Kích thích não sâu, OCD và bệnh tiểu đường

Như nhiều người trong chúng ta đã biết, một số phát hiện khoa học tốt, chẳng hạn như việc phát hiện ra penicillin, đã được thực hiện một cách tình cờ. Đây là một cái khác để thêm vào danh sách.

Một bài báo ngày 23 tháng 5 năm 2018 được đăng trên tạp chí Khoa học dịch thuật y học báo cáo một tác dụng phụ đáng ngạc nhiên của kích thích não sâu (DBS), đôi khi được sử dụng trong các trường hợp rối loạn ám ảnh cưỡng chế khó điều trị nhất. Người ta quan sát thấy một người đàn ông béo phì mắc bệnh tiểu đường loại 2 đã trải qua DBS cho chứng OCD, và lượng đường trong máu của anh ta được cải thiện đến mức nhu cầu insulin hàng ngày của anh ta giảm khoảng 80%.

Bệnh tiểu đường xảy ra khi mức đường huyết trong máu của một người cao kinh niên. Loại 1, thường bắt đầu từ thời thơ ấu, là kết quả khi hệ thống miễn dịch phá hủy các tế bào tuyến tụy tạo ra insulin, loại hormone cho phép các tế bào của chúng ta sử dụng đường làm thức ăn. Tuy nhiên, bệnh tiểu đường loại 2 thường được kích hoạt bởi sự kết hợp của di truyền, thói quen ăn uống kém tối ưu và lười vận động. Bệnh tiểu đường loại 2 cũng ảnh hưởng đến khả năng sản xuất insulin của cơ thể. Theo thời gian, các tế bào khó loại bỏ đường khỏi máu và con người cần lượng insulin ngày càng lớn để giữ lượng đường trong máu ổn định. Hiện nay không có cách chữa trị cho cả hai loại bệnh tiểu đường.

Trở lại nghiên cứu. Để nghiên cứu sâu hơn, các nhà khoa học đã tuyển dụng 14 người bị OCD và đã trải qua DBS. Những người tham gia nghiên cứu này không mắc bệnh tiểu đường loại 2. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng liệu pháp DBS ảnh hưởng đến độ nhạy insulin của đối tượng và tắt đi bật lại các thiết bị kích thích não khiến mức độ tăng và giảm. Chức năng trao đổi chất của những người tham gia nghiên cứu tốt hơn khi bật các thiết bị kích thích não, trái ngược với khi tắt.

Vậy thì chuyện gì đã xảy ra ở đây? Các nhà nghiên cứu tin rằng việc tăng cường hoạt động của dopamine (một chất dẫn truyền thần kinh liên quan đến DBS) không chỉ làm giảm chứng OCD mà còn cải thiện khả năng xử lý đường của cơ thể. Có một điều thú vị là khi chúng ta ăn nhiều đường, lượng dopamine cũng tăng theo.

Các nghiên cứu trước đây trên chuột đã chỉ ra rằng dopamine được giải phóng bởi các tế bào thần kinh trong cùng một khu vực ra quyết định chung mà các nhà nghiên cứu đã kích thích - được gọi là thể vân bụng - đóng một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh lượng glucose trong cơ thể. Như một phần của nghiên cứu đã thảo luận ở trên, các nhà khoa học cũng sử dụng di truyền quang học để kích thích tế bào thần kinh thể vân ở chuột. Di truyền quang học liên quan đến việc chèn các gen cho các protein nhạy cảm với ánh sáng vào não động vật. Sau đó, các nhà nghiên cứu có thể kiểm soát và nghiên cứu các tế bào thần kinh đã được di truyền nhạy cảm với ánh sáng. Khi các tế bào thần kinh tiết ra nhiều dopamine hơn, tốc độ mà các tế bào khác hấp thụ glucose từ máu của loài gặm nhấm sẽ tăng lên.

Liệu những phát hiện này có thực sự dẫn đến việc sử dụng DBS như một phương pháp điều trị bệnh tiểu đường hay không vẫn còn được xem xét. Có lẽ nghiên cứu trong tương lai có thể dẫn đến các quy trình thậm chí ít xâm lấn hơn nhằm vào dopamine.

Mặc dù tôi không nói rằng OCD và bệnh tiểu đường đi đôi với nhau, nhưng cá nhân tôi nhận thức được khá nhiều người, bao gồm cả trẻ em, những người mắc cả hai bệnh và các nhà khoa học đã nhận ra mối liên hệ giữa bệnh tiểu đường và rối loạn lo âu.

Đôi khi các nghiên cứu đặt ra nhiều câu hỏi hơn thay vì cho chúng ta câu trả lời dễ dàng. Rõ ràng là cần có nghiên cứu bổ sung để hiểu mối liên hệ, nếu có, giữa OCD và bệnh tiểu đường, đồng thời tìm ra cách tốt nhất để giúp những người mắc các chứng rối loạn thường suy nhược này.