Não ngủ có thể không đồng bộ ở người cao tuổi, suy giảm trí nhớ

Nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng sóng não chậm và nhanh trong khi ngủ sâu phải đồng bộ hóa vào đúng thời điểm để nhấn nút lưu ký ức mới.

Trong khi những nhịp điệu não này, xảy ra hàng trăm lần một đêm, di chuyển trong một bước hoàn hảo ở người trưởng thành trẻ tuổi, nghiên cứu mới từ các nhà nghiên cứu tại Đại học California-Berkeley cho thấy rằng, ở tuổi già, sóng chậm trong quá trình chuyển động của mắt không nhanh (NREM ) giấc ngủ không tiếp xúc kịp thời với các vụ nổ điện nhanh được gọi là "trục quay".

Tác giả cấp cao của nghiên cứu, Tiến sĩ Matthew Walker, giáo sư khoa học thần kinh và tâm lý tại UC Berkeley, cho biết: “Việc đánh giá sai cách ngăn cản những người lớn tuổi có thể nhấn nút lưu những ký ức mới một cách hiệu quả, dẫn đến việc quên qua đêm thay vì nhớ. Trung tâm Khoa học Giấc ngủ Con người trong khuôn viên trường.

Ông nói thêm: “Khi não già đi, nó không thể phối hợp chính xác hai sóng não khi ngủ sâu này. “Giống như một vận động viên quần vợt nghỉ thi đấu, họ đang trượt và mất tích.”

Sử dụng phép tương tự trong quần vợt, các sóng não chậm hoặc dao động tượng trưng cho cú ném bóng, trong khi các trục quay tượng trưng cho cú xoay của vợt vì nó nhằm mục đích tiếp xúc với bóng và giao bóng một cú ace.

“Thời gian là tất cả. Chỉ khi các sóng chậm và trục quay kết hợp với nhau trong một khoảng thời gian cơ hội rất hẹp - khoảng 1/10 giây - thì bộ não mới có thể đưa những ký ức mới vào kho lưu trữ lâu dài của nó một cách hiệu quả, ”tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Randolph Helfrich, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ về khoa học thần kinh.

Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng não lão hóa không điều phối được sóng não khi ngủ sâu rất có thể là do sự thoái hóa hoặc teo của vỏ não trước trung gian, một vùng quan trọng của thùy trán của não, nơi tạo ra giấc ngủ sâu, phục hồi mà chúng ta thích khi còn trẻ.

Walker nói: “Tình trạng teo ở vùng não này của người lớn tuổi càng tồi tệ hơn, thì các sóng não khi ngủ sâu của họ càng mất phối hợp và kém thời gian hơn”. "Nhưng có một lớp lót bạc: Giấc ngủ hiện là mục tiêu mới cho sự can thiệp điều trị tiềm năng."

Để khuếch đại các sóng chậm và đồng bộ hóa tối ưu với các trục quay, các nhà nghiên cứu dự định áp dụng kích thích điện não vào thùy trán trong các thí nghiệm trong tương lai.

Walker cho biết: “Bằng cách thúc đẩy các sóng điện não ban đêm này, chúng tôi hy vọng sẽ khôi phục một mức độ nào đó giấc ngủ sâu lành mạnh ở người già và những người mắc chứng sa sút trí tuệ, và bằng cách đó, cứu vãn các khía cạnh học tập và trí nhớ của họ.

Đối với nghiên cứu hiện tại, các nhà nghiên cứu đã so sánh trí nhớ qua đêm của 20 người lớn khỏe mạnh ở độ tuổi 20 với trí nhớ của 32 người lớn tuổi khỏe mạnh, chủ yếu ở độ tuổi 70. Trước khi đi ngủ để ngủ trọn giấc, những người tham gia đã học và sau đó được kiểm tra 120 bộ từ.

Khi họ ngủ, các nhà nghiên cứu ghi lại hoạt động sóng điện não của họ bằng cách sử dụng điện não đồ da đầu (EEG). Sáng hôm sau, những người tham gia nghiên cứu được kiểm tra lại các cặp từ, lần này trong khi tiến hành quét hình ảnh cộng hưởng từ chức năng và cấu trúc (fMRI).

Kết quả điện não đồ cho thấy ở những người lớn tuổi, các trục quay liên tục đạt đỉnh sớm trong chu kỳ củng cố bộ nhớ và không đồng bộ hóa với sóng chậm.

Hơn nữa, hình ảnh chụp não cho thấy teo chất xám ở vỏ não trung gian phía trước của người lớn tuổi, điều này cho thấy rằng sự suy giảm trong thùy trán ngăn cản sóng chậm sâu đồng bộ hoàn hảo với các trục quay.

Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Nơron.

Nguồn: Đại học California - Berkeley