Căng thẳng có thể làm gián đoạn nhịp điệu nội tiết tố của cảnh sát

Nghiên cứu mới cho thấy căng thẳng dữ dội mà các nhân viên cảnh sát thường phải đối mặt có thể cản trở cách cơ thể kiểm soát căng thẳng bình thường. Đối với hầu hết mọi người, cortisol, hormone quan trọng kiểm soát căng thẳng, tăng lên khi họ thức dậy. Đó là cách cơ thể chuẩn bị cho chúng ta trong ngày.

Tuy nhiên, ở các sĩ quan cảnh sát đã trải qua căng thẳng tột độ trong công việc, cortisol hoạt động khác hẳn.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Buffalo đã nghiên cứu hơn 300 thành viên của Sở cảnh sát Buffalo và phát hiện ra rằng các sự kiện hoặc tình trạng căng thẳng của cảnh sát mà các sĩ quan này coi là căng thẳng có thể liên quan đến rối loạn mô hình thức tỉnh bình thường của cortisol.

Sự gián đoạn này có thể khiến các sĩ quan dễ mắc bệnh tật, đặc biệt là bệnh tim mạch, vốn đã ảnh hưởng đến một số lượng lớn các sĩ quan.

Tiến sĩ John Violanti cho biết: “Chúng tôi muốn xem những yếu tố gây căng thẳng nào ảnh hưởng nhiều nhất đến các sĩ quan cảnh sát trong công việc của họ và điều gì ảnh hưởng đến sự rối loạn điều hòa của mô hình cortisol thức tỉnh này.

“Các nghiên cứu trước đây chưa thực sự xem xét cường độ của tác nhân gây căng thẳng và cách nó ảnh hưởng đến mô hình cortisol này. Ở đây chúng tôi đã xem xét cường độ thực tế, ”Violanti, tác giả chính của bài báo cho biết. Nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Psychoneuroendocrinology.

Các nhà nghiên cứu đã theo dõi 338 sĩ quan Buffalo tham gia nghiên cứu Căng thẳng nghề nghiệp chuyển hóa tim mạch của Buffalo (BCOPS), một nghiên cứu dài hạn được khởi xướng vào năm 1999.

Đối với nghiên cứu này, các sĩ quan tham gia đã đánh giá nhiều yếu tố gây căng thẳng trong công việc bằng cách sử dụng bảng câu hỏi yêu cầu các sĩ quan đánh giá 60 sự kiện liên quan đến cảnh sát với “xếp hạng căng thẳng”. Các sự kiện được coi là rất căng thẳng được đánh giá cao hơn.

Tiếp xúc với trẻ em bị đánh đập hoặc chết được xếp hạng là sự kiện căng thẳng nhất, tiếp theo là: giết một người nào đó trong nhiệm vụ; có một sĩ quan đồng nghiệp bị giết khi làm nhiệm vụ; một tình huống cần sử dụng vũ lực; và bị tấn công vật lý.

Violanti nói, xác định năm yếu tố gây căng thẳng dữ dội nhất mà cảnh sát có thể phải đối mặt là rất quan trọng.

Ông nói: “Khi chúng ta nói về các biện pháp can thiệp để giúp ngăn ngừa bệnh tật, sẽ rất khó vì những yếu tố gây căng thẳng này là những thứ không thể ngăn chặn được”. “Đó là lý do tại sao sự sẵn có của các chương trình hỗ trợ đồng đẳng trong các sở cảnh sát là quan trọng.”

Cuộc khảo sát cho thấy các viên chức đã trải qua một trong năm yếu tố gây căng thẳng chính, trung bình 2,4 lần trong tháng trước khi cuộc khảo sát hoàn thành.

Các nhà nghiên cứu đã xem xét các mẫu cortisol của các sĩ quan báo cáo đã trải qua một trong năm yếu tố gây căng thẳng hàng đầu và so sánh các mẫu với các sĩ quan gặp phải năm sự kiện ít căng thẳng nhất.

Các sự kiện căng thẳng có thể bao gồm từ việc thăng chức đến quan hệ căng thẳng với những người bạn không phải cảnh sát. Cortisol được đo bằng cách sử dụng mẫu nước bọt được lấy khi thức dậy, và 15, 30 và 45 phút sau đó.

Các nhân viên không bị căng thẳng cho thấy mức độ cortisol tăng mạnh và ổn định hoặc đều đặn so với ban đầu. Tuy nhiên, các sĩ quan có chỉ số căng thẳng chính ở mức trung bình và cao đã có phản ứng chậm chạp theo thời gian.

Đó là vì căng thẳng ảnh hưởng đến một hệ thống trong cơ thể được gọi là trục thượng thận tuyến yên vùng dưới đồi, hoặc trục HPA. Khi bạn căng thẳng, trục HPA tiết ra cortisol, một loại hormone giúp cơ thể hoạt động và kích hoạt chống lại tác nhân gây căng thẳng, Violanti giải thích.

Trong những trường hợp bình thường, mô hình cortisol của cơ thể trông giống như một đường cong hình chuông bình thường: Nó tăng lên khi chúng ta thức dậy, đạt đỉnh vào khoảng giữa trưa và trở lại khi đi ngủ.

“Nếu bạn gặp căng thẳng mãn tính hoặc các tình huống căng thẳng cao, cortisol không thể điều chỉnh bình thường như thế này được nữa. Vì vậy, những gì sẽ xảy ra với những người bị căng thẳng nhiều, cortisol sẽ giảm. Đối với một số người, nó đi xuống và những người khác, nó tăng lên và duy trì. Đó được gọi là sự rối loạn điều hòa của trục HPA, ”Violanti nói.

Các nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng sự rối loạn điều hòa cortisol khi thức tỉnh có thể dẫn đến bệnh tim mạch và tiểu đường, Violanti cho biết thêm rằng các sĩ quan cảnh sát chết vì bệnh tim mạch thường xuyên hơn dân số nói chung.

Trên thực tế, nghiên cứu của Violanti tiết lộ rằng bệnh tim, tiểu đường và tự tử, trong số các nguyên nhân khác, là lý do tại sao độ tuổi tử vong trung bình của các sĩ quan cảnh sát Buffalo là 68, so với 78 của dân số chung.

Trong khi nghiên cứu hiện tại tập trung vào các sĩ quan Buffalo, những phát hiện này có ý nghĩa đối với cảnh sát trên toàn quốc, đồng tác giả bài báo Michael Andrew, Tiến sĩ, Trưởng Chi nhánh Thống kê sinh học và Dịch tễ học của Phòng thí nghiệm Ảnh hưởng Sức khỏe CDC / NIOSH ở Morgantown cho biết , W.Va.

“Những phát hiện này cho thấy việc tiếp xúc với các sự kiện lớn vốn có trong công việc của cảnh sát có thể dẫn đến giảm tạm thời khả năng sinh học để phản ứng với các sự kiện căng thẳng hơn nữa. Vì các sự kiện gây căng thẳng lớn trong nghiên cứu này ban đầu được phát triển để phản ánh các sự kiện có thể áp dụng cho bất kỳ sở cảnh sát nào, nên những kết quả này sẽ tổng quát hóa, ít nhiều, cho bất kỳ sở cảnh sát nào ở Hoa Kỳ, ”Andrew nói.

"Hơn nữa, điều này cho thấy sự cần thiết phải tiếp tục tập trung vào việc hỗ trợ sức khỏe của các sĩ quan cảnh sát."

Nguồn: Đại học Buffalo