Nghiên cứu về chuột tiết lộ vai trò của chất béo nâu trong chứng viêm do căng thẳng

Có nhiều tài liệu cho rằng căng thẳng tâm lý cấp tính có thể dẫn đến viêm nhiễm, nhưng cơ chế đằng sau phản ứng này vẫn chưa rõ ràng. Trong một nghiên cứu mới trên chuột, các nhà nghiên cứu của Yale tiết lộ rằng quá trình viêm này có thể bắt nguồn từ các tế bào mỡ nâu.

Các phát hiện được công bố trên tạp chí Ô.

Vì các hormone căng thẳng cortisol và adrenaline nói chung làm giảm chứng viêm, nên từ lâu, các nhà nghiên cứu đã khiến các nhà nghiên cứu khó hiểu về cách căng thẳng có thể làm trầm trọng thêm các vấn đề sức khỏe như bệnh tiểu đường và bệnh tự miễn dịch cũng như trầm cảm và lo lắng.

Tiến sĩ Andrew Wang, trợ lý giáo sư nội khoa và sinh học miễn dịch, đồng thời là tác giả của nghiên cứu cho biết: “Trong phòng khám, tất cả chúng tôi đã thấy những sự kiện siêu căng thẳng khiến bệnh viêm trở nên trầm trọng hơn, và điều đó không bao giờ có ý nghĩa đối với chúng tôi.

Cortisol và adrenaline, các hormone được giải phóng trong phản ứng căng thẳng cổ điển “bay hoặc chiến đấu”, ngăn chặn hệ thống miễn dịch, không kích hoạt nó. Các hormone này cũng kích hoạt một quá trình huy động trao đổi chất lớn để cung cấp nhiên liệu cho cơ thể khi nó giải quyết các mối đe dọa.

Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng đó là một tế bào của hệ thống miễn dịch - cytokine interleukin-6 (IL-6) - gây ra chứng viêm trong thời gian căng thẳng. IL-6 cũng được chứng minh là có vai trò trong các bệnh tự miễn dịch, ung thư, béo phì, tiểu đường, trầm cảm và lo lắng.

Các nhà nghiên cứu bắt đầu nghiên cứu vai trò của IL-6 đối với căng thẳng sau một quan sát đơn giản: Khi các nhà nghiên cứu lấy máu từ chuột, một quy trình rất căng thẳng, máu cho thấy nồng độ cytokine tăng cao.

Trong một loạt thí nghiệm trên chuột, do Hua Qing và Reina Desrouleaux thiết kế trong phòng thí nghiệm của Wang, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng IL-6, thường được tiết ra để phản ứng với nhiễm trùng, chỉ do căng thẳng gây ra và làm trầm trọng thêm phản ứng viêm ở những con vật bị căng thẳng.

Và thật ngạc nhiên, họ phát hiện ra rằng trong thời gian căng thẳng, IL-6 được tiết ra trong các tế bào mỡ nâu, được biết đến nhiều nhất để điều chỉnh sự trao đổi chất và nhiệt độ cơ thể. Những tế bào này chứa nhiều ti thể hơn chất béo trắng; ti thể là "động cơ" trong chất béo nâu đốt cháy calo để tạo ra nhiệt.

Khi các tín hiệu từ não đến các tế bào mỡ nâu bị chặn lại, các hiện tượng căng thẳng không còn làm trầm trọng thêm các phản ứng viêm.

“Đây là một phát hiện hoàn toàn bất ngờ,” Qing, một cộng sự sau tiến sĩ tại Trường Y Yale cho biết.

Các nhà nghiên cứu lý giải rằng IL-6 phải đóng một vai trò khác trong phản ứng "chiến đấu hoặc bay" bên cạnh việc kích hoạt viêm. Trên thực tế, họ phát hiện ra nó cũng giúp chuẩn bị cho cơ thể tăng cường sản xuất glucose để đề phòng các mối đe dọa.

Phản ứng của tế bào mỡ nâu làm cho nồng độ IL-6 đạt đỉnh cao sau quá trình trao đổi chất sản xuất glucose và giải phóng cortisol và adrenaline. Các nhà nghiên cứu cho biết, điều này có thể giúp giải thích tại sao căng thẳng có thể gây viêm ngay cả khi các hormone ức chế miễn dịch đang được tiết ra.

Việc ngăn chặn sản xuất IL-6 không chỉ bảo vệ những con chuột bị căng thẳng khỏi bị viêm mà còn khiến chúng ít bị kích động hơn khi bị đặt trong một môi trường căng thẳng.

Các nhà nghiên cứu cũng nghi ngờ IL-6 có thể đóng một vai trò trong các rối loạn sức khỏe tâm thần như trầm cảm và lo lắng.Wang quan sát thấy rằng nhiều triệu chứng của bệnh trầm cảm, chẳng hạn như chán ăn và ham muốn tình dục, bắt chước những triệu chứng gây ra bởi các bệnh truyền nhiễm như cúm - được gọi là "hành vi bệnh tật" - có thể được kích hoạt bởi IL-6.

Một số loại thuốc hiện có được phát triển cho các bệnh tự miễn, chẳng hạn như viêm khớp dạng thấp, ngăn chặn hoạt động của IL-6. Các tác giả lưu ý rằng những phát hiện sơ bộ cho thấy những loại thuốc này có thể giúp giảm các triệu chứng của bệnh trầm cảm. Cũng có bằng chứng ban đầu cho thấy IL-6 có thể đóng một vai trò trong bệnh tiểu đường và béo phì.

“Ngày càng có nhiều tài liệu về vai trò của IL-6 ngoài khả năng miễn dịch. Công việc của chúng tôi rất thú vị vì nó góp phần rút ngắn khoảng cách kiến ​​thức đó, ”Desrouleaux, một nghiên cứu sinh về sinh học và khoa học y sinh cho biết.

Nguồn: Đại học Yale