Thế GiớI-Of-Tâm Lý Blog

Có gì mới trong nghiên cứu bệnh Alzheimer?

“Tôi không thể nói khi nào chúng ta sẽ có phương pháp chữa trị, nhưng bây giờ chúng ta biết thông qua những phát hiện của mình cách đặt câu hỏi về những gì đang xảy ra ở giai đoạn sớm nhất của bệnh Alzheimer. - John O’Keefe

Bệnh Alzheimer là một bệnh thoái hóa của não ảnh hưởng đến hơn 50 triệu người trên toàn thế giới và chỉ riêng ở Mỹ là 5,8 triệu người. Chứng mất trí nhớ là dạng phổ biến nhất. Theo Hiệp hội Alzheimer’s, cứ 65 giây lại có một người ở Hoa Kỳ phát triển bệnh Alzheimer. Mặc dù hiện không có phương pháp điều trị hoặc cách chữa trị nào có thể ngăn chặn bệnh Alzheimer hoặc làm chậm sự tiến triển của bệnh, nhưng vẫn có các loại thuốc và phương pháp điều trị khác nhau để giúp kiểm soát các triệu chứng. Tuy nhiên, những người thân yêu và thành viên gia đình của những người mắc bệnh Alzheimer có thể có hy vọng, vì nghiên cứu về một phương pháp chữa bệnh khả thi và thậm chí các loại thuốc hiệu quả hơn để chống lại các triệu chứng vẫn tiếp tục diễn ra với tốc độ nhanh chóng.

Kiểu gen có thể là chìa khóa để xác định xem thuốc điều trị bệnh Alzheimer có hiệu quả hay không

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Buffalo phát hiện ra rằng một gen có trong 75% bệnh nhân Alzheimer, nhưng không có ở động vật, là lý do tại sao các loại thuốc thành công trong thử nghiệm trên động vật lại không hoạt động ở người với gen này. Gen, CHRFAM7A, là “sự hợp nhất giữa gen mã hóa thụ thể Alpha 7 cho acetylcholine… và kinase.” Gen này có liên quan đến nhiều chứng rối loạn tâm thần. Các nhà nghiên cứu cho biết ba trong số bốn loại thuốc chữa bệnh Alzheimer có sẵn ngày nay hoạt động bằng cách kích thích các thụ thể phản ứng với acetylcholine, trong khi các loại thuốc Alpha 7 cụ thể đã thất bại trong giai đoạn lâm sàng sau khi được phát triển hơn một thập kỷ.

Theo kết quả của phát hiện của họ, các nhà nghiên cứu đã xác nhận rằng Alpha 7 “là một mục tiêu rất quan trọng để điều trị bệnh Alzheimer”, nhưng phải sử dụng một mô hình con người để thử nghiệm các loại thuốc mới. Họ cũng nói rằng một phương pháp điều trị cá nhân hóa hơn cho từng bệnh nhân có thể là cần thiết và phải dựa trên kiểu gen CHRFAM7A của bệnh nhân, lưu ý rằng một loại thuốc có thể hiệu quả với 25% bệnh nhân Alzheimer, trong khi một loại thuốc khác sẽ hiệu quả với 75%.

Kiểm tra mắt để phát hiện sớm bệnh Alzheimer?

Kể từ khi các nghiên cứu trước đây kiểm tra mắt của những bệnh nhân Alzheimer đã qua đời cho thấy võng mạc mỏng đi và suy thoái dây thần kinh thị giác, các nhà nghiên cứu tại Trường Y Đại học Washington đã tìm hiểu xem liệu một bài kiểm tra mắt đơn giản có thể phát hiện bệnh ở người lớn tuổi không có triệu chứng lâm sàng hay không. Sử dụng phương pháp chụp cắt lớp quang học kết hợp quang học, một kỹ thuật không xâm lấn, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng khoảng một nửa số người tham gia nghiên cứu có mức độ cao của protein amyloid hoặc tau, bệnh Alzheimer, điều này cho thấy họ có khả năng phát triển bệnh vào một thời điểm nào đó. Ngoài ra, tất cả họ đều bị mỏng võng mạc. Vì bệnh lý Alzheimer bắt đầu phát triển từ lâu trước khi các triệu chứng xuất hiện, việc có thể sử dụng phương pháp kiểm tra mắt đơn giản này để xác định các giai đoạn bắt đầu của bệnh lý có thể khuyến khích các phương pháp điều trị sớm hơn để làm chậm tổn thương thêm.

Xét nghiệm máu APEX đầy hứa hẹn để phát hiện bệnh Alzheimer sớm hơn

Các nhà nghiên cứu bệnh Alzheimer tại Đại học Duke đang rất phấn khích khi nghiên cứu việc sử dụng exosome plasmonic khuếch đại, chính thức được gọi là APEX, được thiết kế với mục đích phát hiện sớm hơn bệnh thoái hóa não. Đây là xét nghiệm máu đầu tiên để phát hiện bệnh Alzheimer. Cụ thể, APEX là một phương pháp dựa trên máu hoạt động bằng cách tạo ra một dấu hiệu phân tử được chỉ định trong giai đoạn đầu của bệnh, amyloid beta tổng hợp.

