Tự gây thương tích cho các cô gái tuổi teen có liên quan đến thay đổi não

Nghiên cứu mới đây phát hiện ra rằng não của các cô gái tuổi teen tham gia vào các hình thức tự làm hại bản thân nghiêm trọng, bao gồm cả cắt, tương tự như não của người lớn bị rối loạn nhân cách ranh giới, một bệnh tâm thần nặng và khó điều trị.

Tự cắt cổ tay từ lâu đã được công nhận là một yếu tố nguy cơ dẫn đến tự tử. Nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên chỉ ra những thay đổi thể chất trong não ở những cô gái tuổi teen tự làm hại bản thân.

Giảm khối lượng não ở những cô gái này khẳng định những thay đổi về mặt sinh học chứ không chỉ về hành vi. Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Theodore Beauchaine, một giáo sư tâm lý học tại Đại học Bang Ohio, cho biết phát hiện này ngụ ý rằng những nỗ lực bổ sung cần được bắt đầu để ngăn ngừa và điều trị thương tích do tự gây ra.

Beauchaine cho biết, những phát hiện này đặc biệt quan trọng với sự gia tăng gần đây về hành vi tự làm hại bản thân ở Hoa Kỳ, hiện ảnh hưởng đến 20% thanh thiếu niên và đang được nhìn thấy sớm hơn trong thời thơ ấu.

Ông nói: “Các em gái bắt đầu tự gây thương tích ở lứa tuổi nhỏ hơn và trẻ hơn, nhiều em trước 10 tuổi.

Theo dữ liệu từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh, việc cắt tóc và các hình thức tự làm hại bản thân khác thường xảy ra trước khi tự tử, tỷ lệ này đã tăng 300% ở trẻ em gái từ 10 đến 14 tuổi từ năm 1999 đến năm 2014.

Trong cùng thời gian đó, tỷ lệ tự tử ở các cô gái tuổi teen và phụ nữ trẻ tăng 53%. Tự gây thương tích cũng có liên quan đến chẩn đoán trầm cảm và rối loạn nhân cách ranh giới sau này.

Ở người lớn bị rối loạn nhân cách ranh giới, các bất thường về cấu trúc và chức năng được ghi nhận rõ ràng ở một số vùng của não giúp điều chỉnh cảm xúc.

Nhưng cho đến khi nghiên cứu này, chưa ai xem xét bộ não của thanh thiếu niên tham gia vào việc tự làm hại bản thân để xem liệu có những thay đổi tương tự hay không.

Nghiên cứu mới xuất hiện trên tạp chí Phát triển và Tâm thần học, bao gồm 20 cô gái vị thành niên có tiền sử tự gây thương tích nặng và 20 cô gái không có tiền sử tự làm hại bản thân.

Mỗi cô gái đều được chụp cộng hưởng từ não. Khi các nhà nghiên cứu so sánh khối lượng não tổng thể của 20 cô gái tự gây thương tích với những người trong nhóm đối chứng, họ nhận thấy sự giảm rõ ràng về khối lượng ở các phần của não được gọi là vỏ não và con quay não trước thấp hơn.

Những vùng này nằm cạnh nhau, là hai trong số một số vùng mà thể tích não nhỏ hơn ở người lớn mắc chứng rối loạn nhân cách ranh giới, hay còn gọi là BPD, giống như cắt và các hình thức tự hại khác, phổ biến hơn ở nữ giới. Beauchaine cho biết, tình trạng mất khối lượng não cũng được ghi nhận rõ ràng ở những người từng bị lạm dụng, bỏ bê và chấn thương.

Nghiên cứu cũng tìm thấy mối tương quan giữa khối lượng não và mức độ rối loạn điều chỉnh cảm xúc tự báo cáo của các cô gái, được thu thập trong các cuộc phỏng vấn trước khi quét não.

Beauchaine cho biết nghiên cứu này không có nghĩa là tất cả các cô gái tự làm hại mình sẽ tiếp tục phát triển BPD. Nhưng nó nhấn mạnh nhu cầu rõ ràng là phải làm tốt hơn công việc phòng ngừa và can thiệp sớm.

“Những cô gái này có nguy cơ tự tử cao. Beauchaine nói: “Tự gây thương tích cho bản thân là yếu tố dự báo tự tử mạnh nhất ngoài những lần cố gắng tự sát trước đó. “Nhưng rất có thể có một cơ hội ở đây để ngăn chặn điều đó. Chúng tôi biết rằng những vùng não này thực sự nhạy cảm với các yếu tố bên ngoài, cả tích cực và tiêu cực, và chúng tiếp tục phát triển đến giữa những năm 20 tuổi, ”ông nói.

Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng thanh thiếu niên tự gây thương tích cho bản thân thường lo lắng hơn, trầm cảm hơn và thù địch hơn so với các bạn cùng lứa tuổi. Beauchaine cho biết, bằng chứng về khối lượng não mới này củng cố lập luận rằng tự gây thương tích cho bản thân như một dấu hiệu tiềm ẩn của một căn bệnh nguy hiểm, đe dọa tính mạng.

Ông nói thêm rằng hiện không có dự án phòng ngừa lớn nào nhắm vào trẻ em gái trước tuổi vị thành niên ở Hoa Kỳ. Thay vào đó, hầu hết các can thiệp hiện tại bắt đầu ở tuổi vị thành niên khi nguy cơ tự làm hại bản thân là lớn nhất.

“Nhiều người phản ứng với những cô gái cắt ngang bằng cách nói,‘ Cô ấy chỉ làm vậy để gây sự chú ý, cô ấy chỉ nên làm điều đó ’, nhưng chúng ta cần xem xét điều này một cách nghiêm túc và tập trung vào việc phòng ngừa. Ông nói: "Ngăn chặn vấn đề dễ hơn nhiều so với đảo ngược".

Ông cho biết điều quan trọng là phải nhận ra rằng nghiên cứu không xác định được liệu khối lượng não giảm được thấy trong nghiên cứu trước khi tự làm hại bản thân hay xuất hiện sau khi các cô gái bắt đầu tự làm mình bị thương.

Các nghiên cứu sâu hơn về những thay đổi của não là cần thiết để giúp các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa sự khác biệt về cấu trúc và tự làm hại bản thân cũng như cách chúng có thể tương ứng với BPD và các rối loạn tâm thần khác, Beauchaine nói.

Ông nói: “Nếu chúng ta có thể tìm hiểu thêm về cách người lớn mắc chứng rối loạn tâm thần đến đó, thì chúng ta sẽ ở một vị trí tốt hơn để chăm sóc những người mắc những căn bệnh này, hoặc thậm chí ngăn chặn chúng xảy ra ngay từ đầu.

Một nghiên cứu đã được công bố trước đây ở những cô gái này đã áp dụng MRI chức năng trong một nhiệm vụ mà họ có thể nhận được phần thưởng bằng tiền. Các nhà nghiên cứu nhận thấy phản ứng của não giảm dần để khen thưởng ở những cô gái có tiền sử tự làm hại bản thân, kết quả trông giống với các nghiên cứu trước đây về những người trưởng thành bị rối loạn tâm trạng và rối loạn nhân cách ranh giới.

“Tự gây thương tích là một hiện tượng ngày càng gia tăng và điều đó ít phổ biến hơn bên ngoài Hoa Kỳ.Nó đang nói lên điều gì đó về văn hóa của chúng ta rằng điều này đang xảy ra và chúng ta nên làm bất cứ điều gì có thể để tìm cách ngăn chặn nó, ”Beauchaine nói.

Nguồn: Đại học Bang Ohio