Câu chuyện đằng sau sự gia tăng tỷ lệ tự tử ở thanh thiếu niên
Vào thứ Hai, ngày 12 tháng 2 năm 2007, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ đã công bố Bản tóm tắt hàng năm về số liệu thống kê quan trọng. Trong báo cáo, tỷ lệ tự tử ở trẻ em - đặc biệt là thanh thiếu niên - dường như đã tăng đáng kể trong khoảng thời gian một năm, 2003 đến 2004.
Và giống như những con thiêu thân lao vào ngọn lửa, mọi cửa hàng tin tức ở Mỹ đều đưa tin một cách nghiêm túc về mối liên hệ được cho là giữa sự gia tăng tỷ lệ tự tử này với việc giảm số lượng kê đơn thuốc chống trầm cảm vào năm 2004.
Vấn đề là - giống như hầu hết các báo cáo y tế chính thống được thực hiện với thời hạn chặt chẽ mà hầu như không có thời gian để kiểm tra thực tế và làm đúng câu chuyện - mọi trang tin tức đều sai.
Nhưng không phải chúng ta chỉ có thể đổ lỗi cho các hãng tin tức (chẳng hạn như ABC News, có câu chuyện đưa tin điển hình về vấn đề này).
Các chuyên gia trong lĩnh vực này, bao gồm các nhà nghiên cứu và giáo sư đại học, đã nhanh chóng đưa ra tuyên bố về nguyên nhân của sự gia tăng này. Báo cáo chỉ đơn giản là một bảng dữ liệu hàng năm - nó không phải là một nghiên cứu và không đề xuất bất kỳ giả thuyết nào để kiểm tra. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu, những người được cho là nên biết rõ hơn, đã ngay lập tức tạo ra mối quan hệ nhân quả giữa hai biến mà chỉ tồn tại mối quan hệ tương quan.
Các chuyên gia này đã đổ lỗi gì cho sự gia tăng tự tử ở trẻ em?
Nhãn của FDA trên một số loại thuốc chống trầm cảm.
Ví dụ, Tiến sĩ Charles Nemeroff, chủ nhiệm khoa tâm thần học và khoa học hành vi tại Trường Y Đại học Emory, đã được ABC News trích dẫn rằng: “Tôi không nghi ngờ gì rằng có một mối quan hệ như vậy”. Đó là một tuyên bố táo bạo, không được hỗ trợ.
Bài báo ABC News tiếp tục…
Tiến sĩ David Fassler, giáo sư tâm thần học lâm sàng tại Đại học Y Vermont, cho biết: “Đây là một tin rất đáng lo ngại. “Tỷ lệ tự sát ở tuổi vị thành niên đã giảm đều đặn kể từ đầu những năm 1990.
Fassler tiếp tục: “Tỷ lệ tự tử ở tuổi vị thành niên tăng đột ngột,“ tương ứng với sự giảm đáng kể và nhanh chóng trong việc sử dụng thuốc chống trầm cảm SSRI ở nhóm tuổi này. ”
Tôi có thể hiểu lý do tại sao các nhà nghiên cứu này lại cảm thấy như vậy, bởi vì dữ liệu dường như hỗ trợ cho việc giảm đơn thuốc SSRI cho thanh thiếu niên và trẻ em vào năm 2004.
Tuy nhiên, như những người khác đang làm rõ, dữ liệu và xu hướng dữ liệu về các đơn thuốc thời thơ ấu không rõ ràng cho năm 2004.
Tương quan không bằng nhân quả. Nếu không có một nghiên cứu cụ thể kiểm tra các yếu tố gây ra sự gia tăng này, người ta không thể đưa ra các tuyên bố dựa trên thực tế. Sự gia tăng tỷ lệ tự tử ở trẻ em có thể là do vô số các yếu tố khác hợp lý không kém.
Có vẻ như các nhà nghiên cứu đang nhanh chóng đổ lỗi cho FDA đã đưa ra quyết định “sai lầm” đối với nhãn hộp đen. Trang web của FDA có một trang chi tiết về cuộc tranh cãi.
Tuy nhiên, như bất kỳ nhà khoa học nào sẽ nói với bạn, dữ liệu không hỗ trợ kết luận này. Nếu không có một nghiên cứu thực nghiệm kiểm tra giả thuyết cụ thể này, tất cả những gì chúng ta có là một mối quan hệ tương quan có thể có. Chúng ta không nên đưa ra các quyết định chính sách công - hoặc các quyết định nghiên cứu hoặc điều trị - dựa trên một mối quan hệ mỏng manh như vậy.
