Tại sao một số người không thể nhận ra khuôn mặt

Theo một nghiên cứu mới đây, chứng mù mắt bẩm sinh hay còn gọi là mù mặt, một tình trạng mà mọi người không thể nhận ra người khác bằng các đặc điểm trên khuôn mặt, có thể bắt nguồn từ giai đoạn đầu của quá trình tri giác.

Cho đến nay, nguyên nhân gây mù mặt được cho là có liên quan đến giai đoạn sau của quá trình tri giác, khi thông tin trên khuôn mặt được chuyển thành mã trừu tượng để lưu trữ lâu dài.

Những phát hiện mới rất quan trọng, không chỉ đối với sự hiểu biết của chúng ta về nhận dạng khuôn mặt, mà còn vì chúng giúp làm sáng tỏ các quy trình đằng sau việc nhận dạng bất kỳ đối tượng được trình bày trực quan nào.

Khuôn mặt của mỗi người là yếu tố phân biệt quan trọng về nhận dạng, vì chúng ta nhận ra nhau dựa trên các chi tiết độc đáo trên khuôn mặt của chúng ta. Tuy nhiên, tình hình rất khác đối với những người bị mù mặt. Người ta ước tính rằng khoảng một đến hai phần trăm số người bị ảnh hưởng bởi tình trạng này.

Những người bị mù khuôn mặt thường có thể bù đắp cho việc không thể nhận ra người khác bằng cách tập trung vào, ví dụ như giọng nói, kiểu tóc hoặc cách họ đi bộ. Tuy nhiên, điều này trở nên khó khăn hơn trong các tình huống xã hội hoặc khi bản chất công việc của một người (ví dụ như giáo viên hoặc cảnh sát) có nghĩa là họ phải có khả năng phân biệt và xác định nhiều người khác nhau.

Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu tập trung nỗ lực vào một nhóm các cá nhân đã gặp phải vấn đề nghiêm trọng khi nhận ra các khuôn mặt quen thuộc từ khi còn nhỏ, nhưng không cho thấy bằng chứng về các suy giảm nhận thức khác.

“Chúng tôi có thể chứng minh rằng ngay cả những phản ứng chọn lọc khuôn mặt sớm nhất, những phản ứng được ghi lại khoảng 170 mili giây sau khi nhìn thấy một khuôn mặt, cũng bị thay đổi ở những người mắc chứng phì đại bẩm sinh; chúng tôi cũng có thể chỉ ra rằng những thay đổi này có liên quan chặt chẽ đến sự thiếu hụt trong nhận dạng khuôn mặt của họ, ”Tiến sĩ Andreas Lüschow của Charité - Universitätsmedizin Berlin cho biết.

Bằng cách sử dụng MEG (từ tính não), các nhà nghiên cứu đã đo lường hoạt động trong vỏ não của não. Các phát hiện cho thấy rằng ngay cả việc tiếp xúc suốt đời với những người khác cũng không giúp những người bị ảnh hưởng có thể bù đắp cho sự thiếu hụt nhận dạng khuôn mặt này. Điều này cho thấy rằng các cơ chế thần kinh cơ bản được chia thành các đơn vị riêng biệt, khép kín, khiến các vùng khác của não không thể đảm nhận chức năng của chúng.

Các nhà nghiên cứu có kế hoạch tiến hành nhiều nghiên cứu hơn để giúp họ hiểu rõ hơn về tác động qua lại giữa các cơ chế thần kinh khác nhau. Hiểu rõ hơn về các quá trình nhận thức này không chỉ quan trọng trong lĩnh vực y học mà còn trong các lĩnh vực nghiên cứu khác, chẳng hạn như người máy, nơi những kiến ​​thức đó có thể cung cấp 'cảm hứng sinh học' cho sự phát triển và cải tiến các hệ thống công nghệ.

Nguồn: Charité - Universitätsmedizin Berlin