Ô nhiễm không khí có thể làm tăng phản ứng thần kinh của thanh thiếu niên đối với căng thẳng xã hội

Nghiên cứu mới cho thấy ô nhiễm không khí dạng hạt mịn làm tăng phản ứng của hệ thần kinh đối với căng thẳng xã hội ở thanh thiếu niên.

Theo nghiên cứu mới của Jonas G. Miller, Tiến sĩ tại Đại học Stanford và các đồng nghiệp, thanh thiếu niên mắc chứng lo âu và trầm cảm đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm không khí đối với phản ứng sinh lý học. Họ viết, "Những phát hiện này đóng góp vào một tài liệu ngày càng tăng cho thấy rằng các chất ô nhiễm vật lý đóng một vai trò quan trọng trong hoạt động tâm lý xã hội."

Nghiên cứu được xuất bản trongY học tâm lý: Tạp chí Y học hành vi sinh học, tạp chí chính thức của Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ.

Nghiên cứu thử nghiệm bao gồm 144 thanh thiếu niên California thuộc nhiều chủng tộc / dân tộc và nguồn gốc kinh tế xã hội. Họ tham gia vào một bài kiểm tra được thiết kế để khơi gợi mức độ căng thẳng cao hơn: được đánh giá trong khi phát biểu năm phút và thực hiện một bài kiểm tra toán. Các phản ứng của cơ thể đối với căng thẳng xã hội được đo lường, bao gồm sự thay đổi nhịp tim và mức độ dẫn truyền của da.

Dữ liệu giám sát ô nhiễm không khí được sử dụng để đánh giá mức độ ô nhiễm không khí dạng hạt mịn (PM2.5) trong các khu vực lân cận nơi thanh thiếu niên sinh sống. Tiếp xúc với PM2.5 có liên quan đến việc gia tăng sự mất cân bằng tự chủ, trạng thái cảm xúc tiêu cực và các nguy cơ sức khỏe có thể xảy ra trong ngắn hạn và dài hạn.

Các nhà điều tra phát hiện ra rằng bài kiểm tra căng thẳng xã hội tạo ra phản ứng gia tăng của hệ thống thần kinh tự trị - đặc trưng của cái gọi là phản ứng "chiến đấu hoặc bỏ chạy" đối với căng thẳng. Sự gia tăng phản ứng tự trị lớn hơn đối với thanh thiếu niên sống trong các khu vực lân cận có mức PM2.5 cao. Các yếu tố kinh tế xã hội không giải thích được mối liên hệ giữa ô nhiễm không khí và các phản ứng tự chủ đối với căng thẳng.

Tuy nhiên, mức độ liên quan đến PM2.5 và phản ứng căng thẳng phụ thuộc vào các triệu chứng sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên. Những thanh thiếu niên báo cáo mức độ lo lắng và các triệu chứng trầm cảm cao hơn cho thấy mối liên hệ chặt chẽ nhất giữa PM2.5 và phản ứng tự chủ đối với căng thẳng xã hội. “Trên thực tế, không có mối liên hệ đáng kể giữa PM2.5 và phản ứng tự chủ ở thanh thiếu niên, những người báo cáo các triệu chứng trầm cảm và lo âu ít nghiêm trọng nhất,” Miller và các đồng nghiệp lưu ý.

Nghiên cứu bổ sung vào một nhóm nghiên cứu ngày càng tăng cho thấy rằng các yếu tố tâm lý ảnh hưởng đến tính dễ bị tổn thương trước các tác động tiêu cực đến sức khỏe của ô nhiễm môi trường.

Mối liên quan có thể đặc biệt phù hợp ở lứa tuổi thanh thiếu niên, vốn đã là thời điểm nhạy cảm cao với sự căng thẳng và đánh giá xã hội. Sự gia tăng phản ứng căng thẳng liên quan đến ô nhiễm có thể đóng một vai trò trong sự phát triển của các vấn đề sức khỏe thể chất và tinh thần.

Miller và các đồng nghiệp tin rằng mối liên hệ giữa PM2.5, phản ứng tự chủ với căng thẳng và các triệu chứng sức khỏe tâm thần có thể có ý nghĩa chính sách và lâm sàng quan trọng. Họ viết, “Hạn chế tiếp xúc với PM2.5 có thể giúp giảm phản ứng của thanh thiếu niên đối với căng thẳng xã hội và đánh giá, điều này dường như đặc biệt hữu ích cho thanh niên đang trải qua các triệu chứng lo âu và trầm cảm.”

Nguồn: American Psychosomatic Society