Omega-3 tối đa hóa trí nhớ làm việc cho thanh niên
Các nhà nghiên cứu cho biết cuộc điều tra là một trong những cuộc điều tra đầu tiên xem xét mối quan hệ của omega-3 với trí nhớ ở những người trẻ khỏe mạnh.
Axit béo thiết yếu Omega-3 được tìm thấy trong các loại thực phẩm như cá hoang dã và vật nuôi ăn cỏ và cần thiết cho hoạt động của cơ thể con người.
Các nhà nghiên cứu của Đại học Pittsburgh đã công bố phát hiện của họ trên tạp chí trực tuyến PLOS One. Mặc dù nghiên cứu đã quan sát thấy rõ ràng những tiến bộ tích cực trong trí nhớ, cơ chế sinh học mà điều này xảy ra vẫn chưa được chứng minh.
Bita Moghaddam, nhà điều tra dự án và là giáo sư khoa học thần kinh cho biết: “Trước khi nhìn thấy dữ liệu này, tôi đã nói rằng không thể đưa những người trẻ khỏe mạnh vượt quá mức nhận thức tốt nhất của họ.
“Chúng tôi nhận thấy rằng các thành viên của nhóm dân số này có thể nâng cao hiệu suất trí nhớ làm việc của họ hơn nữa, mặc dù họ đã đứng đầu trong trò chơi nhận thức của mình.”
Đối với nghiên cứu, nhóm nghiên cứu Pitt đã tìm kiếm những người đàn ông và phụ nữ trẻ khỏe mạnh từ mọi sắc tộc để tăng lượng omega-3 của họ bằng các chất bổ sung trong sáu tháng. Những người tham gia được theo dõi hàng tháng thông qua các cuộc điện thoại và các thủ tục ngoại trú.
Trước khi họ bắt đầu dùng chất bổ sung, tất cả các đối tượng đã trải qua hình ảnh chụp cắt lớp phát xạ positron (PET) và mẫu máu của họ được phân tích. Sau đó, họ được yêu cầu thực hiện một bài kiểm tra trí nhớ hoạt động, trong đó họ được cho xem một loạt các chữ cái và số.
Những người trẻ tuổi phải theo dõi những gì đã xuất hiện một, hai và ba lần trước đó, được gọi là một “thử nghiệm n-back” đơn giản.
Moghaddam cho biết: “Điều đặc biệt thú vị về thử nghiệm n-back tiền giả định là nó có tương quan tích cực với omega-3 trong huyết tương. “Điều này có nghĩa là omega-3 mà họ nhận được từ chế độ ăn uống đã có tương quan tích cực với trí nhớ làm việc của họ.”
Sau sáu tháng dùng Lovaza - một chất bổ sung omega-3 được Cơ quan Quản lý Dược phẩm Liên bang phê duyệt - những người tham gia được yêu cầu hoàn thành lại loạt quy trình ngoại trú này. Chính trong giai đoạn cuối cùng này, trong quá trình kiểm tra trí nhớ làm việc và lấy mẫu máu, trí nhớ làm việc được cải thiện của quần thể này đã được tiết lộ.
Matthew Muldoon, đồng điều tra viên dự án và là phó giáo sư y khoa tại Pitt, cho biết: “Rất nhiều nghiên cứu trước đây đã được thực hiện với người già hoặc những người có tình trạng bệnh lý, khiến nhóm người trẻ tuổi độc đáo này không bị ảnh hưởng.
“Nhưng còn những giai đoạn hoạt động cao nhất của chúng ta thì sao? Chúng ta có thể giúp não đạt được tiềm năng đầy đủ của nó bằng cách điều chỉnh các hành vi lành mạnh của chúng ta trong cuộc sống thanh niên của chúng ta không? Chúng tôi nhận thấy rằng chúng tôi hoàn toàn có thể làm được ”.
Mặc dù tác động của omega-3 đối với những người trẻ tuổi là trọng tâm, nhưng nhóm nghiên cứu của Pitt cũng hy vọng sẽ xác định được cơ chế não liên quan đến việc điều tiết omega-3.
Các nghiên cứu trên động vật gặm nhấm trước đây cho thấy rằng việc loại bỏ omega-3 khỏi chế độ ăn uống có thể làm giảm lưu trữ dopamine (chất dẫn truyền thần kinh liên quan đến tâm trạng cũng như trí nhớ làm việc) và giảm mật độ trong chất vận chuyển monoamine dạng túi vân 2 (thường được gọi là VMAT2, một loại protein liên quan đến quyết định). Do đó, các nhà nghiên cứu Pitt cho rằng việc tăng protein VMAT2 là cơ chế hoạt động giúp tăng cường hiệu suất nhận thức.
Thật không may, hình ảnh PET cho thấy điều này không đúng.
Rajesh Narendarn, điều tra viên chính của dự án và là phó giáo sư về cảm xạ học, cho biết: “Thực sự thú vị khi chế độ ăn giàu axit béo omega-3 có thể nâng cao nhận thức ở những người trẻ tuổi có chức năng cao.
“Tuy nhiên, hơi thất vọng khi các nghiên cứu hình ảnh của chúng tôi không thể làm rõ các cơ chế mà nó giúp tăng cường trí nhớ hoạt động”.
Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm sử dụng các đối tượng động vật chỉ ra rằng các cơ chế não bị ảnh hưởng bởi omega-3 có thể bị ảnh hưởng khác nhau ở thanh thiếu niên và thanh niên so với ở người lớn tuổi. Với suy nghĩ này, nhóm nghiên cứu của Pitt sẽ tiếp tục đánh giá tác động của axit béo omega-3 trong nhóm dân số trẻ hơn này để tìm ra cơ chế cải thiện nhận thức.
Nguồn: Đại học Pittsburgh
