Virus thông thường có thể dẫn đến các vấn đề về nhận thức ở bệnh tâm thần phân liệt
Nghiên cứu mới gợi ý cho thấy việc tiếp xúc với vi-rút phổ biến gây ra mụn rộp ở môi có thể là nguyên nhân một phần dẫn đến suy giảm nhận thức ở bệnh tâm thần phân liệt.
Các nhà khoa học John Hopkins đã phát hiện ra các vùng não bị co lại và mất các kỹ năng tập trung, trí nhớ, vận động phối hợp và sự khéo léo thường thấy ở bệnh nhân tâm thần phân liệt có thể do tiếp xúc với herpes simplex.
Trưởng nhóm nghiên cứu David J. Schretlen cho biết: “Chúng tôi nhận thấy rằng một số phần suy giảm nhận thức thường chỉ được đổ lỗi cho căn bệnh tâm thần phân liệt có thể thực sự là sự kết hợp của bệnh tâm thần phân liệt và nhiễm virus herpes simplex 1, sinh sản trong não. Tiến sĩ, phó giáo sư tại khoa tâm thần học tại Đại học Y khoa Johns Hopkins.
Nghiên cứu được mô tả vào tháng 5 Nghiên cứu tâm thần phân liệtCác nhà khoa học cho biết, có thể dẫn đến những cách mới để điều trị hoặc ngăn ngừa chứng suy giảm nhận thức thường đi kèm với bệnh tâm thần này, bao gồm cả thuốc kháng vi-rút.
Từ lâu, các bác sĩ đã biết rằng suy giảm nhận thức, bao gồm các vấn đề về tốc độ tâm lý, khả năng tập trung, học tập và trí nhớ, là những đặc điểm phổ biến của bệnh tâm thần phân liệt, ảnh hưởng đến khoảng một phần trăm dân số Hoa Kỳ.
Sự thiếu hụt nhận thức thường xuất hiện từ vài tháng đến nhiều năm trước khi có các triệu chứng thường được sử dụng để chẩn đoán bệnh này, chẳng hạn như ảo tưởng hoặc ảo giác.
Một số nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng những bệnh nhân tâm thần phân liệt có kháng thể với virus herpes simplex 1 (HSV-1), loại virus gây ra mụn rộp ở môi, thường bị suy giảm nhận thức trầm trọng hơn những bệnh nhân không có các kháng thể này.
Các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng bệnh nhân có kháng thể HSV-1 bị giảm thể tích não so với bệnh nhân không có kháng thể. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu sự thiếu hụt nhận thức có liên quan trực tiếp đến việc giảm khối lượng não hay không.
Để điều tra, Schretlen và các đồng nghiệp đã tuyển chọn 40 bệnh nhân tâm thần phân liệt từ các phòng khám ngoại trú tại bệnh viện Johns Hopkins và Sheppard Enoch Pratt ở Baltimore, Md. Xét nghiệm máu cho thấy 25 trong số bệnh nhân có kháng thể đối với HSV-1 và 15 thì không.
Các nhà nghiên cứu đã cho tất cả các bệnh nhân làm bài kiểm tra để đo tốc độ phối hợp, kỹ năng tổ chức và trí nhớ bằng lời nói. Sau đó, các bệnh nhân được quét não MRI để đo thể tích của các vùng cụ thể trong não của họ.
Như trong các nghiên cứu trước đây, kết quả cho thấy bệnh nhân có kháng thể với HSV-1 có kết quả kiểm tra nhận thức kém hơn đáng kể so với bệnh nhân không có kháng thể. Nhưng mở rộng trên các nghiên cứu trước đó, phân tích quét não cho thấy rằng cùng một bệnh nhân thực hiện kém trong các bài kiểm tra cũng bị giảm thể tích não ở vùng não trước, nơi kiểm soát tốc độ xử lý và khả năng chuyển đổi nhiệm vụ.
Cũng có sự co rút trong tiểu não, nơi điều khiển chức năng vận động.
Những kết quả này cho thấy rằng HSV-1 có thể trực tiếp gây ra suy giảm nhận thức bằng cách tấn công các vùng não này, Schretlen nói.
Mặc dù các nhà nghiên cứu không chắc tại sao tâm thần phân liệt có thể khiến não dễ bị tổn thương hơn khi bị virus tấn công, Schretlen cho biết kết quả đã gợi ý những cách mới để điều trị chứng rối loạn này. Dữ liệu từ các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng thuốc kháng vi-rút có thể làm giảm các triệu chứng tâm thần ở một số bệnh nhân tâm thần phân liệt.
Ông nói thêm: “Nếu chúng ta có thể xác định sớm những bệnh nhân tâm thần phân liệt có kháng thể HSV-1, thì có thể giảm nguy cơ hoặc mức độ suy giảm nhận thức.
Nguồn: John Hopkins Medical Institutions
