Căng thẳng ngắn hạn có thể tăng cường hệ thống miễn dịch trong nghiên cứu chuột
Làm việc với các đồng nghiệp tại Stanford và hai trường đại học khác, Firdaus Dhabhar, tiến sĩ, phó giáo sư tâm thần học và khoa học hành vi, đã chỉ ra rằng việc khiến chuột thí nghiệm bị căng thẳng nhẹ gây ra sự huy động lớn của một số loại tế bào miễn dịch quan trọng vào máu và sau đó đến các điểm đến, bao gồm da và các mô khác. Việc huy động quy mô lớn này có thể so sánh với việc tập hợp quân đội trong một cuộc khủng hoảng, Dhabhar nói.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng sự phân bố lại lớn của các tế bào miễn dịch được điều hòa bởi ba loại hormone do tuyến thượng thận tiết ra để phản ứng với sự kiện gây ra căng thẳng - norepinephrine, epinephrine và corticosterone (chất tương tự cortisol của chuột ở người). Theo Dhabhar, những hormone này là nhiệm vụ của bộ não đối với phần còn lại của cơ thể.
Ông nói: “Mẹ thiên nhiên đã cho chúng ta phản ứng căng thẳng khi chiến đấu hoặc bỏ chạy để giúp đỡ chúng ta chứ không phải giết chết chúng ta.
Trong các thí nghiệm của mình, Dhabhar khiến những con chuột thí nghiệm bị căng thẳng nhẹ bằng cách nhốt chúng (nhẹ nhàng và thông gió đầy đủ) trong những chiếc hộp Plexiglas trong suốt. Anh ta lấy máu nhiều lần trong khoảng thời gian hai giờ và cho mỗi thời điểm, đo mức độ norepinephrine, epinephrine và corticosterone, cũng như một số loại tế bào miễn dịch khác biệt trong máu.
Những gì anh ta thấy là một mô hình của những thay đổi được biên soạn cẩn thận về nồng độ trong máu của ba loại hormone, cùng với sự chuyển động của nhiều nhóm tế bào miễn dịch khác nhau từ các cơ quan dự trữ như lá lách và tủy xương vào máu và cuối cùng là đến các “tuyến đầu " Nội tạng.
Để chỉ ra rằng các hormone cụ thể chịu trách nhiệm cho các chuyển động của các loại tế bào cụ thể, Dhabhar đã tiêm ba loại hormone này cho những con chuột bị cắt bỏ tuyến thượng thận để chúng không thể tạo ra hormone căng thẳng của riêng mình. Khi các nhà nghiên cứu bắt chước mô hình giải phóng hormone căng thẳng đã được quan sát trước đó ở những con chuột bị nhốt, mô hình di chuyển tế bào miễn dịch tương tự xuất hiện ở những con chuột không có tuyến thượng thận. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng điều trị giả dược không tạo ra hiệu quả như vậy.
Mô hình chung, Dhabhar nói, là norepinephrine được giải phóng sớm và chủ yếu tham gia vào việc huy động tất cả các loại tế bào miễn dịch chính - bạch cầu đơn nhân, bạch cầu trung tính và tế bào lympho - vào máu. Epinephrine, cũng được giải phóng sớm, huy động các tế bào đơn nhân và bạch cầu trung tính vào máu, đồng thời đưa các tế bào lympho ra ngoài đến các điểm đến “chiến trường”, chẳng hạn như da. Corticosterone, được phát hành sau đó, khiến hầu như tất cả các loại tế bào miễn dịch không thể lưu thông đến “chiến trường”.
Các nhà nghiên cứu cho biết, tác dụng tổng thể của những chuyển động này là tăng cường sự sẵn sàng miễn dịch. Một nghiên cứu được công bố bởi Dhabhar và các đồng nghiệp của ông vào năm 2009 trong Tạp chí của xương và phẫu thuật khớp Đánh giá khả năng hồi phục của bệnh nhân sau phẫu thuật như là một chức năng của các mô hình phân phối lại tế bào miễn dịch của họ trong quá trình phẫu thuật căng thẳng. Ông nói, những bệnh nhân căng thẳng do phẫu thuật đã huy động sự phân bố lại tế bào miễn dịch tương tự như những bệnh nhân được thấy ở chuột bị nhốt trong nghiên cứu mới sau đó đã tốt hơn đáng kể so với những bệnh nhân có hormone căng thẳng ít hướng dẫn các tế bào miễn dịch đến các điểm đến thích hợp.
Thông tin mới được tìm thấy này có thể dẫn đến các ứng dụng y tế, chẳng hạn như sử dụng liều lượng thấp của hormone căng thẳng hoặc thuốc bắt chước hoặc đối kháng với chúng để tối ưu hóa sự sẵn sàng miễn dịch của bệnh nhân đối với các thủ thuật như phẫu thuật hoặc tiêm chủng, Dhabhar nói.
Ông nói: “Sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn bao gồm cả đối tượng con người, mà chúng tôi hy vọng sẽ tiến hành, trước khi các ứng dụng này có thể được áp dụng.
Ông nói, gần gũi hơn là theo dõi mức độ hormone căng thẳng và mô hình phân bố tế bào miễn dịch của bệnh nhân trong quá trình phẫu thuật để đánh giá tiên lượng phẫu thuật hoặc trong quá trình tiêm chủng để dự đoán hiệu quả của vắc xin, ông nói.
Nghiên cứu mới nhất đã được công bố trực tuyến trong Tạp chí Psychoneuroendocrinology.
Nguồn: Trung tâm Y tế Đại học Stanford
