Tại sao chúng ta tin vào huyền thoại y học
Tại sao chúng ta cứ bám vào những câu chuyện hoang đường, ngay cả khi nghiên cứu hoặc những dữ kiện khác cho chúng ta biết những điều hoang đường không có thật? Đó là câu hỏi được đặt ra bởi Newsweek’s Sarah Kliff, thảo luận về một cuốn sách mới của Vreeman và Carroll, những người đã thổi bay 66 huyền thoại y học mới trong cuốn sách mới của họ, Đừng nuốt kẹo cao su của bạn!
Nghiên cứu chỉ đưa ra một số câu trả lời về việc tại sao chúng ta cứ tin vào những điều như chúng ta phải uống 8 cốc nước mỗi ngày (huyền thoại) và tin rằng vitamin C giúp chữa cảm lạnh thông thường (huyền thoại):
Cơ quan nghiên cứu về sự hình thành niềm tin tương đối thưa thớt. Một chuyên gia trong lĩnh vực này, nhà tâm lý học James Alcock của Đại học York, thừa nhận rằng rất khó để xác định niềm tin bắt đầu từ đâu.
Alcock, người hiện đang thực hiện một cuốn sách về tâm lý niềm tin cho biết: “Ngay cả với tư cách cá nhân, chúng tôi thường không thể giải thích niềm tin đến từ đâu”. “Tại sao bạn nên uống tám cốc nước? Mọi người sẽ nói rằng họ đã nghe nó ở đâu đó. Đôi khi không thể truy ra nguồn gốc, nhưng nó cứ lặp đi lặp lại ”.
Một số huyền thoại bắt đầu với một hạt nhân của sự thật bị hiểu sai, như lý thuyết tám ly. Vào năm 1945, Ban Thực phẩm và Dinh dưỡng của Hội đồng Nghiên cứu Quốc gia tuyên bố rằng người lớn nên uống khoảng 2,5 lít nước mỗi ngày và hầu hết lượng nước này được chứa trong thực phẩm chế biến sẵn. Bỏ qua phần cuối cùng của đề xuất và bạn đã có được nhiệm vụ tám ly. […]
Vậy tại sao chúng ta làm điều đó? Một cái gì đó được gọi là "tương quan ảo tưởng" có thể đóng một vai trò:
Khi chúng ta tin vào điều gì đó, cho dù đó là sự thật hay huyền thoại, chúng ta bắt đầu thấy thế giới xung quanh mình được xác nhận. Trong tâm lý học, Alcock giải thích, điều này được gọi là mối tương quan ảo tưởng: tạo mối liên hệ giữa các sự kiện cụ thể phù hợp với niềm tin của chúng ta về thế giới.
Tôi cũng nghĩ rằng điều này liên quan đến một cái gì đó được gọi là "thành kiến xác nhận", điều này cho thấy chúng ta chỉ tìm kiếm thông tin (hoặc diễn giải thông tin chúng ta tìm thấy) xác nhận những định kiến hiện có của chúng ta về điều gì đó. Vì vậy, nếu chúng ta nghe nói "Uống 8 ly nước mỗi ngày là một điều hoang đường", chúng ta sẽ tìm kiếm điều gì đó trực tuyến cho chúng ta biết điều khác (chẳng hạn như bài báo này trên trang web của Mayo Clinic lặp lại huyền thoại 8 ly nước mỗi ngày như một khuyến nghị y tế được chấp nhận, mặc dù thừa nhận rằng phương pháp này “không được hỗ trợ bởi bằng chứng khoa học.” Loại nào đặt ra câu hỏi - tại sao lại liệt kê nó trên trang web y tế của bạn nếu không có bằng chứng hỗ trợ nó?).
Quay lại lời giải thích của Alcock:
"Chúng tôi có thể trở nên gắn bó với những niềm tin dường như phục vụ một chức năng nào đó cho chúng tôi", Alcock giải thích, "và chúng tôi không muốn từ bỏ chúng ngay cả khi chúng là sai vì chúng có vẻ quá đúng đến mức sai." Điều này đặc biệt đúng khi chúng tôi lấy thông tin từ một nguồn đáng tin cậy. Vì những huyền thoại y học thường xuất phát từ cha mẹ, bác sĩ và phương tiện truyền thông, nên không có gì ngạc nhiên khi chúng đặc biệt mạnh mẽ.
