Khi bệnh trầm cảm nhẹ chỉ có răng cưa, kích thích thần kinh có thể giúp ích

Một nghiên cứu quốc gia mới cho thấy rằng đối với những người bị trầm cảm kháng thuốc, kích thích thần kinh có thể cải thiện đáng kể chất lượng cuộc sống của họ. Mặc dù kích thích thần kinh có thể không làm giảm hoàn toàn tất cả các triệu chứng của bệnh trầm cảm, những cải thiện đáng kể về tâm trạng, khả năng làm việc, các mối quan hệ xã hội, mối quan hệ gia đình và các hoạt động giải trí đã được trích dẫn.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Y khoa Washington ở St. Louis đã theo dõi gần 600 bệnh nhân mắc chứng trầm cảm không thể thuyên giảm bằng bốn loại thuốc chống trầm cảm trở lên, dùng riêng lẻ hoặc kết hợp.

Các nhà nghiên cứu đã đánh giá các thiết bị kích thích dây thần kinh phế vị, gửi các xung năng lượng điện đều đặn, nhẹ nhàng đến não qua dây thần kinh phế vị. Dây thần kinh bắt nguồn từ não, đi qua cổ và đi xuống ngực và bụng.

FDA đã phê duyệt kích thích dây thần kinh phế vị cho bệnh trầm cảm kháng điều trị vào năm 2005, nhưng gần đây đã có sự công nhận rằng chỉ đánh giá phản ứng chống trầm cảm của bệnh nhân với kích thích không đánh giá đầy đủ chất lượng cuộc sống.

Để đạt được mục tiêu đó, các nhà nghiên cứu đã tìm cách đánh giá mức độ ảnh hưởng của kích thích thần kinh đến chất lượng cuộc sống. Kết quả nghiên cứu xuất hiện trực tuyến trong Tạp chí Tâm thần học Lâm sàng.

Điều tra viên chính Charles R. Conway, M.D., giáo sư tâm thần học tại Đại học Washington cho biết: “Khi đánh giá bệnh nhân trầm cảm kháng trị, chúng ta cần tập trung nhiều hơn vào sức khỏe tổng thể của họ.

“Rất nhiều bệnh nhân đang sử dụng đến ba, bốn hoặc năm loại thuốc chống trầm cảm, và họ chỉ gần như không dùng được. Nhưng khi bạn thêm một chất kích thích thần kinh phế vị, nó thực sự có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong cuộc sống hàng ngày của mọi người ”.

Có tới 2/3 trong số 14 triệu người Mỹ bị trầm cảm lâm sàng không được hỗ trợ bởi loại thuốc chống trầm cảm đầu tiên mà họ được kê đơn và tới 1/3 không đáp ứng với những lần thử tiếp theo với những loại thuốc khác.

Các nhà nghiên cứu đã so sánh những bệnh nhân được kích thích dây thần kinh phế vị với những bệnh nhân khác được nghiên cứu gọi là điều trị như bình thường, có thể bao gồm thuốc chống trầm cảm, liệu pháp tâm lý, kích thích từ xuyên sọ, liệu pháp điện giật hoặc một số kết hợp.

Các nhà nghiên cứu đã theo dõi 328 bệnh nhân được cấy máy kích thích thần kinh phế vị, nhiều người trong số họ cũng dùng thuốc. Họ được so sánh với 271 bệnh nhân trầm cảm có sức đề kháng tương tự chỉ được điều trị như bình thường.

Khi đánh giá chất lượng cuộc sống, các nhà nghiên cứu đã đánh giá 14 hạng mục, bao gồm sức khỏe thể chất, các mối quan hệ gia đình, khả năng làm việc và hạnh phúc tổng thể.

Conway nói: “Ở khoảng 10 trong số 14 biện pháp, những người có máy kích thích dây thần kinh phế vị đã làm tốt hơn.

“Để một người được coi là đã đáp ứng với liệu pháp điều trị trầm cảm, người đó cần phải giảm 50% điểm số trầm cảm tiêu chuẩn của mình. Nhưng theo giai thoại, chúng tôi nhận thấy rằng một số bệnh nhân dùng thuốc kích thích cho biết họ cảm thấy tốt hơn nhiều mặc dù điểm số của họ chỉ giảm từ 34 đến 40%. ”

Một máy kích thích dây thần kinh phế vị được phẫu thuật cấy vào dưới da ở cổ hoặc ngực. Ban đầu, thử nghiệm kích thích dây thần kinh phế vị ở những bệnh nhân động kinh không đáp ứng với các phương pháp điều trị khác.

FDA đã phê duyệt thiết bị này cho bệnh động kinh vào năm 1997, nhưng trong khi thử nghiệm liệu pháp này, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng một số bệnh nhân động kinh cũng bị trầm cảm đã cải thiện khá nhanh các triệu chứng trầm cảm của họ.

Trong nghiên cứu mới, những bệnh nhân được sử dụng các chất kích thích có sự cải thiện đáng kể về chất lượng cuộc sống như tâm trạng, khả năng làm việc, các mối quan hệ xã hội, mối quan hệ gia đình và các hoạt động giải trí, so với những người chỉ được điều trị như bình thường.

Người tham gia nghiên cứu Charles Donovan cho biết anh chưa bao giờ cảm thấy tốt hơn khi dùng thuốc chống trầm cảm. Anh ta đã phải nhập viện vì trầm cảm nhiều lần trước khi cấy máy kích thích.

“Chậm rãi nhưng chắc chắn, tâm trạng của tôi tươi sáng hơn,” anh nhớ lại. “Tôi đã đi từ cơ bản là catatonic đến cảm thấy ít hoặc không có trầm cảm. Tôi đã sử dụng máy kích thích của mình được 17 năm rồi, và tôi vẫn cảm thấy buồn khi những điều tồi tệ xảy ra - như cái chết, suy thoái, mất việc - vì vậy nó không khiến bạn chống chọi lại những thăng trầm bình thường của cuộc sống, nhưng đối với tôi, thần kinh phế vị sự kích thích đã là một yếu tố thay đổi cuộc chơi.

“Trước khi có máy kích thích, tôi không bao giờ muốn rời khỏi nhà của mình,” anh nói. “Thật căng thẳng khi đi đến cửa hàng tạp hóa. Tôi không thể tập trung để ngồi xem phim với bạn bè. Nhưng sau khi tôi có máy kích thích, sự tập trung của tôi dần trở lại. Tôi có thể làm những việc như đọc sách, đọc báo, xem một chương trình truyền hình. Những điều đó đã cải thiện chất lượng cuộc sống của tôi ”.

Conway tin rằng khả năng tập trung được cải thiện có thể là chìa khóa cho những lợi ích mà một số bệnh nhân nhận được từ sự kích thích.

Ông nói: “Nó cải thiện sự tỉnh táo và có thể làm giảm lo lắng. “Và khi một người cảm thấy tỉnh táo hơn, tràn đầy năng lượng hơn và có khả năng thực hiện công việc hàng ngày tốt hơn, mức độ lo lắng và trầm cảm sẽ giảm xuống.”

Nguồn: Đại học Washington - St. Louis