Nghiên cứu không tìm thấy mối liên hệ nào giữa mức testosterone và giảm sự đồng cảm về nhận thức

Một nghiên cứu mới trái ngược với giả thuyết rằng mức testosterone cao hơn là lý do làm suy giảm khả năng đồng cảm nhận thức trong chứng rối loạn phổ tự kỷ.

Nghiên cứu với sự tham gia của gần 650 nam giới, không tìm thấy mối liên hệ nào giữa testosterone và sự đồng cảm nhận thức, khả năng đọc cảm xúc của người khác, một đặc điểm đặc trưng bị suy giảm ở những người mắc chứng tự kỷ.

Các phát hiện được công bố trên tạp chí Kỷ yếu của Hiệp hội Hoàng gia B: Khoa học Sinh học.

Amos Nadler, tác giả đầu tiên của nghiên cứu, cho biết: “Một số nghiên cứu trước đó đã gợi ý mối liên hệ giữa testosterone và giảm sự đồng cảm trong nhận thức, nhưng các mẫu thử rất nhỏ và rất khó xác định mối liên hệ trực tiếp.

“Kết quả của chúng tôi cho thấy rõ ràng rằng không có mối quan hệ nhân quả tuyến tính giữa việc tiếp xúc với testosterone và sự đồng cảm nhận thức”.

Bằng chứng mạnh mẽ nhất cho mối liên hệ giữa việc tiếp xúc với testosterone và giảm sự đồng cảm trong nhận thức được đưa ra trong một nghiên cứu năm 2011 cho thấy rằng việc cung cấp testosterone cho phụ nữ khỏe mạnh làm giảm hiệu suất của họ trong bài kiểm tra đọc cảm xúc.

Các phát hiện của nghiên cứu đó cho thấy rằng testosterone làm giảm hiệu suất của họ. Ngoài ra, nghiên cứu chỉ ra tỷ lệ chiều dài của ngón tay thứ hai của người tham gia so với ngón tay thứ tư của họ, được gọi là tỷ lệ 2D: 4D, như một đại diện cho sự nhạy cảm với testosterone. Một số người tin rằng tỷ lệ này giảm đi khi sự tiếp xúc với testosterone trong tử cung tăng lên, mặc dù bằng chứng cho mối liên hệ đó là hỗn hợp.

Theo các tác giả của nghiên cứu đó, phát hiện của họ ủng hộ ý tưởng rằng việc tiếp xúc với testosterone trước khi sinh dẫn đến một bộ não nam tính hơn, ít suy luận về trạng thái cảm xúc của người khác hơn.

Những phát hiện đó được sử dụng để hỗ trợ cho giả thuyết “não cực nam” về chứng tự kỷ, trong đó cho rằng chứng tự kỷ là sự phóng đại khuynh hướng “nam giới” đối với một phong cách nhận thức được đặc trưng bởi hệ thống hóa hơn là đồng cảm.

Tuy nhiên, nghiên cứu đó chỉ bao gồm 16 đối tượng. Và hầu hết các nghiên cứu khác về chủ đề này đã dựa trên bằng chứng tương quan chứ không phải bằng chứng nguyên nhân và kết quả và cũng dẫn đến những kết quả không thể kết luận được.

Để thu thập dữ liệu chặt chẽ hơn về liên kết, Nadler và các đồng nghiệp đã thực hiện hai nghiên cứu ngẫu nhiên có đối chứng, trong đó 643 người đàn ông khỏe mạnh được bôi gel testosterone hoặc giả dược và hoàn thành bảng câu hỏi và nhiệm vụ hành vi đo lường sự đồng cảm nhận thức.

Những người tham gia xem ảnh mắt của diễn viên và được yêu cầu xác định trạng thái cảm xúc mô tả tốt nhất biểu cảm của họ. Tất cả những người tham gia cũng được đo tỷ lệ 2D: 4D của họ.

Trong khi gel testosterone đã làm tăng mức độ hormone của những người tham gia, các nhà nghiên cứu không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy testosterone được thêm vào ảnh hưởng đến hiệu suất trong các bài kiểm tra về sự đồng cảm nhận thức. Họ cũng không tìm thấy mối liên hệ nào giữa hiệu suất của những người tham gia trong các bài kiểm tra và tỷ lệ 2D: 4D của họ.

Gideon Nave, trợ lý giáo sư tiếp thị tại Trường Penn’s Wharton cho biết: “Kết quả rất rõ ràng.

“Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là việc không có bằng chứng không phải là bằng chứng vắng mặt. Chúng tôi nhận thấy rằng không có bằng chứng nào chứng minh tác dụng này của testosterone, nhưng điều đó không loại trừ bất kỳ tác dụng nào có thể xảy ra. Tuy nhiên, từ những gì chúng ta biết, có vẻ như nếu testosterone thực sự có ảnh hưởng, thì tác động này rất phức tạp, không phải tuyến tính. Thực tế thường không đơn giản như vậy ”.

Nadler lưu ý rằng trong khi nghiên cứu năm 2011 bao gồm cả phụ nữ và của họ bao gồm cả nam giới, người ta vẫn mong đợi sẽ tìm thấy sự khác biệt nếu tác động của testosterone là thực sự, đặc biệt là vì nam giới đã tiếp xúc với nhiều testosterone hơn trước, điều này có lẽ sẽ khuếch đại tác dụng của việc sử dụng.

Và nghiên cứu mới bao gồm nhiều người tham gia hơn nhiều so với nghiên cứu trước đó, càng thúc đẩy sự tin tưởng của các nhà nghiên cứu vào kết quả.

Thuyết tự kỷ cực đoan của nam giới đã nhận được rất nhiều sự chú ý nhưng Nave lưu ý, “nếu bạn xem xét tài liệu một cách cẩn thận, vẫn chưa có sự ủng hộ thực sự mạnh mẽ cho nó. Còn bây giờ, tôi nghĩ chúng ta phải ôm hận về điều này ”.

Nguồn: Đại học Pennsylvania