Một thời gian trước, Alcock đã thực hiện một thí nghiệm với các sinh viên của mình về các tương quan ảo ảnh. Anh ta nói với tất cả họ rằng những người tóc đỏ là những người lái xe đặc biệt thất thường và phải đề phòng họ trên đường. Chắc chắn rồi, các học sinh của ông đã quay lại báo cáo đủ thứ chuyện về những người tóc đỏ đi hoang trên đường.
Alcock chỉ ra rằng một khi thông tin sai lệch này xuất hiện, rất khó thay đổi. Thần thoại tiếp nhận một cuộc sống của riêng chúng và đi vào “trí tuệ chung” của xã hội.
Còn chuyện lầm tưởng rằng ăn nhiều đường gây ra các triệu chứng của ADHD thì sao?
Những mối tương quan ảo tưởng đó dường như đặc biệt mạnh mẽ với một trong những huyền thoại gây tranh cãi hơn mà Vreeman và Carroll đã vạch trần rằng đường gây ra chứng tăng động ở trẻ em (không phải vậy). Có một loạt các thử nghiệm ngẫu nhiên mù đôi cho thấy không có mối liên hệ nào giữa việc tiêu thụ đường và sự gia tăng năng lượng của trẻ.
Carroll nói: “Đối với điều đó, giai thoại dường như vượt trội hơn khoa học. “Họ không quan tâm có bao nhiêu nghiên cứu tốt ngoài kia, họ đã nhìn thấy điều đó xảy ra với con mình nên họ biết nó phải là sự thật.” Carroll nghi ngờ rằng các bậc cha mẹ thường liên kết các tình huống có đường trong bữa tiệc sinh nhật, chẳng hạn như với chứng hiếu động thái quá và ngay lập tức xác định đường là thủ phạm, thay vì xem xét các yếu tố khác có thể gây bùng nổ năng lượng.
Một lần nữa, sẽ không hữu ích khi các trang web như WebMD gợi ý rằng “một đứa trẻ có thể trở nên năng động hơn do lượng adrenaline tăng cao do lượng đường trong máu tăng đột biến này” khi trả lời câu hỏi “Đường có gây ra các triệu chứng của ADHD”. Câu trả lời thực sự chỉ đơn giản là, "Không, không có bằng chứng nào cho thấy đường có liên quan đến các triệu chứng ADHD ở trẻ em." Thay vì đó là câu đầu tiên trong câu trả lời, đó là câu cuối cùng, thể hiện sự rõ ràng của kiến thức hiện có của chúng ta (và câu trả lời thực tế).
Có thể làm gì với tất cả những huyền thoại y học dường như vẫn tiếp tục trôi nổi này?
Những huyền thoại y học thường tồn tại xung quanh vì không ai tham gia cuộc thập tự chinh vì sức khỏe cộng đồng để lập kỷ lục ngay lập tức. Trong tất cả các cuộc chiến để lựa chọn chăm sóc sức khỏe, rất có thể thuyết phục người Mỹ rằng họ không cần phải có 8 cốc nước không phải là ưu tiên hàng đầu.
Thật. Mặc dù việc tìm kiếm thông tin trên web về huyền thoại “8 ly nước mỗi ngày” dường như bị chặn bởi mọi trang web chính thống trong kết quả tìm kiếm. Đó là bởi vì khi một trang web có thể viết một bài báo “phá vỡ” một câu chuyện hoang đường, thì bản thân nó có thể rất đáng tin cậy.
Vì vậy, một trong những cách chúng ta có thể chống lại những điều hoang đường như vậy, không phải bằng một cuộc thập tự chinh vì sức khỏe cộng đồng. Nó chỉ đơn giản là báo cáo về các nghiên cứu khi chúng được xuất bản, tự nó có thể cung cấp một số đối trọng với huyền thoại.
