Sự tham gia của tình nguyện viên có thể giúp người lớn tuổi bảo tồn trí nhớ

Một nghiên cứu mới cho thấy việc tham gia vào các sự kiện vị tha như tình nguyện thường xuyên theo thời gian có thể có lợi cho người lớn tuổi.

Các chuyên gia cho biết các tình nguyện viên lớn tuổi có thể giúp giải quyết nhiều nhu cầu của cộng đồng. Nghiên cứu mới cho thấy những người lớn tuổi tham gia tình nguyện có sức khỏe tinh thần và thể chất tốt hơn, thậm chí có xu hướng sống lâu hơn những người không tình nguyện.

Và có một tác động kinh tế to lớn đối với hoạt động tình nguyện: công việc tình nguyện mà người lớn tuổi thực hiện tạo ra khoảng 162 tỷ đô la cho nền kinh tế Hoa Kỳ mỗi năm.

Như đã xuất bản trong Tạp chí của Hiệp hội Lão khoa Hoa Kỳ, Các nhà nghiên cứu của Đại học Bang Arizona đã kiểm tra thông tin thu thập được từ hơn 13.000 người từ 60 tuổi trở lên trong giai đoạn 1998-2012.

Khi bắt đầu nghiên cứu và trong khoảng thời gian hai năm, nhóm nghiên cứu hỏi những người tham gia xem họ có dành thời gian nào trong 12 tháng qua để làm công việc tình nguyện cho các tổ chức tôn giáo, giáo dục, y tế hay các tổ chức từ thiện khác không.

Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra khả năng ghi nhớ, học hỏi, tập trung và đưa ra quyết định của những người tham gia. Những người tham gia được hỏi liệu họ có hút thuốc, tập thể dục hay gặp vấn đề trong việc thực hiện các hoạt động thông thường hàng ngày hay không.

Các nhà nghiên cứu cũng thu thập thông tin về sức khỏe thể chất của những người tham gia và liệu họ có các triệu chứng trầm cảm hay không.

Phân tích thông tin thu thập được trong khoảng thời gian 14 năm, cho thấy những người lớn tuổi tình nguyện - thậm chí tại một thời điểm - cho thấy giảm nguy cơ phát triển các vấn đề về nhận thức.

Việc duy trì trí nhớ xảy ra ngay cả khi một cá nhân có các yếu tố nguy cơ khác của suy giảm nhận thức, chẳng hạn như hút thuốc hoặc không hoạt động. Các nhà điều tra đã phát hiện ra những người tình nguyện thường xuyên giảm 27% cơ hội phát triển các vấn đề về nhận thức.

Tuy nhiên, các nghiên cứu bổ sung đặc biệt tập trung vào lợi ích của việc tình nguyện cho người lớn tuổi được chỉ định. Các nhà nghiên cứu cho biết, các nghiên cứu xem xét lý do tại sao hoạt động tình nguyện giảm nguy cơ mắc các vấn đề về trí nhớ sẽ đặc biệt hữu ích.

Các nhà điều tra cũng gợi ý rằng các chuyên gia chăm sóc sức khỏe lão khoa có thể cân nhắc việc viết "đơn thuốc tình nguyện" cho người lớn tuổi được chăm sóc.

“Những lợi ích của hoạt động tình nguyện vượt ra ngoài sức khỏe tinh thần và thể chất. Tình nguyện giúp mọi người bảo tồn trí nhớ và khả năng suy nghĩ và đưa ra quyết định khi họ già đi.

Hơn nữa, nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng ngay cả đối với những người lớn tuổi chưa bao giờ tình nguyện, việc tham gia tình nguyện theo thời gian cũng cho thấy những lợi ích tích cực ”, đồng tác giả nghiên cứu Frank J. Infurna, Ph.D., Trợ lý Giáo sư, Khoa Tâm lý, Arizona cho biết. Đại học Bang.

Nguồn: The Health in Aging Foundation