Những giấc mơ giúp chữa lành những kỷ niệm đau thương
Các nhà nghiên cứu của Đại học California, Berkeley đã phát hiện ra rằng trong giấc ngủ REM, não bộ xử lý những trải nghiệm cảm xúc và loại bỏ những ký ức khó khăn.
Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã xác định REM, hay giai đoạn mơ của giấc ngủ, là thời điểm mà các chất dẫn truyền thần kinh căng thẳng không hoạt động hoặc chậm lại.
Phát hiện đưa ra lời giải thích thuyết phục về lý do tại sao những người mắc chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương tâm lý (PTSD), chẳng hạn như các cựu chiến binh, gặp khó khăn trong việc phục hồi sau những trải nghiệm đau đớn và phải chịu đựng những cơn ác mộng tái diễn. Họ cũng cung cấp manh mối về lý do tại sao chúng ta mơ.
Matthew Walker, tác giả cao cấp của nghiên cứu cho biết: “Giai đoạn mơ của giấc ngủ, dựa trên thành phần hóa học thần kinh độc đáo của nó, cung cấp cho chúng ta một hình thức trị liệu qua đêm, một loại dầu dưỡng nhẹ nhàng giúp loại bỏ những góc cạnh sắc nhọn từ những trải nghiệm cảm xúc của ngày hôm trước”.
Walker cho biết, đối với những người bị PTSD, liệu pháp điều trị qua đêm này có thể không hoạt động hiệu quả, vì vậy, khi “hồi tưởng được kích hoạt bởi phản ứng ngược của ô tô, họ sẽ hồi tưởng lại toàn bộ trải nghiệm nội tạng một lần nữa vì cảm xúc chưa được loại bỏ đúng cách bộ nhớ trong khi ngủ. "
Kết quả đưa ra một số hiểu biết đầu tiên về chức năng cảm xúc của giấc ngủ Chuyển động mắt nhanh (REM), thường chiếm 20% số giờ ngủ của một người khỏe mạnh.
Các nghiên cứu về não bộ trước đây chỉ ra rằng mô hình giấc ngủ bị gián đoạn ở những người bị rối loạn tâm trạng như PTSD và trầm cảm.
Các nhà khoa học đã tranh luận về vai trò của giấc ngủ trong hơn một thế kỷ qua. Mặc dù con người dành một phần ba cuộc đời để ngủ, nhưng vẫn chưa có sự đồng thuận khoa học về chức năng của giấc ngủ.
Nghiên cứu này và các nghiên cứu tương tự khác cho thấy vai trò của giấc ngủ mở rộng đối với việc học tập, trí nhớ và điều chỉnh tâm trạng. Nghiên cứu hiện tại cho thấy tầm quan trọng của trạng thái giấc mơ REM.
Els van der Helm, một nghiên cứu sinh tiến sĩ tâm lý học tại Đại học UC Berkeley và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Trong giấc ngủ REM, những ký ức đang được kích hoạt lại, được đặt trong góc nhìn và được kết nối và tích hợp, nhưng ở trạng thái mà các hóa chất thần kinh gây căng thẳng bị ức chế một cách có lợi. .
Ba mươi lăm thanh niên khỏe mạnh đã tham gia vào nghiên cứu. Họ được chia thành hai nhóm, mỗi nhóm được xem 150 hình ảnh cảm xúc, cách nhau hai lần và 12 giờ, trong khi máy quét MRI đo hoạt động não của họ.
Một nửa số người tham gia đã xem các hình ảnh vào buổi sáng và một lần nữa vào buổi tối, thức giữa hai lần xem. Một nửa còn lại xem hình ảnh vào buổi tối và một lần nữa vào sáng hôm sau sau một đêm ngủ ngon.
Những người ngủ giữa các lần xem hình ảnh cho biết phản ứng cảm xúc của họ đối với hình ảnh đã giảm đáng kể. Ngoài ra, quét MRI cho thấy khả năng phản ứng giảm mạnh ở hạch hạnh nhân, một phần của não xử lý cảm xúc, cho phép vỏ não trước "lý trí" của não giành lại quyền kiểm soát phản ứng cảm xúc của người tham gia.
Các nhà nghiên cứu cũng ghi lại hoạt động điện não của những người tham gia khi họ ngủ bằng cách sử dụng điện não đồ.
Bằng cách làm điều này, họ phát hiện ra rằng trong giấc mơ REM, các mô hình hoạt động điện nhất định giảm xuống, cho thấy mức độ giảm của chất hóa học thần kinh trong não làm dịu các phản ứng cảm xúc đối với trải nghiệm của ngày hôm trước.
Walker nói: “Chúng tôi biết rằng trong giấc ngủ REM, nồng độ norepinephrine, một chất hóa học trong não có liên quan đến căng thẳng, giảm mạnh.
“Bằng cách xử lý lại những trải nghiệm cảm xúc trước đây trong môi trường an toàn về mặt hóa học thần kinh với hàm lượng norepinephrine thấp trong giấc ngủ REM, chúng ta thức dậy vào ngày hôm sau và những trải nghiệm đó đã được làm dịu đi trong sức mạnh cảm xúc của họ. Chúng tôi cảm thấy tốt hơn về họ, chúng tôi cảm thấy mình có thể đối phó. ”
Walker cho biết ông đã biết đến những tác động có lợi của giấc ngủ REM đối với bệnh nhân PTSD khi một bác sĩ tại bệnh viện Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ ở khu vực Seattle nói với ông về một loại thuốc huyết áp vô tình ngăn chặn cơn ác mộng tái phát ở bệnh nhân PTSD.
Nó chỉ ra rằng loại thuốc huyết áp chung có tác dụng phụ là ức chế norepinephrine trong não, do đó tạo ra một bộ não không bị căng thẳng hơn trong giai đoạn REM, giảm ác mộng và thúc đẩy chất lượng giấc ngủ tốt hơn. Walker nói rằng điều này cho thấy mối liên hệ giữa PTSD và giấc ngủ REM.
Walker nói: “Nghiên cứu này có thể giúp giải thích những bí ẩn về lý do tại sao những loại thuốc này lại giúp ích cho một số bệnh nhân PTSD và các triệu chứng cũng như giấc ngủ của họ. "Nó cũng có thể mở ra các cách điều trị mới liên quan đến giấc ngủ và bệnh tâm thần."
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Current Biology.
