Holiday Blues, với một số sắc thái của màu xám
Trong vài ngày qua, Meagan ngày càng cảm thấy khó đi vào giấc ngủ và nhận thấy rằng cô ăn không ngon. Thỉnh thoảng, cô thấy mình khóc hoặc thở dài, nhưng không biết phải làm gì. Cô ấy tự hỏi liệu “có thể uống một vài ly” có thể giúp ích cho cô ấy không.
Meagan (một ký tự tổng hợp) có một số yếu tố nguy cơ dẫn đến cảm giác chán nản hoặc trầm cảm. Thứ nhất, phụ nữ có tỷ lệ trầm cảm nặng gấp đôi nam giới, và cũng có nguy cơ mắc một loại trầm cảm nặng cụ thể được gọi là Rối loạn tâm lý theo mùa (SAD) cao hơn. Ngoài ra, những căng thẳng kết hợp của công việc nhà trong kỳ nghỉ, chăm sóc con cái và các vấn đề tài chính khiến Megan có nguy cơ mắc phải cái mà người ta thường gọi là “the holiday blues”. “Phản ứng kỷ niệm” của Meagan trước cái chết của mẹ cô cũng vậy. Nhưng chúng ta thực sự biết gì về "lễ hội blues", ngoài hàng trăm giai thoại và các bài đăng trên Internet? "Blues" khác với SAD và các dạng trầm cảm nặng khác như thế nào? Và quan niệm phổ biến cho rằng tỷ lệ tự tử tăng cao trong mùa lễ Giáng sinh và mùa đông có thực sự đúng? Một số nghiên cứu gần đây làm sáng tỏ những câu hỏi này, đồng thời làm nổi bật nhiều “vùng xám” trong kiến thức của chúng ta.
Trước tiên, chúng ta hãy giải quyết câu chuyện "Tự tử trong lễ Giáng sinh". Từ tất cả dữ liệu chúng tôi thu thập được ở Hoa Kỳ và các khu vực của châu Âu, chúng tôi có thể tự tin nói rằng đây là một huyền thoại. Trên thực tế, chúng ta có bằng chứng từ thế kỷ 19 rằng tỷ lệ tự tử thường giảm vào cuối mùa thu và mùa đông, và tăng đột biến vào cuối mùa xuân và mùa hè. Người ta chưa biết lý do chính xác cho mô hình này, nhưng phát hiện này nhất quán qua nhiều nghiên cứu. Trên thực tế, dữ liệu từ Zurich, Thụy Sĩ, cho thấy tỷ lệ tự tử bắt đầu giảm sớm nhất là vào cuối tháng 11 và vẫn thấp hơn cho đến ngay sau Giao thừa. Đó là tin tốt và nên xoa dịu nỗi lo sợ rằng Giáng sinh, Chanukkah, Kwanzaa hoặc các lễ kỷ niệm mùa đông khác là những thời điểm có nguy cơ tự tử cao. Tuy nhiên, tin không vui là tỷ lệ tự tử dường như tăng đột biến sau Giao thừa - phần lớn là ở nam giới. Tỷ giá cho phụ nữ dường như trở lại mức cơ bản, không có sự tăng đột biến lớn.
Có hai giả thuyết chính để giải thích những mô hình này. Giả thuyết “thất hứa” cho rằng, trong kỳ nghỉ lễ, mọi người có kỳ vọng rất cao. Giống như Meagan, nhiều người xem những ngày nghỉ lễ là thời gian để mọi thứ ổn thỏa, trải nghiệm niềm vui bên gia đình và bạn bè, và có lẽ để trải nghiệm một số kiểu đổi mới tinh thần. Thật không may, nhiều người thất vọng khi những hy vọng này bị tiêu tan - và một số người trở nên rất thất vọng có thể cướp đi mạng sống của họ. Ngược lại, giả thuyết “hỗ trợ rút lui” bắt đầu với nhận xét rằng những kỳ nghỉ đông thường là thời gian tăng cường liên lạc với gia đình và bạn bè. Tiếp xúc và hỗ trợ xã hội được biết đến để bảo vệ khỏi nguy cơ tự tử. Nhưng sau Ngày đầu năm mới, sự ủng hộ của xã hội thường giảm đi nhanh chóng. Đây là điều tôi gọi là “giai đoạn nhặt giấy gói”, và có thể là lúc một số người rất dễ bị tổn thương quyết định tự kết liễu cuộc đời mình. Tại sao số vụ tự tử gia tăng sau kỳ nghỉ lại ảnh hưởng đến nam giới nhiều hơn phụ nữ, ít nhất là ở Thụy Sĩ? Có thể một phần là do phụ nữ giỏi hơn nam giới trong việc duy trì mạng lưới hỗ trợ xã hội sau kỳ nghỉ lễ, nhưng điều này vẫn chỉ là suy đoán.
