có thể khiến họ không hài lòng.
Như Aaker đã lưu ý, mọi người thường không nhận ra lý do tại sao họ cảm thấy không được thỏa mãn, dẫn đến việc họ lặp lại sai lầm của mình trong tương lai.
Tuy nhiên, về mặt sáng sủa, hạnh phúc lớn hơn chỉ nằm trong tầm tay khi mục tiêu cho đi được tập trung thực tế và nhìn qua lăng kính cụ thể.
Nguồn: Đại học Stanford
