Cách mới để đo lường tác động xã hội của lão hóa

Khi Baby Boomers và các phân khúc dân số khác già đi trên toàn thế giới, các nhà nhân khẩu học đang nghiên cứu xem quá trình chuyển đổi sẽ ảnh hưởng như thế nào đến nền kinh tế toàn cầu.

Một nghiên cứu mới cho thấy tuổi tác theo niên đại không phải là một chỉ báo chính xác về gánh nặng kinh tế và xã hội tiềm tàng vì nhiều người lớn tuổi “trẻ hơn về mặt chức năng” so với tuổi đã nêu của họ, một nghiên cứu mới cho thấy.

Thay vào đó, các chuyên gia cho rằng chức năng nhận thức, thay vì phân bố tuổi, là một chỉ báo tốt hơn về tác động của quá trình già hóa đối với nền kinh tế.

Nghiên cứu được công bố trên Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.

Các nhà điều tra nhận thấy một chỉ số tiêu chuẩn hóa về khả năng nhận thức - khả năng nhớ lại - tốt hơn ở những quốc gia có tiêu chuẩn giáo dục, dinh dưỡng và sức khỏe thường cao hơn.

Dân số già - chẳng hạn như nhóm Baby Boomer ở ​​Hoa Kỳ - là mối quan tâm của nhiều quốc gia vì người ta thường cho rằng già đi nhất thiết đồng nghĩa với việc xã hội phải trả chi phí lớn hơn về chăm sóc người già, bệnh tật liên quan đến tuổi tác và giảm khả năng đóng góp cho xã hội .

Tuy nhiên, nghiên cứu cho thấy tác động của lão hóa theo thời gian là không đồng đều giữa các quốc gia và ở một số quốc gia, đặc biệt là những quốc gia giàu có hơn có khả năng đầu tư vào các chương trình giáo dục và y tế sớm và bền vững, chức năng nhận thức và do đó khả năng sống khỏe mạnh, hiệu quả. được duy trì lâu hơn.

“Các chỉ số nhân khẩu học về tác động kinh tế của dân số già thường dựa trên các thước đo dựa trên phân bố theo tuổi của dân số, được biểu thị dưới dạng Tỷ số phụ thuộc tuổi già (OADR). Mặc dù đây là một phép đo hữu ích, nhưng nó không bao gồm thông tin về các đặc điểm cá nhân, ngoại trừ tuổi tác, ”Tiến sĩ Vegard Skirbekk, tác giả chính từ Viện Phân tích Hệ thống Ứng dụng Quốc tế (IIASA) cho biết.

“Chúng tôi tin rằng chức năng nhận thức có thể cung cấp một thước đo mới và có thể so sánh được về cách dân số của một vùng hoặc một quốc gia có thể già đi. Những thông tin như vậy có thể cung cấp thông tin về sự can thiệp sớm trong hệ thống giáo dục và y tế để cố gắng và cải thiện hoạt động nhận thức, cuối cùng là giảm gánh nặng của quá trình lão hóa ”.

Skirbekk là nhà nghiên cứu nhân khẩu học tại IASA, một nhóm nghiên cứu quốc tế độc lập chuyên xem xét các vấn đề như già hóa dân số hoặc biến đổi khí hậu quá lớn hoặc phức tạp đối với một quốc gia hoặc lĩnh vực học thuật.

“Ví dụ, ở Bắc Âu hoặc Hoa Kỳ, nơi có dân số tương đối lớn trên 65 tuổi, chúng tôi nhận thấy rằng chức năng nhận thức ở nhóm tuổi này cao hơn so với nhóm tuổi ở Mexico, Ấn Độ và Trung Quốc. Nhìn chung, mặc dù Châu Âu và Hoa Kỳ có thể già đi theo thời gian nhưng họ vẫn trẻ hơn về mặt chức năng, ”Skirbekk nói.

Mức độ khả năng nhận thức cũng là chỉ số tốt về năng suất cá nhân có liên quan trực tiếp đến các hoạt động kinh tế và kinh doanh trong một quốc gia.

Các tác giả cho rằng sự khác biệt về chức năng nhận thức có thể được giải thích bởi thực tế là người cao niên ở một số khu vực trên thế giới trải qua những điều kiện tốt hơn trong thời thơ ấu và cuộc sống trưởng thành của họ; bao gồm dinh dưỡng, thời gian và chất lượng đi học, khả năng tiếp xúc với bệnh tật, hoạt động thể chất và xã hội.

Nghiên cứu bao gồm các cuộc khảo sát những người trên 50 tuổi từ nhiều quốc gia bao gồm Hoa Kỳ, Mexico, Ấn Độ, Nhật Bản và khắp Châu Âu, từ cả thành thị và nông thôn. Các cuộc khảo sát đã đo, cùng với các thông số khác, trí nhớ ngắn hạn hoặc khả năng nhớ lại ngay những từ đã đọc cho những người tham gia. Việc thu hồi ngay lập tức đã được chứng minh là có ảnh hưởng đến khả năng ra quyết định và nguy cơ mất trí nhớ.

Theo các tác giả, bởi vì các khía cạnh của chức năng nhận thức ở lứa tuổi lớn hơn lần đầu tiên có thể được so sánh dễ dàng hơn, một phép đo như vậy cũng có thể đóng vai trò là tiêu chuẩn để các quốc gia đánh giá gánh nặng già hóa giữa các quốc gia.

Nguồn: Viện phân tích hệ thống ứng dụng quốc tế