Các nhà nghiên cứu nói rằng xét nghiệm máu này nhanh hơn, rẻ hơn và chính xác hơn so với các phương pháp xét nghiệm và chẩn đoán bệnh Alzheimer khác, vốn không thể phát hiện bệnh cho đến giai đoạn muộn, khi đã có nhiều tổn thương. Kết quả nghiên cứu của họ đã được công bố trên Nature Communications. Về các bước tiếp theo, nhóm nghiên cứu đang làm việc với các đối tác công nghiệp để thương mại hóa công nghệ, dự kiến sẽ tung ra thị trường trong 5 năm tới.

Nhận thức có thể ảnh hưởng đến gen của bệnh Alzheimer ở thời thơ ấu và thanh thiếu niên

Nghiên cứu từ một nhóm tại Đại học California, Riverside, được công bố trên tạp chí Sinh học thần kinh của lão hóa, đã tìm thấy một số bằng chứng hấp dẫn rằng trẻ em và thanh thiếu niên mang alen APOE4 đạt điểm thấp hơn trong các bài kiểm tra IQ so với các bạn không có alen đó. Và, trẻ em gái cho thấy sự khác biệt về nhận thức nhiều hơn trẻ em trai. Các nhà nghiên cứu cho biết APOE4 hiện diện trong khoảng 15% dân số. Hơn nữa, những người mang APOE4 có nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer’s khởi phát muộn cao gấp ba lần, thường ở những người từ 65 tuổi trở lên.

Các nhà nghiên cứu nói rằng kết quả của họ cho thấy rằng sự khác biệt về nhận thức liên quan đến APOE4 có thể bắt đầu sớm và trở nên lớn hơn trong những năm trưởng thành, thêm rằng những nỗ lực can thiệp sớm hơn trong thời thơ ấu để tăng cường dự trữ nhận thức có thể có lợi. Nghiên cứu được tài trợ bởi Viện Y tế Quốc gia.

Mang thêm cân ở độ tuổi 60 có thể liên quan đến chứng mỏng não sau này

Trong một nghiên cứu được xuất bản trong Thần kinh học, tạp chí y khoa, Học viện Thần kinh Hoa Kỳ, Các nhà nghiên cứu từ Trường Y khoa Đại học Miami Miller đã tìm thấy mối liên hệ giữa vòng eo lớn hơn với chỉ số khối cơ thể (BMI) cao hơn và sự mỏng đi của chất xám trong vỏ não. Các phép đo về vòng eo và chỉ số BMI của những người tham gia được thực hiện trước khi bắt đầu nghiên cứu. Khoảng hai phần ba nhóm nghiên cứu là người Latinh, và độ tuổi trung bình là 64. Chụp cộng hưởng từ (MRI) được thực hiện khoảng sáu năm sau đó để đo độ dày vùng vỏ não và thể tích tổng thể của não, cộng với một số yếu tố bổ sung.

Mặc dù cẩn thận lưu ý rằng kết quả của họ không chứng minh trọng lượng tăng thêm dẫn đến vỏ não mỏng hơn, các nhà nghiên cứu cho biết có mối liên quan. Hơn nữa, mặc dù tốc độ mỏng chung của vỏ não ở những người trưởng thành có tuổi bình thường xảy ra (từ 0,01 đến 0,10 milimét mỗi thập kỷ), nhưng “thừa cân hoặc béo phì có thể đẩy nhanh quá trình lão hóa não ít nhất một thập kỷ”. Quan trọng hơn, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra khả năng giảm cân có thể giúp các cá nhân "ngăn chặn" sự lão hóa não của họ, và có lẽ một số vấn đề về suy nghĩ và trí nhớ cùng xảy ra với quá trình lão hóa não. Hỗ trợ cho nghiên cứu đến từ Viện Quốc gia về Rối loạn Thần kinh và Đột quỵ, cũng như Viện Não Evelyn F. McKnight.

Sự thờ ơ thường xuất hiện ở những người bị sa sút trí tuệ

Nghiên cứu từ Đại học Exeter cho thấy thờ ơ, triệu chứng phổ biến nhất của chứng sa sút trí tuệ, có ở khoảng một nửa số người bị sa sút trí tuệ. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng sự thờ ơ, khác biệt với trầm cảm, ít được nghiên cứu và thường bị bỏ qua trong việc chăm sóc bệnh nhân. Sự thờ ơ, đặc trưng bởi mất cảm xúc và hứng thú, có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho bệnh nhân và các thành viên trong gia đình. Do đó, hiểu rõ hơn và nghiên cứu ưu tiên về sự thờ ơ có thể dẫn đến những can thiệp có thể mang lại lợi ích đáng kể cho những người bị sa sút trí tuệ.