Với tất cả sự huyên náo hàng năm về "lễ hội blues", thật đáng ngạc nhiên là rất ít nghiên cứu vững chắc đã được thực hiện về nó. Dường như không có định nghĩa cụ thể về thuật ngữ này, và - theo như tôi có thể nói - không có nghiên cứu dịch tễ học được thiết kế tốt về hiện tượng này ở Mỹ. Tiến sĩ Jennifer Wider báo cáo rằng gần 2/3 phụ nữ được khảo sát của Trung tâm Nghiên cứu Sức khỏe Phụ nữ Quốc gia cho biết cảm thấy chán nản trong kỳ nghỉ đông năm trước. Tôi không biết về dữ liệu có thể so sánh cho nam giới. Tuy nhiên, Tiến sĩ Wider nhận xét rằng thông thường, trong các kỳ nghỉ, gánh nặng chăm sóc gia đình chủ yếu đổ lên vai phụ nữ. Việc sử dụng rượu nhiều hơn trong các kỳ nghỉ, kết hợp với các yếu tố gây căng thẳng trong gia đình, có thể khiến nhiều phụ nữ thích thú với kỳ nghỉ lễ. Tất nhiên, nam giới hầu như không miễn dịch với tình trạng này và có nguy cơ tự tử hoàn toàn cao hơn.
Tiến sĩ tâm lý học Herbert Rappaport tin rằng những người mà ông gọi là “người sửa chữa” - những người có ý định “làm cho mọi thứ trở nên ổn thỏa” trong kỳ nghỉ - đặc biệt dễ bị phản ứng đau buồn sau Giáng sinh và Chanukkah. May mắn thay, "lễ hội blues" thường tồn tại trong thời gian ngắn, kéo dài một vài ngày hoặc có lẽ một hoặc hai tuần trong hầu hết các trường hợp. Điều này khác với SAD, có xu hướng kéo dài hàng tuần hoặc hàng tháng, và xuất hiện trở lại mùa đông này qua mùa đông khác, bất kể các yếu tố gây căng thẳng xã hội. SAD, có lẽ ảnh hưởng đến 10% dân số, có thể liên quan đến việc giảm ánh sáng ban ngày trong những tháng mùa đông, do đó có thể làm giảm các chất hóa học trong não thúc đẩy tâm trạng như serotonin. SAD thường được đặc trưng bởi giấc ngủ ban ngày quá nhiều, tăng cân đáng kể, không có khả năng hoạt động và liên tục có ý định tự tử. Không giống như “blues”, SAD và các loại trầm cảm nặng khác đòi hỏi sự can thiệp của chuyên gia.
Ngăn chặn cơn buồn trong kỳ nghỉ bao gồm bốn chiến lược chính: giữ cho những kỳ vọng trở nên thực tế; giao phó trách nhiệm; tăng cường hỗ trợ xã hội; và tránh uống quá nhiều rượu. Lời khuyên chi tiết hơn được tìm thấy trong một số bài báo được liệt kê dưới đây. Cuối cùng, một chiến lược tốt khác, theo Tiến sĩ Hinda Dubin thuộc Trung tâm Y tế Đại học Maryland, là tìm cách giúp đỡ những người kém may mắn hơn chính mình. Tập trung vào các vấn đề của riêng bạn và giúp đỡ ai đó thực sự cần có thể là món quà tuyệt vời nhất mà bạn sẽ nhận được trong kỳ nghỉ lễ!
Để biết thêm thông tin về cách đối phó với "lễ hội blues", hãy xem các trang web sau:
- Đánh bại Holiday Blues
- Quản lý kỳ nghỉ blues
- Đánh bại Holiday Blues
- Chín cách để đánh bại Bah Humbugs
- Rung ra do đổ chuông trong kỳ nghỉ: Đối phó với nhạc Blues sau kỳ nghỉ lễ
